В тот день у Алисы все валилось из рук. Она умудрилась порезаться, пока готовила бутерброд, кофе убежал и пришлось пить горький и переваренный. Тушь завалилась за шкаф и как она не пыталась ее достать, ничего не выходило. Да и черт бы ее побрал, но один глаз был уже накрашен. Да уж, денек обещал быть тем еще.
Алиса запихнула книги в джинсовый рюкзак и смела туда же набор разноцветных ручек. Впопыхах она выскочила на улицу и побежала в сторону автобусной остановки.
Погода была, как говорится, не летная. Тучи нависали низко над землей, в воздухе пахло озоном. Алиса уже подбегала к институту, когда небо разрезала молния. Вслед а яркой вспышкой прокатился грохот грома, словно сам Тор стукнул своим молотом по тучам. Алиса втянула шею в плечи и на мгновенье замерла посмотрев наверх. Холодная капля упала ей на лицо, а затем вторая, а после – целые потоки воды обрушились с неба. Такого ливня не было очень давно.
Когда Алиса добралась до аудитории, она была мокрая насквозь. Прозвенел звонок, торжественно провозглашая, что она пропустила первую пару. Дверь класса открылась и первым вышел Олег.
— Ты что, ворона изображаешь? — язвительно спросил он и рассмеялся.
— Отвали, — Алисе сейчас меньше всего хотелось слушать издевки этого напыщенного болвана.
— Ой, ой, обидели девочку. Заплачь еще! – парень снова рассмеялся, передразнивая ее и ушел.
Алиса вошла в аудиторию и протискиваясь сквозь толпу одногруппников пробилась к столу лектора.
— О, Петрова. Не ожидал тебя сегодня увидеть, – голос седого мужчины звучал лояльно.
— Простите, Михаил Петрович, я правда хотела успеть на лекцию.
— Алиса, — мужчина встал и убедился, что они остались одни в аудитории – То, что случилось в твоей семье - это горе, которое не стоит списывать со счетов. Наш мир держится на устоях и традициях. Вот например я. Я всегда выхожу из аудитории последним. Если я буду оставлять двери открытыми и уходить, то здесь устроят притон. Да-да, и не смотри на меня так, я молодежь знаю. У вас в голове только хихоньки да хахоньки. И это нормально. В общем, следить за порядком в аудитории- мой долг. А твой долг – оплакать отца.
— Но я даже его не знала. Я ничего не чувствую. Не хочу пропускать из-за этого лекции.
— Всему свое время, Алиса. Иди домой, и чтоб до понедельника я тебя не видел.
— Не уйду, пока вы не скажите мне какой материал вы прошли сегодня. Читать ведь мне не запрещено?
— Нет, это не запрещено, – усмехнулся профессор – “Религиозные обряды как часть культа”. Но, если спросят, я тебе ничего не говорил, – мужчина подмигнул.
***
Зря промокла только. Алиса бросила рюкзак на пол и под ним образовалась небольшая лужица. Увидев это, Алиса поспешила достать книги. Дома было прохладно. За окном было темно, практически как ночью. Дождь барабанил по крыше старенького дома.
Телефон зазвонил. Мама звонила по видеосвязи. Алиса подняла трубку и лицо женщины высветилось на экране.
— Мама, как ты? Ты выглядишь уставшей.
— Что? – лицо матери неестественно исказилось от помех со связью – Алиса, я тебя плохо слышу. Тут связь еле ловит. Мне пришлось подняться на холм, чтобы поймать ее.
— Мам, когда ты домой?
— Все хорошо. Сегодня прошло погребение, – мать явно ее не слышала.
— Когда ты домой?
— Тут еще много дел по оставшемуся особняку. Честно скажу, выглядит он жутко. Я тебе сейчас скину фотографии. Не понимаю, как Семен мог жить тут. Ну в общем, еще есть дела.
— Возвращайся скорее, я очень тебя жду, мам.
— Доченька, ты завесила зеркала, как я тебе говорила?
— Мам, это бред.
— Молодец, что завесила, – похоже мать все еще не слышала ее, – так мне будет спокойней. Я скоро приеду, не скучай. Сейчас скину фото.
Экран потух. Алиса вздохнула и поджала губы.
Одной в доме ей было неуютно. В прихожей капало с потолка. Еще по приходу из универа, она успела подставить кувшин под протекающую щель и теперь капли звонко бились о дно. Алиса пыталась отвлечься чтением от тревожного ощущения, возрастающего в ее груди.
Кап…
Алиса заерзала в кресле устраиваясь поудобнее.
Кап…
Ну конечно, это все шерстяная кофта колется и не дает сосредоточиться.
Кап…
Да чтоб тебя. Алиса захлопнула книгу и решительно двинулась в прихожую. Она зашла по пути на кухню и взяла одну из тряпок, хранившихся там. Смяв ее, она запихала ее в кувшин. Теперь дребезжащих капель не было слышно.
Пройдя по всем комнатам, Алисса убедилась, что она одна. Не то, чтобы у нее были сомнения, просто хотелось убедится в этом. Алиса решила, что неплохо будет включить телевизор. Обычно они с мамой использовали его в качестве части интерьера, предпочитая книги, но сейчас Алисе очень хотелось, чтобы в доме были какие-нибудь голоса.
Двое ведущих бубнили что-то по телеканалу. Алиса же читала про различные ритуалы древней греции. Их пантеон богов особенно завораживал ее. Именно поэтому она и поступила на религиоведение.
