Официальным днем рождения Спортивного клуба армии считается 29 апреля 1923 года. В этот день провела своей первый матч футбольная команда с доселе неизвестной московским болельщикам эмблемой ОППВ, что расшифровывалось как Опытно-показательная военно-спортивная площадка Всеобуча. Правда, футболисты современного ЦСКА предпочитают вести свою историю с 1911 года.
Такое разночтение происходит из-за того, что та самая опытно-показательная военно-спортивная площадка образовалась на базе еще дореволюционного Общества любителей лыжного спорта в Сокольниках. Его история берет начало еще с 1901 года, когда был принят соответствующий устав. В 1910-м при лыжном клубе организовали футбольную секцию, а команда ОЛЛС провела свой первый матч в чемпионате Москвы в 1911 году.
После революции был издан декрет «Об обязательном обучении военному искусству». Физическая культура была введена в систему подготовки граждан молодой Страны Советов к ее защите от внешних и внутренних врагов. В 1918 году был орган