В Российской армии самыми элитными, пожалуй, считаются кремлевские войска. Хотя, если разобраться, армейского в них очень мало. Вернее, армейского хватает: форма, строевая подготовка. Мало военного. Не буду делать слишком уж резких предположений, но, как представляется, парни из кремлевского полка ближе к искусству, чем к войне. Впрочем, не в этом дело. Не в этом суть.
В Пруссии тоже свои элитные войска были. Их создал, как и само государство, Фридрих Вильгельм Первый.
Он, действительно, очень многое сделал для своей родины. По сути, именно при Фридрихе захолустная Пруссия стала ведущей европейской державой. А Фридрих, соответственно, одним из самых весомых правителей. И этому правителю нужна была гвардия.
Гвардейцы
Фридрих Вильгельм в вопросе создания своего личного полка руководствовался стереотипами: чем солдат выше – тем он лучше. На самом деле, это заблуждение. Например, высоким ребятам тяжело служить в мотострелках, в танковых войсках и много где еще. Чем больше цель, тем легче в неё попасть.
Но, пожалуй, для гвардейца рост – это преимущество. Ведь, если разобраться, королевская гвардия – это подразделение которое нужно не столько для военных действий, сколько для создания «атмосферы». Для пафоса.
Наверняка вы хоть раз смотрели видео, где показывают гвардейцев разных стран. Это лицо государства.
Так же считал Фридрих Вильгельм. Поэтому он набирал в свою гвардию парней, учитывая их рост – в первую очередь. По сути, ничего другого и не требовалось. Ни опыта участия в военных действиях, ни каких-то там военных талантов. Рост. И на телосложение тоже смотрели. Потому как, если парень был, словно палка: худой и высокий, то такого в гвардию не брали.
Рост должен был быть от 180 сантиметров. Чем выше, тем лучше. Поэтому шли на хитрости.
Во-первых, для гвардейцев придумали и сшили головные уборы, высота которых составляла 30 сантиметров.
Во-вторых, прусские инженеры придумали машину, которая должна была растягивать молодых ребят – чтобы они были еще выше.
Растягивала ли реально – об этом история умалчивает. Но самое главное в этом то, что Фридрих желал, чтобы его гвардия состояла из очень высоких солдат.
Кстати:
1. Во времена, о которых идет речь, мужчины, ростом в 170 сантиметров уже считались довольно высокое. Как известно, человечество растет. Я как-то об этом писала статью. Наши предки были ниже нас.
2. Сам король Фридрих Вильгельм Первый был парнем относительно невысоким. Его рост составлял 160 сантиметров. Поэтому, конечно, было интересно смотреть на то, как правителя окружают самые настоящие гиганты.
В Пруссии было не так много молодых людей очень высокого роста, поэтому солдат присылали из других стран. По двум схемам.
Наемники
Не все они были именно наемниками в полной мере. Потому что часть солдат иностранные правители дарили. Надо полагать, что речь идет о крепостных, о каких-то «холопах», которые свободу получить не могли. А вот правители могли их подарить за границу.
Другую часть солдат «присылали». Эти, видимо, были свободными – сложно сказать.
Известно, что Анна Иоанновна подарила Фридриху 80 солдат в обмен на несколько янтарных «досочек». Не все эти бойцы попали в гвардию. Высоких – взяли. А тех, что ростом были пониже, направили в другие подразделения.
Известно, что и предшественники Анны Иоанновны тоже отправляли солдат в Пруссию. Так Петр Второй и Екатерина Первая дарили Пруссии от 10 до 80 бойцов каждые два года.
Практика отправки наших русских людей в Пруссию прекратилась, когда Россией стала править Елизавета Петровна. К ней обратились родственники солдат, убывших за границу. Люди хотели, чтобы императрица всех вернула. И правительница удовлетворила просьбы. Солдаты, в том числе и из прусской гвардии, вернулись на родину.
После этого уже никто никуда не уезжал. Да и необходимости не было. В Пруссии тоже кое-что изменилось. Фридрих Вильгельм Первый оставил этот мир. Власть перешла в руки его сыну, который не особо увлекался всеми этими армейскими делами. Он, конечно, понимал, что без гвардии правителю нельзя. Но и содержать целый полк высоких солдат, от которых толку не очень много, не собирался. Поэтому прошло сокращение, остался только один гвардейский батальон.