Ожидается, что на этой неделе Китай достигнет новой высшей точки в оснащении своей многомодульной космической станции, поскольку станция переходит от этапа сборки на низкой околоземной орбите к постоянной эксплуатации.
Специалисты-ракетчики на стартовой площадке космических кораблей Вэньчан в южной островной провинции Китая Хайнань находятся в режиме окончательной готовности к запуску беспилотного грузового космического корабля «Тяньчжоу-6» на ракете-носителе «Чанчжэн-7 Y7», что является еще одним обновлением в развивающейся китайской программе космических станций.
Комбинация грузового корабля и ракеты выкатывается вертикально на мобильной пусковой платформе, медленно катящейся по специально построенной на полигоне трассе.
Китайское пилотируемое космическое агентство (CMSA) заявило в минувшие выходные, что грузовой космический корабль «Тяньчжоу-6» взлетит в ближайшем будущем в подходящее время.
Небесный дворец
Подготовка орбитального аванпоста Китая — Тяньгун («Небесный дворец») — была динамичной и поэтапной, начавшейся в апреле 2021 года, когда основной модуль «Тяньхэ» был запущен на низкую околоземную орбиту. Затем к модулю «Тяньхэ» были присоединены дополнительные модули лабораторного сегмента, в июле 2022 г. был добавлен модуль «Вэньтянь», а в октябре 2022 г. «Мэнтянь». Эти лабораторные модули оснащены экспериментальными стойками с оборудованием и обслуживаются бортовыми экипажами.
Космический корабль «Шэньчжоу» с экипажем отправился на "Тяньгун", чтобы проверить ключевое оборудование станции. А беспилотные корабли снабжения типа "Тяньчжоу", будут обеспечивать топливом, продовольствием, оборудованием и другими. Вероятно, станция в будущем будет расширена за счет добавления новых модулей.
Экипаж станции
В настоящее время на китайской станции находятся члены экипажа «Шэньчжоу-15»: командир миссии Фэй Цзюньлун, а также Дэн Цинмин и Чжан Лу. Трио прибыло на станцию 30 ноября 2022 года и во время первого в Китае обмена экипажами приняло бразды правления от уходящей команды «Шэньчжоу-14».
По плану они должны вернуться на Землю в конце мая после шести месяцев космического дежурства. Экипаж на сегодняшний день совершил четыре выхода в открытый космос, превзойдя сроки выхода в открытый космос, совершенные предыдущими экипажами. Находящиеся в настоящее время на орбите тайконавты активно тестируют, дополняют и модернизируют станцию как внутри, так и снаружи, чтобы обеспечить ее дальнейшее использование и рост.
Особенность «Тяньчжоу-6»
Подтверждением расширенных операций космической станции является предстоящий запуск корабля снабжения «Тяньчжоу-6».
По словам Ван Рана, главного конструктора системы грузовых космических кораблей Китайской корпорации аэрокосмической науки и техники (CASC), этот новый грузовой космический корабль обладает более высокой грузоподъемностью, чем предыдущие миссии снабжения. Она увеличилась с 6,9 до 7,4 тонны. Кроме того, объем корабля увеличился примерно на 20 процентов, сказал Ван в недавнем интервью Центральному телевидению Китая (CCTV).
"Тяньчжоу-6" также несет 1,75 тонны топлива, из них 700 кг предназначены для дозаправки космической станции.
Стремление к космической гонке
Марсия Смит, редактор SpacePolicyOnline.com, рассматривает развитие космической станции Китая в исторической перспективе.
«Китайская программа космической станции, наконец, достигла того, чего [бывший] Советский Союз сделал в 1978 году, а Соединенные Штаты и их партнеры по Международной космической станции делали с 2000 года», — сказал Смит SpaceRef.
«Тем не менее, эта станция, в сочетании с другими разработками в их растущей космической программе способствует духу «космической гонки», который может помочь как китайским, так и американским покорителям космоса выступать за увеличение финансирования от своих правительств», — добавил Смит.
Агрессивная лунная гонка
Между тем, по мнению Смита, похоже, что стартовый пистолет для этой космической гонки 21-го века, в частности, для путешествия за пределы околоземной орбиты на Луну, уже выстрелил.
Ву Вейжэнь, главный разработчик китайской программы исследования Луны, сказал в интервью CCTV в конце прошлого месяца, что к 2030 году «китайцы определенно смогут ступить на Луну. Это не проблема."
По словам Ву, наряду с работами Китая по внедрению космической станции, страна развернула агрессивную кампанию роботизированных исследований Луны, которая в будущем приведет к крупномасштабным научным исследованиям Луны.
С помощью серии лунных роботизированных миссий Китай стремится завершить строительство базовой модели международной лунной исследовательской станции, расположенной на южном полюсе Луны, к 2030 году.
Оригинал статьи можно найти здесь