Рома разувается на пороге, а я прикрываю за ним дверь.
– Проходи присаживайся, – показываю рукой на диван.
– Симпатичная квартира.
– Спасибо. – Сажусь в кресло напротив.
– Как ты?
– Всё хорошо. Мне интересно…
– М-м?
– Куда ты дел цветы, за которыми я ухаживала?
– Горничная ездит поливать их два раза в неделю.
– Понятно.
– Хочешь забрать их сюда?
– Нет.
Я вздыхаю и опять тру руки об джинсы. Тяжело общаться с Ромой. Задаю себе вопрос: зачем я это делаю? И боюсь ответа. Он лежит на поверхности, но я его отвергаю, не хочу признавать.
– Что насчёт картины?
– Ты в порядке?
– Да… – отвечаю и, кажется, звучит неправдоподобно. Почему он спросил?..
– Виола, – Рома тепло мне улыбается. – Ни о чём не переживай.
Его голос звучит так успокаивающе, так уверенно, будто у него всё под контролем.
– Картина.
– Да. У Сингха была небольшая коллекция редкостей. Думаю, ты понимаешь, что некоторые из них достались ему нелегально?
Киваю.
– Соответственно, и продавалось всё по закрытому каналу. Грегори повезло нанять человека, который не только не заложил его, но и помог найти заинтересованных в таком приобретении людей.
– Ничего себе! Как же ты достал этот список?
– Пришлось постараться.
– Ром… Это опасно?
– Если действовать осторожно, то нет. Я могу продолжить один, если ты не хочешь.
– Ещё чего!
– Я даже не сомневался, – Кольский усмехается от моего ответа. – Это закрытая информация, боюсь, в курсовую ты её вписать не сможешь.
– Понимаю. Ограничусь тем, что уже нашла.
– Картину неизвестного художника купил Игорь Ларин.
– Кто это такой? – мотаю головой.
– В прошлом владелец крупной угольно-энергетической компании.
– Вы знакомы?
– Как-то был у него дома на званом обеде. Его жена – любительница устраивать подобные мероприятия.
– Значит, если получится, ты сможешь побывать у него ещё раз и взглянуть на коллекцию?
– Он умер два года назад.
– Ой.
Я выдыхаю и начинаю кусать губу. Даже подумать не могла, что поиски заведут меня так далеко.
– Значит, картина у наследников? Или его имущество тоже распродали?
– Его вдова до сих пор живёт в их доме. Если она всё так же любит устраивать приёмы, я попробую получить приглашение.
– Рома… Вот это да! Неужели, нашлась?
– Надеюсь.
Кольский поднимается с дивана и кивает мне.
– Пойду. Как только будут новости, я позвоню.
Машу ему рукой и закрываю за ним дверь. Оставшись в квартире одна, выдыхаю. Картина так близко. Ещё немного, и мы её увидим.
Макс приходит примерно через двадцать минут. Мы садимся рядышком. Включаю телевизор, чтобы играл на фоне.
– Как работа?
– «Моя звезда» всё ещё на верхушке рейтинга, – он устало откидывается на спинку дивана. – Не понимаю, как им это удаётся.
– Они занимаются этим лет на двадцать дольше. Нужно время, и ты их обгонишь. Всё ещё будет!
– Да будет, будет. Только нужно что-то новое придумать, чего у них нет.
– Придумаешь. Ты же такой умный и креативный, – обнимаю его.
– Эй, ты чего такая добренькая сегодня?
– А что я злая обычно?
– Первый раз меня хвалишь.
– Да? – начинаю говорить с иронией и качаю головой. – Какое ужасное упущение с моей стороны. Надеюсь, я не попаду в немилость?
Максим приподнимает бровь.
– Постебаться надо мной решила? Ну ладно…
Он начинает меня щекотать. Я падаю спиной на диван, смеюсь и пытаюсь закрыться руками.
– Прекрати, – проговариваю слова через смех. – Хватит.
Макс останавливается, нависает надо мной и коротко целует в губы. Я начинаю реже дышать, пару секунд смотрю на него не моргая. Потом улыбаюсь ему, и тогда он отстраняется. Снова откидывается на спинку дивана. Я тоже встаю и подсаживаюсь поближе, взяв его под руку.
– Я улетаю в Лондон, – ошарашивает меня Макс.
***
Продолжение...
Первую главу можно прочитать здесь...
Если вам понравилась история, ставьте лайк и подписывайтесь на канал. Так я буду понимать, что мне стоит продолжать писать в этом жанре.