Среди многих ярких и значимых событий, происходивших на рубеже XIX–XX веков в тенишевском имении Талашкино, особое место занимает любительский театр. Мария Клавдиевна Тенишева театральное искусство не особенно жаловала, вероятно, относила его к низкому жанру. И тем не менее она не могла остаться от него в стороне, слишком мощное культурное явление он собой представлял.
К театру Мария Клавдиевна пришла через педагогику. Театральные постановки она предполагала использовать для отвлечения крестьянских детей от вредного влияния малокультурной деревенской среды, а также для сплочения воспитанников и воспитателей:
«Я положительно набросилась на театральные увеселения, урезывая рождественские и пасхальные каникулы, и старалась приезжать на это время из Петербурга и даже из-за границы, чтобы занять мой маленький люд.
Несмотря на мою антипатию к театру вообще, нахожу, что в воспитательном смысле это большое подспорье, в особенности деревенский театр, и он послужил мне с пользой в моей школе для сближения с учениками. Мы временно составляли как бы одну семью, сливаясь в одно целое, стараясь сыграть пьесу как можно лучше.
Крестьянский ребенок малоразвит, внимание его спит, реакция слабая, речь несвободная. Школьные уроки передаются или на заученном книжном языке, или на своем разговорном, бедном, затрудненном, красноречие отсутствует. Разговорить ученика, особенно мне, было всегда трудно. Я – попечительница, значит, начальство, другими словами: держи ухо востро. Чувствовалась всегда принужденность со стороны учеников. Кроме того, способствовали этому в огромной мере сами учителя. Театр же давал мне временно возможность устранить эту отдаленность, которую я чувствовала и от которой страдала.
Роли я старалась распределить по силам, характеру и данным исполнителя, и некоторые типы удавались превосходно, сами собой, как, например, роль жениха в пьесе „Жених из ножевой линии”. Ее исполнял учитель-костромич Второв, мешковатый медведь, сильно говорящий на „о”, давший превосходный тип. Сперва мы играли в школьном здании и там исполнили „Ревизора” и „Женитьбу” Гоголя.
Я заметила, что ребята очень увлекаются игрой на сцене. Первое представление состоялось на Рождество. Все праздники прошли в репетициях и приготовлениях, и, таким образом, школьникам не удалось пойти в отпуск на все праздники.
Актерами у нас были ученики, ученицы, учителя и мои домашние. Мы исполняли разных авторов: Гоголя, Островского, Чехова и других. Играли и мои две пьесы: „Трефовый король на сердце” – шутка-водевиль и „Заблуждение” – пьеса с тенденцией, с героем учителем, где я вывела тип учителя, о котором всегда мечтала для жизни. К сожалению, таких нет в жизни.
Между учениками обнаружились очень способные исполнители. Режиссером была я сама. Мы вместе читали роли, я объясняла характер изображаемого лица, требования сценических условностей, учила плавной, ясной читке, умению бойко подавать реплики. Все это будило мышление учеников, развивало их, делало игру сознательнее».
Первоначально спектакли ставились в здании школы во Фленове, но в 1902 году в Талашкине под театр был переоборудован флигель. Его оформлением занимался художник С.В. Малютин.
В собрании Смоленского государственного музея-заповедника сохранились несколько фотографий театральных постановок Талашкинского театра. На первой из них мы видим сцену из «Свадьбы» А.П. Чехова, на второй – сцену из «Ревизора» Н.В. Гоголя, на третьей – сцену из пьесы А.Н. Островского. Также сохранился снимок интерьеров зала театра в Талашкино.
Автор: Юрий Шорин
Источник: Шорин Ю. Постановка оперы «Сказка о мертвой царевне и семи богатырях» в Талашкинском театре // Край Смоленский. 2020. №7. С. 47.