Как я не люблю расчёсывать волосы по утрам. Это всё равно, что пить горькое лекарство. Или долго сидеть с градусником под мышкой. Или рано ложиться спать, когда в доме полным-полно гостей. Нет, это ещё хуже!
–Волосы твои, как валенки скатались за ночь, – качает головой мама.
–Это их Дедко Суседко спутал, – добавляет дедушка.
Добрый у меня дедушка. Суседками всякими пугает.
–А кто такой Суседко? – спрашиваю я.
–Сосед наш, что за печкой живёт, – отвечает дед, выгребая золу из подтопка.
–Какой ещё сосед? – подпрыгиваю на стуле.
–Домовой, – рассказывает дедушка. – Любит он валенки катать из шерсти. А волосы на шерсть похожи. Если их не расчёсывать, домовой за несколько ночей из волос один большой валенок скатает.
Посмотрела я на печку, а там очередь валенок стоит: серые, чёрные, белые. Наверное, другие дети до меня здесь жили когда-то, и домовой им валенок накатал на голове. А с валенком на голове ходить неудобно, вот ребята и оставили их на печке.
–Не хочу валенок на голове как шапку носить, – топаю ногами. – И без волос тоже ходить не хочу!
–Ладно, не бойся, Надюшка, – успокаивает бабушка. – Помогу твоему горю.
Затопила бабушка баню. Нарвала с берёзы веток, крапивы надёргала и залила их кипятком. Вода в ведре стала бурой и запахла свежими травами.
–Бабушка, ты что? Зелье готовишь? – удивляюсь я.
–Да, колдовское зелье, чтобы волосы твои не путались, – шутит бабушка.
Окунаю волосы в волшебный настой, намыливаю земляничным шампунем, и кажется: я не в бане моюсь, а в лесу дикие травы нюхаю и сладкие ягоды ем. Слышу: глухарь на ветке токует, осинка на ветру дрожит, пчелиный рой из улья вылетает.
А бабушка тем временем в парилку на полог залезает и хлопает себя берёзовым веником так, что во все стороны листья-заплатки летят, словно их ураган срывает.
–Я тоже хочу такие заплатки!
–Забирайся на полог, – приглашает бабушка.
Ух, как в парилке жарко: даже уши горят. Бабуля шлепаёт меня веником и печатает одну заплатку за другой. Одну за другой. Шлёп-шлёп-шлёп! Хлоп-хлоп-хлоп! Перекатываюсь с боку на бок, хохочу в листьях как чудище лесное.
–Бууу, – пугаю бабушку, но она не боится. Не таких, говорит, видала! Обливает меня прохладной водой, заплатки смывает. Волосы мне рукой, как русалочьим гребнем, расчёсывает.
–Придёт ночью Дедко Суседко, возьмётся из твоих гладких волос валенки катать, и ничего у него не выйдет! Так ни с чем за печку и улезет, – радуется бабуля.
–Но чтоб Суседко без дела не сидел, давай ему мешок овечьей шерсти оставим, – предлагаю. – А то вдруг он за Мурку примется?