Катапульта с древних времен и по сей день используется людьми. Правда, если сегодня ее используют для запуска самолетов с авианосцев, то в древности с ее помощью осаждали военные укрепления путем обстрела тяжелыми глыбами, бочками или кувшинами с горящим маслом, прочими снарядами, включая даже тела погибших. В последнем случае катапульта выстреливала не для того, чтобы разрушить стены замка, а чтобы деморализовать защитников крепости.
История катапульт
Первые катапульты появились ещё в древности. Одним из наиболее ранних прототипов катапульт были катапульты древних греков. Их катапульты были простыми устройствами, состоящими из пары жестких палок и куска веревки. Одна из палок была наклонена вверх, а другая — вниз. Когда они были связаны вместе, строение напоминало букву "V". Затем кусок веревки был закреплен на верхушке и внизу катапульты, с одним концом свободным и другим прикрепленным к грузу. Когда груз был опущен, веревка была растянута, создавая потенциальную энергию. И, когда груз был освобожден, катапульта, которая называлась "онагр" или "образец", бросил груз вперед.
Катапульты использовались во многих армиях, но наиболее известными из них были римские и средневековые модификации катапульты. Римские катапульты были заметно более сложными, чем древнегреческие, их было несколько типов: "онагр" (который на самом деле был преимущественно подобен древнегреческому), "баллиста" и "скорпион". "Баллиста" выглядела как большой лук или арбалет, который использовался для запуска острых копий, а "скорпион" был меньшим и использовался для запуска грузов.
Средневековые катапульты были еще более сложными, чем римские. Они включали в себя различные модификации и виды, такие как "требушет" (рассчитанный на запуск только камней), "баллиста для наконечников" (использующаяся для запуска острых метательных копий), "гигантская катапульта" (используемая для запуска огромных булыжников) и "катапульта скорости" (используемая для запуска различных грузов на большие расстояния).
Как использовались катапульты в бою?
Обычно катапульты были размещены на задней линии армии и занимали выгодную позицию для нанесения максимального ущерба врагу. Катапульты часто использовались в осаде городов с целью разрушения стен и ворот крепости, но и против пехоты их тоже применяли, особенно при плотном построении противника.
Катапульты широко использовались в средневековой войне. И на то есть несколько причин:
- Удаленность. Катапульты могут атаковать врагов издалека, что давало возможность снять их с огневой линии и избежать непосредственного контакта.
- Крупномасштабное поражение. Катапульты могут атаковать большое количество врагов одновременно и нанести значительный урон целым группам.
- Психологический эффект. Звук падающих камней и оглушительный удар катапульты или горящие кувшины с маслом могут вызвать страх и неопределенность у врага, что может помочь достичь преимущества в битве.
- Быстродействие. Вам не нужно долго осаждать стены города или крепости, если стен нет. После продолжительного обстрела от защитных стен практически ничего не оставалось, а значит войти в город и захватить его уже было гораздо проще.
Однако катапульты имеют также и некоторые недостатки, такие как большой размер и сложность в управлении, а также высокий уровень разрушительности, который может случайно нанести урон собственным войскам.
Почему в бою перестали использовать катапульты?
На самом деле, все довольно просто. Катапульты перестали использовать как военное оружие в результате появления новых, более эффективных орудий, таких как артиллерия, огнестрельное оружие и ракетные системы. Катапульты требовали большого количества людей для их обслуживания и переноски, а также длительного времени на подготовку к выстрелу, что делало их менее практичными, потому катапульты и перестали использоваться в битвах. Следует сказать, что хоть катапульты и были тяжелыми, медленными и не очень точными, но их мощь и разрушительность на поле битвы были неоспоримыми.