Зато был верен родному клубу до самого конца.
Игоря Чистовского можно отнести к спортсменам которые мыслят категориями патриотизма, а не личного развития. Легендарный форвард родился и вырос в Горьком. И с этим городом он решил связать спортивную жизнь — вся карьера одаренного хоккеиста прошла в местном «Торпедо». Хотя Игорем настойчиво интересовались сильнейшие клубы страны в лице ЦСКА и московского «Динамо». Но нападающий был непреклонен — он не представлял жизнь вне родного города и даже не мог подумать о том, чтобы надеть свитер другого клуба. Хотя если бы Чистовский ответил на эти предложения согласием, то не исключено, что он бы сыграл на чемпионатах мира и Олимпиадах.
Карьера Игоря в национальной сборной ограничилась лишь товарищескими матчами. Сначала он ярко проявил себя во втором составе команды СССР. А уже потом получил приглашение в основу советской сборной. Форвард «Торпедо» ездил на товарищеские турниры в Чехословакию, Швецию и Москву. Но Анатолий Тарасов, хоть и питал к этому нападающему определенную симпатию, так и не включил его в обойму главной команды страны. Не исключено, что причиной этому послужило то самое нежелание Чистовского переходить в ЦСКА, в котором как раз и рулил Анатолий Владимирович. Как правило, легендарный тренер очень тяжело переживал отказы. И чаще всего не принявшие его предложение хоккеисты затем не могли и мечтать об игре в сборной.
Впрочем, карьеру Чистовского нельзя назвать загубленной. На протяжении многих лет он зажигал в составе родного «Торпедо», где вместе с Робертом Сахаровским и Львом Халаичевым образовал одну из сильнейших троек чемпионата СССР. Вот что о ней говорил Анатолий Тарасов:
«В горьковском «Торпедо» выступала заметная в те годы тройка Роберт Сахаровский — Игорь Чистовский — Лев Халаичев. У этих нападающих было много хоккейных достоинств: расчетливый, со своей, фирменной, обводкой технарь Сахаровский дополнял огневого, яркого и несколько бесшабашного Халаичева, а объединял их, цементировал звено уравновешенный, всевидящий, умный тактик Чистовский. Но главное мне видится в другом: каждый из них был, что называется, «рабочая косточка» — воспитанник не только клуба, а и родного автозавода. И самобытность этого звена определяла в те годы самобытность «Торпедо».
Именно благодаря звену Чистовского, торпедовцам удалось показать лучший результат в истории клуба и завоевать единственную медаль чемпионата СССР. Историческое для всех горьковчан событие произошло в сезоне-1960/61. «Торпедо» пропустило вперед только московских армейцев и стало серебряным призером советского первенства. В те годы такой результат был настоящей сенсацией. А болельщики команды считали каждого ее игрока героем города. В том же году Чистовский и компания дошли до финала Кубка СССР, о чем ранее они не могли и мечтать. В полуфинале «Торпедо» в трех матчах разобралось с калинским СКА. Причем в первом матче серии торпедовцы уступили, но затем собрались и одержали две победы кряду. В решающей схватке их поджидал ЦСКА, против которого в том сезоне не могла устоять ни одна команда страны. Итогом этого противостояния стали 3 победы московских армейцев с общим счетом 26:8. Но для клуба из Горького такой результат все равно был настоящей сказкой.
В составе «Торпедо» Игорь Чистовский провел 435 матчей, чуть не дотянув до красивой цифры в 500 встреч. Возможно, выдающийся форвард и добрался бы полутысячи игр за родной клуб, если бы не его конфликт с главным тренером Дмитрием Богиновым. Причиной для испортившихся отношений между игроком и наставником стало происшествие на предсезонном турнире в Москве. По ходу соревнования у «Торпедо» образовался свободный день. Многие игроки, в том числе Чистовский, попросили Богинова отпустить их ненадолго в Горький — повидать жен и детей. Тренер пошел навстречу хоккеистам. Но обратно они вернулись с опозданием, что не могло понравиться наставнику горьковчан. Разгорелся скандал, в результате которого ведущая тройка команды во главе с Чистовским отказалась выходить на следующий матч. Как итог — Халаичев и Сахаровский получили дисквалификацию на один сезон, а герой этого текста был переведен в защиту. Это стало началом конца как славной истории горьковского хоккея, так и карьеры Чистовского.
По слухам, последней каплей для Богинова стала просьба хоккеиста о прибавке к зарплате в размере двадцати рублей. В те годы эта сумма была очень существенной. Особенно для такой скромной команды, как горьковское «Торпедо». Тренер счел эту просьбу издевательством и дал понять, что будущего в его клубе у нашего героя больше нет. Игорь пошел на этот риск осознанно — он понимал, что его дни в большом хоккее сочтены. Ему надоело постоянное физическое и моральное напряжение. На протяжении многих лет он не видел семью, сидел на сборах и ездил в бесконечные поездки. Поэтому заявление об уходе по собственному желанию далось ему легко.