- А вот где хозяин блин скакает ихний в такое время? Хотел бы я знать.
Сплюнув, Влад полез в разбитое окно, решив обследовать замок. Может найдётся ещё кто живой? И на первом этаже нашёл спрятавшихся в кладовой повара и двух знакомых поварят. Те увидев парня, бросились к нему на шею.
- Ты убил дракона рыцарь? – взмахнул первый, рукой, с зажатой в ней поварёшкой.
- Прости, не успел, - Влад пожал плечами. – Он как увидел меня, сразу бежать. А я сегодня без ковра самолёта. Вы, кстати, не знаете куда умчался молодой граф? – Влад посмотрел на повара.
- За завтраком он что – то говорил о дружине парней, что собирается против Змея. Наверное он поскакал к ним?
- А что тут у вас вообще происходит? – нахмурился Влад.
- Да мы и сами толком не знаем, - повар виновато пожал плечами. – К нам вести поздно приходят. Замок далеко от больших городов. Но, если верить и тому что нам принесли, картина не из приятных. – Повар достал из под стеллажа кувшин и открыв, налил в кружки кваса. Одну протянул Владу. – Где – то с месяц, а может больше? – повар посмотрел на потолок и кивнул, - появился в наших краях этот чёртов Змей. Вы его сегодня видели. Он разорял оказавшие ему сопротивление деревни и города. Убивал мужчин, а женщин увозил с собой. Заметьте, увозил только девушек или молодых женщин. Пожилых и старух не трогал. Не забирал и не убивал, что странно. Мужчин по правде сказать тоже убивал не всех. А только тех, кто пытался сопротивляться. Так сказать для страха остальным, что ли? Вот собственно и всё.
- А как же король? – Влад поставил на стол свою пустую кружку. – У него же меч кладенец есть, почему он не прогонит этого гада?
- Не знаю, что у него есть, но как видите не прогоняет, - повар опять пожал плечами.
- Понятно, что ничего не понятно, - хмыкнул Влад. – Ладно, надо поискать других обитателей замка. Может, ещё кто жив?
- А графиню он что унёс? – нахмурился повар.
- Нет, жива ваша графиня, - улыбнулся Влад. – Сегодня Змей обломался. Сам еле успел смыться. Графиня и несколько девушек сейчас в подвале. Кстати, им что ни будь горяченькое не помешает. А то там такая холодрыга, - Влад передёрнул плечами.
- Горяченького? – взгляд повара заметался по кухне, - горяченького я сейчас мигом, - он бросился к печи и стал раздувать там погасший огонь.
- Ну, вы тут варите, я пошёл, - махнув рукой, Влад покинул кухню и стал обходить комнаты оставшегося относительно целым первого этажа. Вскоре он нашёл трёх придавленных развалинами слуг мужчин и откопав их, отправил в сад, на солнышко. В другой комнате нашёл старика, сжимавшего в объятиях девочку лет десяти. Голова старика была сильно разбита. Влад вынес его в парк и положив на траву, позвал других слуг. Вернувшись в замок, он отыскал ещё пятерых. Трёх взрослых женщин и двух пацанов лет по пятнадцати. К тому времени из подвала выбрались прятавшиеся там. Оставшиеся в живых слуги собрались вокруг графини. Та стала распоряжаться. Мужчин отправила хоронить убитых, женщин переносить, что возможно в подвал. Графиня опасалась, что Змей вернётся, разозлившись, что остался без добычи, да ещё и получил сам ранения. Поэтому решила устроить временное житьё в подвале. Вернувшиеся мужчины стали носить в подвал дрова. А Влад с одним из стариков, спустившись туда, принялись думать, как устроить в подвале печь. Всё -таки холод там стоял приличный. Ничего не придумав путного, решили поставить печь у лестницы и пустить дым по ней. Долбить дыру в потолке было некому.
