Возможно, мы не всегда это осознаем, но окружающая среда играет решающую роль в ежедневном влиянии на наше здоровье. Наше место жительства, пищевые привычки и способ взаимодействия с окружающим миром могут как способствовать, так и мешать нашему здоровью. Именно в таких сценариях значительную роль играют специалисты, политика и программы в области гигиены окружающей среды.
Хотя здоровье обычно связано с личными решениями, такими как тренировки или иммунизация, различные внешние факторы могут влиять на наше состояние здоровья, например, наша восприимчивость к болезням или травмам. Различные факторы окружающей среды действуют как факторы стресса и выгоды, в конечном итоге влияя на принятие нами решений или даже решение за нас.
Что означает «Здоровье окружающей среды»?
Когда люди думают о здоровье окружающей среды, они часто думают о чистоте воздуха и воды. Однако естественные факторы окружающей среды, такие как глобальное потепление, составляют лишь одну часть этой сложной головоломки. Гигиена окружающей среды — это все, что касается здоровья населения и того, как мы контролируем и устраняем физические, химические и биологические факторы, находящиеся вне нашего контроля, которые могут повлиять на наше благополучие. Например, проживание в районе с небезопасными тротуарами или загрязненным воздухом может отбить у людей желание выходить на улицу и заниматься спортом. Кроме того, материалы, из которых состоит ваш дом, местные насекомые и доступность здоровой пищи — все это может повлиять на здоровье вас и вашей семьи. Проще говоря, здоровье окружающей среды — это проблема общественного здравоохранения, которая охватывает все различные способы, которыми окружающий нас мир может влиять на наше физическое и психическое здоровье.
Области гигиены окружающей среды
Окружающая среда играет важную роль в формировании нашего здоровья, даже если мы этого не осознаем. Наше место жительства, диетические предпочтения и взаимодействие с окружающей средой могут иметь положительное или отрицательное влияние на наше самочувствие. Именно здесь становятся актуальными политика, программы и специалисты в области гигиены окружающей среды.
Хотя мы часто связываем хорошее здоровье с личным выбором, таким как регулярные физические упражнения или вакцинация, внешние условия играют жизненно важную роль в определении нашего общего состояния здоровья, включая нашу восприимчивость к болезням или травмам. Такие элементы, как факторы стресса и преимущества окружающей среды, влияют на принятие нами решений, иногда влияя на наш выбор за нас.
Качество воздуха
Воздух, которым мы дышим, является жизненно важным ресурсом, необходимым для выживания человека, который не подлежит переработке. Однако мы часто пренебрегаем его чистотой, что может существенно сказаться на нашем здоровье.
Исследования связывают плохое качество воздуха с несколькими проблемами со здоровьем, включая синдром внезапной детской смерти (СВДС), рак легких и хроническую обструктивную болезнь легких (ХОБЛ). Качество воздуха также является причиной низкой массы тела при рождении. Исследования показывают, что дети, рожденные будущими матерями, подвергшимися воздействию высоких уровней озона, более подвержены недостаточному весу при рождении по сравнению с детьми, не подвергавшимися воздействию озона. Степень этого воздействия сродни той, что наблюдалась у детей, матери которых курили во время беременности.
В 1970 году правительство Соединенных Штатов приняло Закон о чистом воздухе, который ознаменовал его согласие взять на себя ответственность за поддержание качества воздуха и регулирование вредных выбросов, вызванных автомобилями и заводами, которые затрагивают всех его граждан. С тех пор в закон было внесено множество корректировок, включая поправку 1990 года, касающуюся разрушения озонового слоя и кислотных дождей, и он работает в соответствии с прогнозом Агентства по охране окружающей среды на 2011 год. По прогнозам, к 2020 году Закон о чистом воздухе предотвратит более 230 000 преждевременных смертей.
Вода и санитария
Вода и санитария являются важными аспектами жизни, а отсутствие доступа к безопасной питьевой воде и санитарно-гигиеническим удобствам имеет ошеломляющие последствия. По оценкам Центров по контролю и профилактике заболеваний, 780 миллионов человек во всем мире не имеют доступа к чистой питьевой воде, а 2,5 миллиарда человек не имеют должным образом продезинфицированных ванных комнат. Последствия этого поразительны: около 2200 детей во всем мире умирают каждый день в результате диарейных заболеваний, связанных с небезопасной водой и санитарными условиями.
Введенные в США правила очистки воды привели к значительному сокращению типичных заболеваний, таких как брюшной тиф. Подсчитано, что инвестиции, сделанные в водные технологии, могут вернуть 23 доллара США в виде экономии на здравоохранении и социальных затратах на каждый вложенный доллар. Очистка воды способствовала снижению детской смертности в США.
Токсичные вещества и опасные отходы
Токсикология - это область науки, которая в первую очередь занимается изучением воздействия химических веществ и веществ на здоровье людей и окружающую среду. Тяжелые металлы и некоторые пластмассы, материалы, необходимые для промышленного и технологического развития, также могут нанести вред человеческому организму и привести к тяжелым заболеваниям.
В 2015 году кризис с водой во Флинте привлек большое внимание средств массовой информации, поскольку выяснилось, что общественная вода во Флинте, штат Мичиган, содержит свинец. Это открытие вызвало всеобщее беспокойство и гнев среди жителей, в первую очередь семей с низким доходом. Потребление свинца детьми может привести к долгосрочным осложнениям со здоровьем, таким как повреждение головного мозга, и случай Флинта непропорционально затронул детей из неблагополучных семей.