На кухне послышалось шуршание. Алиса передернулась. Может ей показалось? Снова какой-то звук. Инородный и неправильный. Он будто вырвал ее из мыслей и со всей дури стукнул об реальность. В доме кто-то есть. На кухне. По спине пробежали ледяные мурашки и скрылись в волосах на затылке.
Алиса не заметила, как уже окончательно стемнело. Она включила фонарик на телефоне и осмотрелась. Гостиная была пуста. Но что-то привлекло ее взгляд. Маленькая серебряная точка блеснула в помещении кухни. Алиса направила туда свет от фонарика, но точка исчезла. По ногам девушки пробежали мурашки.
— Кто там? — едва слышно прошептала Алиса. Голос предательски дрожал.
Из кухни раздалось тихое цоканье и чавканье. Но никого видно не было. Алиса прошла несколько шагов в сторону кухни и повторила вопрос, но уже громче:
— Эй? Тут кто-нибудь есть?
В кухне произошло оживление. Громыхнули сковороды, послышались цокающие мелкие шажки, а в конце упала и разбилась одна из фарфоровых чашек. Алиса Застыла в оцепенении. На самом деле ей совершенно не хотелось знать, кто стал причиной шума. Но и оставить все как есть было нельзя. Алиса обогнула гостиную по правую сторону и на цыпочках подкралась к выключателю. Она на несколько секунд застыла, держа руку над ним, а затем резким движением зажгла свет и выпрыгнула в кухню.
— Мяяяя – раздался писк со стола.
— Эй! Это что, шутка? Ты как тут оказался?
На столе лежал маленький черный котенок. Он едва касался лапками стола – толстое пузико не давало ему этого сделать. Увидев Алису животное напугалось еще больше и вновь закричало изо всех сил.
— Мяяяя — разнеслось по гостиной.
Алиса нервно засмеялась и выдохнула. Ну надо же было испугаться котенка.
— Видимо ты упал в открытую форточку. Давай-ка я ее закрою. Похоже мама-кошка не досмотрела за тобой.
Алиса закрыла разбухшую от ливня деревянную форточку.
Котенок был в ужасе. Он впервые оказался в доме, впервые видел человека и вообще не сильно был рад оказаться здесь. Он поднял свои круглые зеленые глазки на девушку и что было сил заорал, чтобы она не вздумала его трогать и вообще держалась подальше, потому что он хищник и будет защищаться.
Алиса абсолютно неправильно его поняла. Ей подумалось что маленький черный комочек молит о любви и ласке.
— Иди ко мне на ручки, маленький пушистик, – сюсюкала она.
В целом, котенок решил, что все закончилось неплохо. Его не съели, человек оказался теплым и вообще ему на сегодня хватило приключений. Так что он свернулся калачиком на груди длинноволосого человека и уснул.
Алиса тоже уснула. Дождь и мягкое мурлыканье сделали свое дело. Но сон был беспокойным.
Алиса оказалась в темном холодном деревянном доме. Кругом были щели,которые то и дело пропускали потоки ветра. Те в свою очередь залетали ей под одежду и вся кожа девушки обжигалась от холода. Кругом была кромешная темнота. Только где-то вдали забрезжил огонек. Алиса сделала к мутному свету два шага, но казалось он не стал ближе. Тогда она пошла в его сторону, но лимонно-бледный свет стал убегать от нее. Алиса бросилась к нему со всех ног, но казалось расстояние между ней и светом только увеличивается. И вдруг она поняла что не одна. У света стояла темная фигура. Фигура принадлежала худому широкоплечему мужчине. Он помахал ей рукой. Она не могла разглядеть его лица. Только темный смазанный силует. Алиса пыталась прокричать ему что-то, но голос не выходил из ее легких.
И вдруг мужчина стал двигаться в ее сторону. Так неестественно быстро, будто парил над землей. Летел, словно поезд. Свет приближался вместе с ним. Он светил из-за его спины.
— Это я, – прошипел он тихим голосом. Это точно был голос отца.
С криком Алиса села на кровати. Котенок не ожидая такого поворота событий свалился с ее груди.
Алиса осмотрелась и отдышалась. Она была одно в комнате. За окном было уже светло. Слава богу, кошмар позади. Она провела рукой по мокрому лбу и смахнула прилипшие тонкие пряди волос с лица.
— Это я. Я пришел.
Алиса покрылась мурашками с головы до ног и завизжав отползла к спинке кровати.
Котенок зашипел что есть мочи. Алиса прижала малыша к груди, но тот продолжал шипеть. Алиса кожей чувствовала чье-то присутствие. Котенок вырвался у нее из рук, проскакал вперед на несколько своих кошачьих шагов и зашипел в сторону зеркала, расположенного напротив кровати.
И вдруг все закончилось. Котенок замяукал обычным голосом, а Алиса перестала чувствовать нависшую угрозу. Она откинулась на подушку и выдохнула.
Телефон пикнул сообщив о новом входящем письме от матери. Алиса открыла мессенджер. Там были фотографии отцовского поместья. Каменный вход, деревянная отделка внутри, сад и сторожка… У Алисы бешенно забилось сердце. Эта сторожка и была тем самым домом из ее сна. Деревянные покосившиеся балки… Такого не перепутать. Внизу была приписка от мамы: “Папа оставил все тебе в наследство, так что если хочешь, можем переехать сюда. Целую, мама.”