До захода солнца натаскали в подвал общими усилиями кирпичей и старик начал складывать из них печь. Влад помогал месить глину. Закончили уже к полуночи. Топить решили с утра. А пока чтобы не мёрзнуть ночевать расположились в ближней к подвалу комнате все вместе. Для графини притащили кое -как сколоченную кровать. Влад, взяв матрас и одеяло, расположился спать у входа в замок. На случай появления дракона, решив того пугнуть и дать возможность слугам спрятаться.
Положив у изголовья несколько камней, Влад завернулся в одеяло и лёг на матрас. Напряжённый день утомил его, и сон пришёл сразу. Он даже не почувствовал, когда к нему прокралась Люси и забралась под одеяло, прижавшись к груди. Услышал он её только под утро. Девушка тихо посапывала, уткнувшись ему в подмышку. Хмыкнув, Влад обнял девушку и натянул на оголившееся плечо одеяло. Сопение участилась, рука Люси скользнула парню под рубашку.
- Да ты у нас хулиганка оказывается? – улыбнулся Влад, целуя девушку в нос. Та подняла лицо и получила поцелуй в губы.
Едва солнце выбросило свои первые лучи, обитатели замка уже были на ногах. Влад со стариком принялись протапливать печь в подвале. Мужчины и дети продолжили заготавливать дрова. Потом Влад предложил сколотить в подвале нары и пара мужчин переключились на это. Повар Боря пока мог готовить еду на своей кухне с пробоиной в потолке. Но старик уже мастил в подвале рядом вторую печь, для готовки еды. Работы хватало всем. Не сидела без дела даже графиня. Одевшись в найденный мужнин костюм, она с Люси обустраивала выбранную для жилья комнату в подвале. Драпируя собранными шторами стены и застилая сколоченные нары матрасами. Заглянув к ним, Влад усмехнулся. Графиня так расставила нары, что получалось несколько комнат в одной большой. От топившейся печки или от движения народа, но в подвале заметно потеплело и стало суше. Подмигнув засмущавшейся Люси, Влад ушёл помогать старику дальше. К обеду они уже сложили вторую печь, и старик глянув на оставшиеся кирпичи, предложил ещё одну. Но уже с лежанкой.
- Для простуженных, - подмигнул он парню. – Зимой ох как пригодится.
Пришлось сложить и третью печь. Закончили её к полуночи. Уставший Влад, перекусив, отправился спать на свой матрас. Люси его уже там ждала.
На третий день в полдень у замка появился во главе небольшого отряда молодых парней Тим. Увидев Влада, он бросился к нему, раскинув руки.
- Ты где пропал братуха? – Тим обнял парня, стиснув в объятиях. – Тут у нас такое? – отпустив Влада, граф бросился к вышедшей жене.
- Да я уже вижу что у вас тут, - усмехнулся Влад, разглядывая разномастный отряд Тима. Парни неумело сидели верхом, вооружённые кто копьём, кто просто косой. Двое вообще были с дубинами, утыканными кусками гвоздей.
- Интересно, с кем он собрался с таким воинством воевать? – хмыкнул парень.
Прибывшие сползали с облегчением с лошадей и отводили их в оставшуюся целой конюшню.
Влад отошёл к беседке и присел там. Вскоре к нему пришёл Тим. Присев рядом кивнул на замок.
- Он и тут побывать успел? Много похоронили?
- Не знаю, спроси у слуг, - Влад пожал плечами. – Они хоронили.
- Слава Богу, отец с мамой и Еленой уехали, - Тим покрутил головой.
- Елена это сестра?
- Это дочь, улыбнулся Тим. – Ей уже четырнадцать лет. Почти взрослая.
- Это считай пятнадцать лет уже прошло, - ахнул про себя Влад. – Интересно, а что с Лолой?
- Может, ты внесёшь ясность, что у вас тут происходит? – посмотрел на графа Влад.
- Да хрен его знает, что тут происходит? – сплюнул со злостью Тим. – Появился откуда – то Змей. Разоряет деревни и города, ворует девушек. Мужиков убивает.
- Ну а что король? Почему он своим мечом не помашет и не грохнет этого Змея?
- Да король спрятался в своём замке и носа не кажет, - скривился Тим. – На него надежды ни какой. Его Змей не трогает и он его тоже.
