В годы, предшествовавшие Гражданской войне, американские дипломаты Джеймс Бьюкенен, Джон Мейсон и Пьер Суле разработали заговор с целью отвоевать Кубу у Испании, чтобы защитить американское рабство.
В1858 году Авраам Линкольн сказал знаменитую фразу: «Дом, разделившийся сам в себе, не может устоять». В то время Север и Юг были глубоко разделены из-за института рабства. Юг поддерживал расширение рабства за его нынешние границы. Север хотел сдержать его — если не полностью отменить.
Но у Юга были замыслы за пределами Соединенных Штатов. По словам историка Роберта Мэя, они мечтали о «карибской империи» . В частности, Куба долгое время находилась в поле зрения рабовладельцев.
Когда три американских дипломата встретились в Остенде, Бельгия, в октябре 1854 года, они написали манифест, призванный убедить Соединенные Штаты купить Кубу. И если Испания не продала бы остров, они хотели взять его силой.
Вместо этого Остендский манифест, как его стали называть, вызвал полемику как в США, так и в Европе и в конечном итоге навсегда обрек южные планы на Кубу.
Аргумент в пользу экспансии США на Кубу
В 1850-х годах экспансионисты США обратили свое внимание на Карибский бассейн. Африканское рабство в этом регионе, особенно на сахарных плантациях, уже имело долгую историю. Куба не стала исключением, но ходили слухи, что Испания планирует упразднить институт на территории. Американцы, выступающие за рабство, забеспокоились, что это вызовет восстания на Юге.
США также хотели защитить ценный порт Новый Орлеан. Если бы они контролировали Кубу, они могли бы лучше следить за тем, кто заходит в Мексиканский залив.
Согласно Teaching American History, США пытались купить Кубу у Испании за 100 миллионов долларов в 1848 году, но Испания отклонила это предложение. В 1854 году Америка решила попробовать еще раз.
Госсекретарь США Уильям Марси поручил трем американским дипломатам попытаться найти решение: Джеймсу Бьюкенену, послу США в Великобритании; Джон Мейсон, министр США во Франции; и Пьер Суле, министр США в Испании.
Марси написал, что «полный и свободный обмен мнениями» между этими тремя был гарантирован. Мужчины собрались в Остенде, Бельгия, чтобы обобщить свои идеи, и 18 октября 1854 года отправили свою работу Марси.
Содержание Остендского манифеста
Основная цель Остендского манифеста заключалась в том, чтобы убедить Соединенные Штаты купить Кубу у Испании «с минимально возможной задержкой».
Бьюкенен, Мейсон и Соуле считали, что это пойдет на пользу обеим нациям. И если Испания не будет продавать, они утверждали, что США «имеют право вырвать ее».
Трио выдвинуло три основных аргумента в поддержку своих выводов, переплетенных на протяжении всего манифеста.
Во-первых, они утверждали, что присоединение Кубы к США пойдет на пользу мировой торговле. Такие страны, как Англия и Франция, смогут увеличить объем своей торговли с Кубой.
Испания также выиграет от притока денежных средств, которые принесет покупка Кубы. «Если Испания откажется от нынешней прекрасной возможности для устранения финансовых затруднений, другой возможности больше не будет», — объяснили Бьюкенен, Мейсон и Суле.
Во-вторых, они утверждали, что хотят положить конец «тирании» Испании над островом.
«Его жители теперь страдают от худшего из всех возможных правительств — правительства абсолютного деспотизма, делегированного далекой властью безответственным агентам», — писали они.
Они утверждали, что в дополнение к вреду, который испанское правительство нанесло кубинскому народу, оно также наносит вред гражданам и бизнесу США.
Но авторы беспокоились о «деспотизме» Испании не ради благополучие кубинского народа. Их третье опасение заключалось в том, что угнетение на Кубе приведет к еще одному восстанию рабов, такому как гаитянская революция, что станет худшим из возможных исходов для рабовладельцев-южан .
«Мы станем недостойными наших доблестных предков и совершим гнустную измену, если позволим Кубе быть африканизированной и стать вторым Сан-Доминго со всеми сопутствующими ужасами для белой расы, и не допустим, чтобы пламя распространилось на наши соседние берега», — писали они.
Бьюкенен, Мейсон и Соуле предложили заплатить Испании 120 миллионов долларов за Кубу — и взять ее силой, если испанцы откажутся ее продать.
«Поэтому не исключено, что Куба может быть отторгнута от Испании в результате успешной революции; и в этом случае она потеряет и остров, и деньги», — заключили они.
Однако не все согласились с их мнением.
Как Остендский манифест вызвал споры
И Марси, и президент США Франклин Пирс были особенно недовольны Остендским манифестом. Марси возразил, что министры неправильно истолковали его инструкции, и опасалась, что огласка в Европе нанесет дипломатический ущерб Соединенным Штатам.
Публикация Остендского манифеста Палатой представителей в марте 1855 г. вызвала дальнейшие ожесточенные дебаты и дискуссии в самих США.
Отмечались пагубные последствия для дипломатии США в Европе: «Кажется, все торопятся осудить и высмеять жалкий выкидыш остендского триумвирата», — говорится в одной из статье американской газеты.
Ученые сходятся во мнении, что Остендский манифест нанес ущерб администрации Пирса в эпоху ожесточенных разногласий. Южане считали, что огласка Остендского манифеста навсегда нанесла ущерб их попыткам завладеть Кубой. С другой стороны, северяне осудили администрацию Пирса за ее откровенно проюжную дипломатическую позицию.
Остендский манифест вновь всплыл во время президентских выборов 1856 года. Это помогло Джеймсу Бьюкенену обеспечить выдвижение от Демократической партии, потому что южане согласились с про-рабскими взглядами, выдвинутыми в манифесте.
Зарождающаяся Республиканская партия решительно выступила против Остендского манифеста и его роли в кампании Бьюкенена. Его платформа осудила вездесущую в письме «философию разбойника о силе и праве».
Но Бьюкенен, тем не менее, стал президентом.
«Пусть он соответствует букве и духу письма Остенде; пусть позаботится о наших интересах на Кубе, которая по праву географии и физической необходимости должна принадлежать нам», — призывала американская газета «Индиана» в декабре 1856 года.
Но Бьюкенен не взял на себя ответственность за газету. И Куба больше не становилась главной темой во внутреннем дискурсе США до взрыва авианосца «Мэн» в Гаванской гавани в 1898 году.