Серебристые фиалки, - почему-то именно этот образ навеял запах переливающегося зелья в маленьком фиале, стеклянном тюльпане. Я никогда не дарила себе цветы. Раньше. Сегодня все изменилось. В руке - чудесный цветок и внутри него - жидкий огонь вечной молодости.
Единственный. Неповторимый.
Так хочется подарить этот тюльпан себе!
Но… Уголки губ огорченно опустились. А как же мама? Смогу ли я радоваться своему бессмертию зная, что могла бы одарить ее? Перед глазами возникла мягкая улыбка мамы, лучики морщинок, добрые руки. Мама отдала всю свою жизнь, чтобы вырастить нас, она куда больше меня, ее непутевой дочки, заслуживает бессмертия. Пусть лучше мама живет бесконечно долго и, может, ее новая жизнь будет легче и радостнее?
Но… Эликсир же только один и ингредиентов больше нет. Если подарю цветок маме, то останется ли солнечная улыбка на ее лице после моей смерти?
Металлический сигнал коммуникатора оборвал мысли, заставил вздрогнуть. Профессор Семенов. Требует принести образец ему. Он еще не знает, что все получилось, просто решил проверить результат, как обычно.
Черные буквы на экране пахли плесенью и старостью, тревожили резким командным тоном. Плечи сжались, а ладони теплым кольцом окружили стеклянное чудо защищая от противного паразита. Семенов давно уже ничего не изобретал, но все открытия аспирантов неизменно публиковались только под его именем.
Не в этот раз! Вскинула голову, с усилием отвела плечи назад, выпрямилась, застыла встревоженной птицей. Руки суетливо засунули цветок в вырез кофточки, застегнули пуговицы, огладили морщинки лабораторного халата, взгляд метнулся на часы. Полвосьмого! Давно уже я должна быть дома!
Кеды с протоптали цепочку следов по влажному полу коридора и решительно переступили порог. Жаркий и душный вечер мгновенно высушил пот на лбу.
Я давно ушла, не видела сообщения, ушла уже давно, - как мантру шептали губы оправдание. Руки сжимали на груди лабораторный халат, забывчиво оставленный на все еще гордо расправленных плечах, а ноги торопливо пересчитывали ступеньки длиной лестницы черного выхода. На последней ступеньке споткнулась. Замерла.
Старый мужчина в потрепанной одежде сидел на обшарпанной лавочке возле институтского забора и тоскливо крутил в руках пустую бутылку из-под воды. На его груди звякали символы боевых заслуг в страшной войне прошлого.
Дыхание сбилось. Грудь кольнул стеклянный лепесток похищенного фиала. Так кому я несу драгоценный этот эликсир? Маме? Или все-таки себе? Или… Наши взгляды встретились…
На меня смотрели печальные глаза мужчины, который никогда не был молодым. Его молодость сожгли пожары войны, перечеркнули смертельные кусочки свинца, одурманили холодные белые стены бесконечных лечебниц.
Он отдал всего себя, чтобы мама смогла нас вырастить, чтобы мы беспечно улыбались и ссорились, чтобы ворчал профессор Семенов и нагло присваивал себе наши большие и маленькие открытия вызывая робкий ропот недовольства, утихающий после жалких премий. Чтобы мы просто могли жить.
Жить так, как он только мечтал в той молодости, которую у него украла война.
Да! Мы - жили! Жили так, как получалось! У нас было все. И детство с качелями и мороженным, и юность с ее безбашенными порывами и неразумными решениями, и взрослая продуманная дорожка построения своей судьбы и карьеры, успешной и благополучной или… как получалось, и друзья, и коллеги, и путешествия, и дети, и множество самых разных приключений, которые дарит каждому самая обычная жизнь. Каждому. Но… не этому старику. У него были только… война и боль. И все, что у него осталось — вот это - старость, болезни и мечта о глотке воды. О глотке, который никогда не утолит его жажду...
Руки рванули тряпку халата, дождем посыпались пуговицы, стеклянный цветок сам упал в ладони. Звякнувшая пробка покатилась по щербатым ступенькам, по улице поплыл волшебный аромат.
Я поняла кому несу эликсир. Я знаю, что утолит его истинную жажду. Жажду жизни.
Всего один глоток с ароматом серебристых фиалок.
*****
Этот рассказ написан в рамках обучения на курсе Анны Гутиевой
«КОНСТРУКТОР ЛИЧНОГО СТИЛЯ» в Академии А. Чижа.
--------------------------------------------------------
Дорогие друзья-читатели! Подписывайтесь на канал и первыми получайте информацию об обновлениях!