- Вооруженный нейтралитет, - усмехнулся Влад.
- Посоветуй что делать? – поморщился Тим. – Этот гад скоро всё королевство опустошит.
- Ковёр у тебя сохранился?
- Сохранился, но что толку? Появись мы на нём, Змей тут же нас прикончит.
- А мы не к Змею полетим, - покачал головой Влад.
- А куда? – сдвинул брови Тим, - предлагаешь бежать?
- Утром скажу, - хлопнул его по плечу Влад. – А сейчас займись вон лучше замком. Зима на носу. Парней своих тоже тут оставь. Нечего им задницы на лошадях протирать, пусть делом займутся, что умеют. Они у тебя не воины, - улыбнувшись, Влад развёл руками. – Мы сами справимся уж.
До вечера Тим с Владом обследовали второй этаж и пришли к выводу, что его восстановить быстро не удастся. У Тима не было денег чтобы нанять посторонних мастеров, а своих не хватало. Поэтому в оставшиеся дни решили просто заготовить необходимый материал. А восстановление начать весной. Всех мужчин, Тим распределил по работам. Выделив и на устройство крыши над первым этажом.
Влад помогал ставить стропила, когда появился дракон. Летел он со стороны солнца и заметили его в последний момент. Уронив бревно, Влад выдернул из кармана шапку невидимку. Работающие рядом мужики и парни бросились врассыпную. А Влад, схватив камень, приготовился. Змей, медленно летел к руинам замка. Видно наслаждался видом разбегающихся людей. Вот он завис над углом замка и плюнул в повозку, под которой спрятался парень. И тот с повозкой наперегонки улетел метров на сто, не меньше. Влад подбежал на угол здания и замахнувшись, метнул камень в затылок повернувшейся центральной головы. Удар получился чувствительный. Голова дёрнувшись, упала. Две вторые обернувшись к ней, вытаращили глаза. Влад успел схватить второй камень и метнуть, когда Змей резко взмыл вверх. Камень ударил его по шее. Взмыв в небо, Змей стал разворачиваться и Влад кубарем скатившись по лестнице, метнулся к дверям подвала. Над головой загрохотало. В дверь ринулась туча пыли. Отступив вниз, парень прислушивался к грохоту падающих стан первого этажа.
- Накрылся Тимов замок, блин, - скривил он губы, сдёргивая с головы шапку невидимку.
- Что там случилось? – к нему подбежала сзади Люси.
- Змей прилетел, - усмехнулся Влад, обнимая девушку за плечи. – А я матрас наш там оставил, - кивнул он на клубящуюся пылью дверь.
- Я его перенесла сюда ещё утром, - девушка погладила Влада по груди. – И место нам сделала.
- Ты самая умная девушка на свете, - Влад чмокнул Люси в губы. – На, вот тебе подарок, - он протянул девушке забытые им в кармане красные яблоки.
- Что там грохочет? – к ним спешила графиня с испуганным лицом.
- Да ничего нового, - улыбнулся Влад, - просто нас навестил опять Змей и закончил, судя по всему, разрушение замка.
- Змей? – графиня прижала руки к груди, - а Тим где?
- Был на конюшне, - сказал первое, что пришло в голову Влад.
Грохот наверху стих. Постепенно очистился от пыли дверной проём. Оставив женщин в подвале, Влад осторожно выглянул. Первого этажа больше не было. Груда развалин, дымила опрокинутая кухонная печь. Ветер разгонял остатки пыли. На горизонте Влад рассмотрел удаляющуюся точку дракона. Выбравшись наружу, он огляделся. По двору валялись разбитые телеги, брёвна, доски. Лежала пара лошадей и несколько людей. Из уцелевшей конюшни выглянул Тим. Увидев Влада помахал рукой.
- Вот гад, доломал всё же замок, - Тим пробрался к Владу сквозь развалины.
- Теперь новый построишь, лучше старого, - усмехнулся Влад. – С ванной и канализацией.
- Угу, - сморщился Тим, - а деньги где я возьму?
- У Змея отберём, если они у него есть.
