Рассказывает экс-главный тренер «Динамо» Владимир Крикунов.
Владимир Крикунов возглавлял бело-голубых в сезоне-2004/05 — пожалуй, самом насыщенном большими мастерами со всего света в истории нашего хоккея во время полного локаута в НХЛ. И именно под его руководством тогда еще не Ови, а 19-летний Саша впервые стал чемпионом страны.
Год спустя после дебюта в НХЛ первый номер драфта-2004 в сборной России с тем же Крикуновым отправился на свою первую Олимпиаду — в Турине-2006, где стал автором пяти голов, включая победный в четвертьфинале Канаде. Лучше на Олимпийских играх Овечкин не выступал никогда — по крайней мере, на данный момент. Тренер-автор главной олимпийской сенсации современной эпохи (с ним Белоруссия обыграла шведов в четвертьфинале Игр-2002) вспомнил ряд историй в интервью обозревателю «СЭ» Игорю Рабинеру в феврале 2020-го. И тогда в том числе рассказал: «Если бы в 2005-м «Динамо» не повторило предложение «Авангарда», Овечкин уехал бы в Омск, а не Вашингтон».
— Никаких обид у Овечкина за ту историю с повтором предложения «Авангарда» не осталось?
— Нет. Я же как главный тренер олимпийской сборной на Играх в Турине в ноябре 2005-го поехал к нему в Вашингтон. На ужин с ним сходили, поговорили, потом заехали к нему домой.
— На Олимпиаду вскоре к вам приехала уже восходящая звезда НХЛ.
— Да, это был уже другой хоккеист, более уверенный, чем когда играл в России. Не случайно он забил победный гол в четвертьфинале Канаде. Незабываемый матч! Очень напряженный — отпустило, только когда второй забили. Отправили канадцев домой — а они настолько этого не ожидали, что у них даже билетов не было, и они не знали, как выбраться из Турина.
К сожалению, мы оступились в следующей игре с финнами, а потом еще и чехам за бронзу уступили — и вообще без медалей остались. Хотя команда была такая, что должна была стать золотой. Помню, разочарование у всех было очень большое...
— Как с Овечкиным попрощались?
— У нас и тогда с ним все было нормально, и сейчас. Он же прошлым летом у нас в «Динамо» тренировался. С тех пор, конечно, заматерел. Настоящий мужик, крепкий. К нам на тренировку пришел — такая глыба! Он наших не бил, но такая мощь и энергия от него исходила! Жаль, не спросил его, на сколько килограммов он стал больше, чем тогда. Но внешне — прилично.
— Голевой пас в матче с Канадой ему отдал, да и вообще в центре с ним в Турине играл Виктор Козлов. Долго центрфорварда Овечкину на тот турнир подбирали?
— На ЧМ-2005 он играл в звене с Евгением Малкиным и Максимом Афиногеновым. Эта тройка нам фактически бронзовые медали у шведов и выиграла, вытащила ту игру (у Овечкина было 1+2, и он забивал во всех матчах того плей-офф, — Прим. «СЭ»). Но не скажу, что Саше обязательно надо какого-то центрального подбирать, он и сам достаточно самостоятелен, чтобы решать эпизоды — может и создать, и завершить. Конечно, его используют в НХЛ как снайпера в левом круге вбрасывания. Все знают, что он оттуда бросает — и все равно он забивает!
— Почему, по-вашему, в звене с Малкиным в Вене у Овечкина шло отлично, а на Олимпиадах в Ванкувере и Сочи — нет?
— Мне тяжело сказать, я с теми командами не работал. Но меняются и времена, и игроки. Тренеры, которые на конкретный момент работают с командой, должны с этим разбираться. А времени на это нет — в тот же Турин игроки прилетели чуть ли не вечером накануне первой игры. И на Олимпиадах всегда так.
— 700 голов в регулярных чемпионатах НХЛ (столько у Овечкина было в начале 2020 года, весной 2023-го стало 822) — эти цифры укладываются у вас в голове?
— Раз люди столько забивают — значит, можно это сделать! Конечно, это много. Но, думаю, он поборется еще за то, чтобы до самого верха дойти. У него еще есть время. Думаю, до сорока лет он доиграет. Здоровья там хватает.