Первые упоминания о святой инквизиции датируются XII веком, когда престол Папы Римского занимал Луций III (в миру - Убальдо Аллучиньоли). И необходимо отметить, что изначально инквизиция задумывалась как некий орган католической церкви, занимающийся розыском еретиков и борьбой с ними. Как известно, целью инквизиции являлось отстаивание и защита истинного христианского учения, которое основано на непоколебимой вере в то, что именно церковь есть самый главный источник христианской благодетели и нравственности.
Однако так это преподносит нам история только со стороны католической церкви. Сегодня мы знаем о том, что многие Папы Римские злоупотребляли своей властью, устраивали грандиозные пиры и предавались земным утехам, попутно продавая индульгенции простым людям, чтобы институт церкви мог еще больше наживать денежных средств.
К примеру, одним из самых известных порочных Пап был Иннокентий VIII (в миру - Джанбаттиста Чибо). Он был большим ценителем слабого пола, имел огромное количество внебрачных детей. Впрочем, больше всего он известен не столько своей любвеобильностью, сколько знаменитой буллой под названием «Всеми силами души», которая была направлена против ереси и колдовства и стала причиной многочисленных процессов инквизиции в Рейнской области.
Таких примеров разгульных Пап можно привести еще множество, но в целом ситуация для церкви меняется, примерно, в 1440-х годах, когда Иоганн Гутенберг изобретает книгопечатание и становится первым типографом Европы. Для церкви всегда было очень важно контролировать умы и души людей, но с появлением книг это становится делать все труднее. Примечательно, что до книгопечатания чтение Библии и проповедование религии осуществлялось исключительно священниками, которые на непонятном языке (уточнение - на латинском) доносили до простого люда суть христианского учения. Нетрудно себе представить, что тогда люди просто благоговели перед представителями церкви, когда они вели службу на латинском языке, толковали Библию так, как угодно самой церкви, да и еще проводили разные религиозные церемонии над еретиками.
Итак, благодаря Иоганну Гутенбергу, европейские страны начали процесс книгопечатания, а тем временем над католической церковью нависла очередная угроза. В 1517 году в городе Виттенберге Мартин Лютер прикрепил на дверь замковой церкви свои 95 тезисов, содержащие порицание продажи индульгенций и предложение устроить научную дискуссию с представителями католической церкви. Таким образом, в скором времени мир будет погружен в Реформацию, а власть церкви будет уменьшаться с каждым днем.
Идеи Реформации церкви распространяются на многие страны Европы, количество ереси растет, и церкви нужно что-то с этим делать. В 1529 году формируется первый список запрещенных книг, призванный остановить продвижение еретических взглядов. Определенно, этот начатый процесс было уже трудно остановить, но "Индекс запрещенных книг" будет пополняться до 1956 года! Удивительно, но были даже такие случаи, что работы самих католических священников попадали в этот запрещенный список.
Так, в Папском государстве католический священник Антонио Розмини-Сербати в XIX веке был назначен министром просвещения в правительственном кабинете известного Пеллегрино Росси. Однако это не уберегло священника от гонений консервативных католиков, возмущенных его сочинениями о объективном религиозно-философском идеализме.
Итак, какие же труды каких авторов были включены в "Индекс запрещенных книг"? Любопытно, но в период с 1529 по 1956 годы в него были внесены такие авторы, как Дени Дидро, Эразм Роттердамский, Иммануил Кант, Вольтер, Шарль Монтескьё, Даниель Дефо, Джордано Бруно, Николай Коперник, Иоганн Кеплер, Галилео Галилей, Оноре де Бальзак, Александр Дюма, Жан-Поль Сартр, Симона де Бовуар и многие другие. В этом списке мы можем видеть философов и ученых в разных научных областях, но удивительно, что, к примеру, самая известная книга Адольфа Гитлера в этот список включена не была.
Подводя итог, можно подчеркнуть, что до французской революции 1789 г. Индекс был весьма действенным оружием церкви против всего прогрессивного. Однако на рубеже XIX-XX веков он потерял свою прежнюю силу и значение, но все же в свое время для института церкви все эти авторы представляли угрозу, так как ставили под сомнение и критиковали ее деятельность, а то и насмехались над религией в целом. Официально "Индекс запрещенных книг" не действует в светском мире с 1966 года, но для распространения католической литературы сегодня все равно требуется специальное разрешение церкви.