Главный символ Московского зоопарка, любимец публики, своенравный кот, который крайне редко выходит посмотреть на посетителей… Да-да, это он, манул Тимофей. И таких, как он, в мире осталось совсем мало. Предлагаем поближе познакомиться с этими уникальными зверьками.
Палласовы коты
Название вида "манул" в переводе с монгольского означает "дикий кот". Но эти зверьки также известны как палласовы коты. Назвали их так в честь немецкого ученого Петра Симона Палласа, который в 1776 году впервые описал этих животных. В России их также называют степными или каменными кошками.
Пушистые и недовольные
Манулы – хищные дикие коты, которые довольно некрупные, что несвойственно для диких кошачьих. Они достигают размера домашних кошек. Но из-за шикарного меха эти ребята визуально кажутся массивнее.
У манулов особенное строение мордочки – она приплюснута. А этот взгляд… Такой осознанный, довольно неприветливый. Брови, словно "сдвинуты". Создается ощущение, что эти котики чем-то вечно недовольны. Хотя кто знает, может быть это действительно так и есть.
Герои мемов
За вечно недовольную мордочку палласовых котов полюбили пользователи Интернета. Мемов с манулами в сети бесчисленное количество. Вот, кстати, один из них.
А в далеком 2009 году в Рунете даже развернули шуточную предвыборную кампанию манула в качестве кандидата в президенты.
Милые, но опасные
Внешность манулов безусловно очаровательна. Но, как мы знаем, она нередко бывает обманчива. Если вы когда-то задумывались, что было бы классно погладить такого котика, то отпустите и забудьте эту мысль.
Манулы отличные охотники, у них мощные лапы, очень острые клыки и когти. Да и к людям они настроены не очень положительно, воспринимая их как захватчиков территории. Поэтому шутки с дикими котами плохи и могут закончиться увечьями.
Терпеливые охотники
У манулов короткие лапы, поэтому физически они не приспособлены к бегу. Зато их совершенно точно можно считать мастерами маскировки. Неброский окрас, который сливается с окружающей природой помогает этим хищникам подолгу выжидать свою добычу в засаде. Обычно животное караулит жертву у камней и нор, выбирая подходящий момент, чтобы наброситься на нее. Лакомятся коты в основном различными грызунами, а также мелкими птицами.
Убежденные одиночки
Как мы уже сказали, манулы не любят присутствия людей. Да и вообще чьего-либо общества не разделяют. Даже сородичей. Это свободолюбивые интроверты, которые предпочитают уединение с природой. Они живут в расщелинах, небольших пещерах, под камнями, в "заброшенных" норах совершенно одни.
Чтобы уж точно не привлечь чьего-либо внимания, манулы ведут себя очень тихо и стараются не подавать голоса, а из укрытия выходят лишь в сумерках.
Любовные игры – раз в год
Вообще манулы не очень любвеобильные. Но с наступлением весны, они, как положено в дикой природе, задумываются о продолжении рода.
Нередко на "романтические свидания" приходят другие самцы, с которыми приходится вступать в кровавую бойню. Победитель в итоге заполучает ту самую и становится будущим отцом.
Кстати, в неволе манулы размножаться не спешат, что значительно усложняет их разведение и отрицательно сказывается на популяции.
Самостоятельные малыши
Примерно через 60 дней после брачной ночи у самки манула появляется от двух до шести слепых и совсем беспомощных котят. Но кошачьи детки быстро растут и очень скоро становятся самостоятельными! В 3 месяца они уже могут охотиться в одиночку, а в 10 уходят жить отдельно.
Но есть и грустный факт. Большинство котят, покинувшие родной дом, из-за неопытности так и не доживают до взрослого возраста. Печально, но таковы уж законы природы.
Алиса и Брунгильда: в Московском зоопарке появились котята манула
Угроза исчезновения
К сожалению, этих уникальных животных на Земле осталось не так много. Точную численность назвать не может никто, поскольку следить за манулами весьма сложно из-за особенностей их образа жизни. По данным из открытых источников, в природе сегодня обитает около 15 тысяч особей.
Манулы охраняются во всех странах, в которых обитают. Охота на этих диких котов строго запрещена и считается браконьерством. Сейчас этот исчезающий вид занесен в Международную Красную книгу, Международную Конвенцию CITES и Красную книгу Российской Федерации.