Кризис послужил классическим примером того, как проблемы гигиены окружающей среды увековечивают риск ухудшения здоровья среди людей, и без того наиболее уязвимых. Более 40% населения Флинта живет за чертой бедности, что примерно в 2,8 раза больше, чем в среднем по стране в Соединенных Штатах. У округа города долгая история плохого здоровья; по состоянию здоровья он занимает 81-е место из 82 округов Мичигана.
Дома и сообщества
Места, где мы часто проводим время, такие как наши дома, офисы и школы, должны быть безопасными, с минимальными рисками и здоровым образом жизни. Например, высокий уровень насилия в районе может ограничивать социальную активность, такую как занятия спортом в общественных парках. Неправильно обслуживаемые дороги могут привести к большему количеству дорожно-транспортных происшествий.
Доступ к продуктам питания является еще одной областью, вызывающей озабоченность в области гигиены окружающей среды. Во многих населенных пунктах в Соединенных Штатах жители не имеют поблизости продуктовых магазинов с полным спектром услуг, поэтому они полагаются на круглосуточные магазины, которые в основном продают нездоровую пищу. Отсутствие надлежащих супермаркетов может означать меньшее количество свежих фруктов и овощей более низкого качества, что негативно сказывается на здоровом питании. Поиск здоровых вариантов для населения с низким доходом и меньшинств в этих районах становится сложной задачей, что еще больше усугубляет существующие различия в состоянии здоровья.
Чтобы устранить последствия продовольственных пустынь, сторонники гигиены окружающей среды рекомендуют создавать общественные сады для жителей, чтобы выращивать здоровую продукцию, улучшать доступ общественного транспорта к продуктовым магазинам и фермерским рынкам, а также пересматривать законы о зонировании, чтобы побудить розничных торговцев продавать более здоровые продукты питания.
Инфраструктура и наблюдение
Сбор данных является фундаментальной частью любой стратегии общественного здравоохранения. Это включает в себя оценку рисков и определение того, где специалисты по гигиене окружающей среды могут надлежащим образом выделить ресурсы для предотвращения таких рисков. Это включает в себя выявление заболеваний и реагирование на них, известное как эпидемиология, а также скрининг населения на наличие рисков и разработку программ эпиднадзора.
Программы эпиднадзора, включающие активные или пассивные формы наблюдения, внедряются для наблюдения за населением на предмет любых проблем со здоровьем, включая надзор за комарами и борьбу с ними. Эти программы проверяют комаров на вирусные инфекции, такие как вирус Зика, и одновременно отслеживают их популяцию, чтобы убедиться, что меры контроля эффективны. Полученная информация помогает медицинским работникам выявлять возможные заболевания, информировать власти о необходимости эффективного распыления репеллентов от комаров и информировать общественность о распространении в районе каких-либо болезней, контролируемых комарами.
Глобальное здоровье окружающей среды
Будущее гигиены окружающей среды требует, чтобы специалисты по гигиене окружающей среды учитывали более теплый и влажный климат и потенциально опасные риски для здоровья населения во всем мире. Из-за повышения глобальной температуры комары, переносящие трансмиссивные заболевания, такие как малярия и лихорадка денге, мигрировали в значительно более холодные регионы, что привело к увеличению числа людей, заражающихся такими заболеваниями. Прибрежные города и острова подвержены риску затопления из-за повышения уровня моря, в результате чего миллионы перемещенных лиц оказываются в густонаселенных районах, где болезни могут быстро распространяться. Экстремальные погодные явления могут вызвать значительные разрушения, способствовать широкому распространению болезней и погрузить миллионы людей во тьму и хаос.
Крайне важно оценить, что поддержание здоровья всего населения требует защиты окружающей среды. Хотя показатели здоровья со временем резко улучшились, рост опасностей для окружающей среды и инфекционных заболеваний вышел за геополитические границы. Миграция через границы вынуждает миллионы людей покидать свои дома, расширяет существующую инфраструктуру и представляет риск для глобальных усилий по профилактике заболеваний. Необходимо, чтобы страны уделяли первостепенное внимание здоровью населения мира, а не только своим странам, чтобы сохранить здоровье планеты.
Как вы можете помочь защитить и улучшить здоровье окружающей среды
Индивидуальный контроль противодействует только некоторым санитарно-гигиеническим факторам окружающей среды. Часто необходимы законы, политика и программы на местном, федеральном и международном уровнях для устранения рисков, вызванных этими факторами.
Индивидуальное тестирование продуктов питания, проверка воды на наличие тяжелых металлов или частые проверки кухонь наших любимых ресторанов практически невозможны. Вот почему существуют инспекторы по безопасности пищевых продуктов и токсикологи, которые используют стандартные меры для проверки и проверки безопасности пищевых продуктов и воды. При наличии обширных систем гигиены окружающей среды защита благополучия и безопасности граждан во всем мире требует всеобъемлющих усилий по координации.
Тем не менее, можно предпринять несколько упреждающих шагов для защиты окружающей среды, общества и планеты. Использование общественного транспорта вместо вождения, езды на велосипеде или удаленной работы может помочь улучшить качество воздуха. Проверка домов на наличие свинцовой краски или труб и радона может предотвратить воздействие опасных материалов. Последовательный диалог с местными предприятиями и правительствами о реализации мер по защите окружающей среды может гарантировать, что каждое сообщество имеет безопасную среду для жизни, работы и отдыха.