Яд использовался для устранения неугодных с древних времен. Легкодоступные в природе токсины часто могут оставаться незамеченными, ошибочно принимаемые за желудочно-кишечные микробы или аллергены. Легенда гласит, что царь Митридат VI, правивший в северной Анатолии с 120 по 63 г. до н. э., так боялся быть отравленным, что выработал иммунитет, принимая небольшие дозы различных токсинов. Сегодня эта практика известна как «митридатизм» в его честь.
1. Сократ (399 г. до н. э.)
В 399 г. до н. э. афинское правительство предало суду философа Сократа. Обвинения в развращение молодежи и отказ признать богов греческого города-государства.
Сократа признали виновным и приговорили к смертной казни, которую он сам привел в исполнение, но не отказался от своих убеждений. Современные источники говорят, что примерно 70-летний философ покончил с собой, выпив яд, который историки традиционно считают болиголовом. Два столетия спустя французский художник Жак-Луи Давид изобразил знаменитое отравление в своей картине 1787 года «Смерть Сократа».
2. Хуан Понсе де Леон (1521 г.)
В 1513 году испанский конкистадор Хуан Понсе де Леон возглавил экспедицию на территории современной Флориды, предположительно в поисках, по слухам, источника молодости. Его попытка колонизировать территорию для Испании закончилась, когда коренные жители Калуса напали на него и его товарищей-захватчиков.
Сообщается, что член племени выстрелил в Понсе де Леона стрелой, смоченной в молочно-белом соке манцинеллового дерева, который очень ядовит для людей. (Одно прикосновение к его коре может вызвать волдыри, а один укус его плода может оказаться смертельным.) Европейские захватчики привезли Понсе де Леона на контролируемую Испанией Кубу, где он скончался от полученных травм.
3. Чарльз Фрэнсис Холл (1871 г.)
Американец Чарльз Фрэнсис Холл был исследователем Арктики и одним из командиров полярной экспедиции, неудавшейся попытки достичь Северного полюса. В конце октября 1871 года Холл начал жаловаться на желудочно-кишечные расстройства и другие проблемы со здоровьем и обвинил участников экспедиции в том, что они его отравили. Две недели спустя он умер в своей каюте.
В 1960-х годах исследователи провели вскрытие его тела и обнаружили повышенный уровень мышьяка в его волосах и ногтях, что позволяет предположить, что подозрения Холла были верны. Однако личность человека, отравившего его, остается загадкой.
4. Гуансюй (1908 г.)
В 1875 году в возрасте четырех лет Гуансюй стал императором династии Цин, последней императорской династии, правившей Китаем. Переворот 1898 года фактически отстранил его от власти и поместил под домашний арест, где он провел остаток своей жизни.
Когда Гуансюй умер в 1908 году в возрасте 37 лет после десяти лет содержания под домашним арестом, возникли подозрения в отравлении. Но в имперских записях указано, что он умер естественной смертью. Только в 2008 году, через столетие после смерти Гуансюя, современные исследователи подтвердили слухи: исследования его тела показали, что в нем содержится чрезвычайно высокий уровень мышьяка. Как и в случае со смертью Холла, кто его отравил, остается загадкой.
5. Григорий Распутин (1916 г.)
Скандальный русский мистик Григорий Распутин получил известность не за то, что был отравлен, а за то, что, как сообщается, пережил отравление. Неграмотный крестьянин, известный своим распутным поведением, Распутин установил тесные отношения с царем Николаем II и его семьей. В декабре 1916 года князь Феликс Юсупов и его соратники сговорились убить Распутина, подавая ему еду и питье с добавлением цианистого калия.
Когда яд не вырубил Распутина, Юсупов и его заговорщики застрелили мистика и утопили. Рассказ Юсупова о событиях помог превратить Распутина в легендарную фигуру, породив несколько теорий о том, как он мог пережить отравление.
6. Степан Бандера (1959 г.)
Один из главных украинских нацистов Степан Бандера попал в тюрьму в 1930-х годах за причастность к убийству польского чиновника. Освобожденный в 1939 году после вторжения Германии в Польшу , Бандера вступил в союз с нацистами , которые разделяли его антисемитизм и оппозицию Советскому Союзу .
Бандера умер в Западной Германии в 1959 году, и сначала мюнхенская полиция подозревала, что он покончил жизнь самоубийством, приняв цианид. Однако когда несколько лет спустя агент КГБ Богдан Сташинский бежал в Западную Германию, он признался, что убил Бандеру, выстрелив цианистым газом в лицо Бандере из пневматического пистолета.
7. Слободан Праляк (2017 г.)
В ноябре 2017 года бывший боснийско-хорватский военачальник Слободан Праляк предстал перед трибуналом Организации Объединенных Наций в Гааге, чтобы обжаловать свой 20-летний тюремный срок за военные преступления. Когда судья оставил приговор в силе, Праляк заявил, что не является военным преступником, а затем быстро выпил что-то из флакона. Затем он объявил потрясенному залу суда, что только что проглотил яд.
Праляк скончался через несколько часов в больнице. Видео, на котором он принимает яд, транслировалось в прямом эфире на сайте суда. Кадры самоубийства Праляка распространились по сети, став даже мемом. Расследование показало, что он отравился цианистым калием. Прокуратура Гааги так и не установила, как Праляк, который тогда содержался в Следственном изоляторе ООН, получил токсин.