Эксперты сходятся во мнении, что собаки действительно могут предугадывать возвращения хозяев, так как они восприимчивы к человеческим сигналам, сигналам окружающей среды и склонны к ассоциативному обучению.
Приведем простой пример. Вы наверняка замечали, что собака начинает скулить от радости, как только слышит ваши приближающиеся к двери шаги — она еще не может вас видеть, но точно знает, что подходите именно вы, и с нетерпением ждет встречи. Все потому, что ее чуткое ухо запомнило все особенности вашей походки и без труда распознает ее среди других шумов.
А теперь немного усложним задачу: допустим, каждый день когда вы возвращаетесь домой мимо проезжает автобус, звук которого слышит собака. Спустя несколько повторений в голове собаки звук колес закрепится в связке с вашим появлением. Таки образом автобус будет сигналом возвращения хозяина, и собака еще раньше предскажет его появление, чем в первом примере, прислушиваясь к шагам за дверью.
Интересно, что и собачье обоняние может играть не последнюю роль в предсказании будущего. В книге «Быть собакой» Александр Хоровиц пишет, что определенный уровень запаха хозяина в доме может быть индикатором его возвращения. Чуткий нюх собаки улавливает деградацию запаха человека после того, как он покидает помещение — яркий запах хозяина становится все слабее и слабее. Запах снижается до определенного уровня, после которого человек обычно возвращается, вновь наполняя собой пространство. Этот уровень яркости запаха и будет сигналом для предсказания будущего.
К сожалению, исследований о том, каким образом собаки предчувствуют возвращение хозяев, не так много, поэтому гипотезы пока остаются гипотезами. Однако одно можно с уверенностью сделать вывод, что собаки удивительны.