Старая ведьма
Сперва Федюня решил, что он спит. Ну, кто из нормальных людей может встретить старуху в чепчике, деревянных башмаках и с железным носом? Железный нос особенно удивил Федюню, потому что был привинчен к лицу двумя винтиками и напоминал крючок, на который вешают одежду.
В кухне, куда он попал, стояло множество горшков, закрытых крышками. На каждой крышке вместо ручки сидела жаба, а с потолка свисали гроздья колючего репейника.
Чтобы проснуться, Федюня ущипнул себя за руку. Руки и ноги слушались, а глаза смотрели зорко.
«Неужели это настоящая, живая ведьма из сказки? – догадался Федюня и немного испугался: вдруг она превратит его в хомячка или, например, в помидор?
Старуха крепко взяла его за руку и скрипучим голосом сказала:
– Здравствуй, пастух Ганс, знаю, зачем пришёл. За принцессой.
– Я не Ганс, – ответил Федюня.
– Как не Ганс? – оторопела ведьма. – А кто ты?
От неожиданности, она стукнулась железным носом о корзину с мышами, едва не опрокинув её на пол.
– Я Федор с мусорного завода. Но вы, бабуля, можете называть меня Федюня, – сказал Федюня.
Ведьма захлопала глазами, а потом вытерла рукой вспотевший лоб:
– А где Ганс?
– Не знаю, – сказал Федюня, – но я хочу спасти принцессу вместо Ганса. Мне надо попросить у неё здоровья для моей любимой мамы.
– Ха! Ишь, чего захотел! У меня принцесса так спрятана, что её никто не достанет.
Ведьма подошла к горшку на плите, сняла крышку и стала размешивать варево большой поварёшкой.
Из горшка валил густой пар с запахом манной каши. Только каша в ведьмином горшке была не белая, а чёрная. Размешав кашу, ведьма, налила немного на лист лопуха и протянула Федюне:
– Отведай моей кашки-малашки, тогда и поговорим.
Федюне очень не хотелось есть странную чёрную кашу, да еще не из тарелки, а с листа лопуха. Но делать было нечего, и он глубоко вздохнул:
– Ладно, поем, но только скажи бабуля, где у тебя можно вымыть руки?
–А зачем? – не поняла ведьма. – Грязными руками есть в сто раз приятнее. Я, например, перед обедом наоборот, руки пачкаю.
В подтверждение своих слов, ведьма повозила пальцами по башмакам, а потом сунула в рот сушёного таракана из вазочки. Тараканы там были насыпаны вместо конфет.
Федюня почувствовал себя нехорошо. Работая на мусоровозе, он ни разу не видел, чтобы кто-то ел тараканов, хотя мусор попадался всякий. Кто знает, что положила в кашу ведьма, да еще грязными руками?
«Не буду есть бабкину пищу, а то заболит живот, – твёрдо решил он про себя. – Дождусь момента, когда ведьма отвернётся».
Так он и поступил. Едва только ведьма выглянула в окно, каша полетела обратно в горшок, а Федюня хитро поблагодарил:
– Спасибо, бабуля, каша была очень вкусной!
Неудавшееся превращение
Увидев, что лист с кашей пуст, ведьма потёрла руки в предвкушении скорой победы. От радости её глазки сузились в щёлочки, а железный нос задрался к потолку.
– Ага, Федюня с мусорного завода, вот ты и попался в мои сети! Тот, кто ест чёрную кашу, превращается в гусеницу! Айн, цвай, драй! Превращайся!
«Как хорошо, что я не стал угощаться у ведьмы! – подумал Федюня, – иначе стал бы я сейчас зелёным и волосатым, сидел на грядке и прогрызал дырку в капустном листе!».
Вспомнив, как они с мамой на даче собирали гусениц с кочанов капусты, Федюня передёрнулся от отвращения. Правда, потом он бы из гусеницы превратился в куколку, а потом в бабочку–капустницу. Бабочкой он бы отложил яйца на капустный лист, и из них снова расползлись по сторонам десятки гусениц.
– Айн, цвай, драй, превращайся! – еще громче закричала ведьма, для верности топнув ногой об пол.
– И не подумаю, – сказал Федюня, – сама превращайся, если хочешь. А я пойду искать принцессу.
Он вспомнил, что в сказке принцессу прятали в бобовом стручке и спросил:
– Где тут у тебя огород?
Ведьма забежала вперёд, встала в дверях и упёрлась руками в косяки:
– Нет у меня огорода! Там у меня дикие курицы гуляют. Страшные- страшные. Увидят тебя, сразу заклюют.
Но Федюня не стал слушать старуху, а поднял её, как контейнер с мусором, и посадил в корзину с мышами:
– Сиди здесь, бабуля, да не вздумай мне мешать! Сама видела, что на меня твоё колдовство не действует.
Ведьма фыркнула железным носом, но не нашлась что сказать, а Федюня распахнул дверь и вышел в огород. Никаких диких куриц он не увидел.
Боб до неба
Огородик у ведьмы был маленький-маленький, как расстеленное на полу одеяло. В каждом углу огорода сидело по тыкве, да не простой, а с глазами и ртом.
Весело подмигивая друг другу, тыквы болтали между собой.
– Ах, вчера ко мне прилетела чудная стрекоза, – рассказывала тыква в правом углу. – Она поцеловала меня в макушку и обещала прилететь опять. Надеюсь, у нас завяжется крепкая дружба.
– Фу, подумаешь, стрекоза, – оборвала её тыква в левом углу, – мне ветер шепнул по секрету, что одна фея собирается сделать из меня карету для поездки на бал!
– Ну и ну, карету! – завистливо закричали остальные тыквы. – Мы тоже хотим попасть на бал! А ветер не забыл рассказать тебе, какие лошадки тебя повезут?
– Лучше бы ветер намекнул, кто поедет в карете. Может быть, это окажется серый волк или три поросёнка.
Федюня не стал слушать тыквенные разговоры, потому что посредине садика рос бобовый куст.
Он был так огромен, что на его листе легко мог поместиться взрослый человек. А когда Федюня поднял голову вверх, то увидел, что верхушкой боб протыкает пушистое облако.
По сторонам стебля, толщиной похожего на бревно, висели гигантские стручки, размером с самого Федюню. Федюня понял, что в одном из стручков спрятана прекрасная принцесса.
Принцесса Маша
Стручки висели высоко. Федюня карабкался по стеблю почти целый день. В голову ему припекало солнце, а в спину подталкивал холодный ветер. Стручков было много, поэтому Федюне пришлось наведаться в каждый из них. Добравшись до очередного стручка, он стучал в зелёную створку и вежливо спрашивал, нет ли там прекрасной принцессы.
В первом стручке сидели две старушки. Они были в одинаковых белых фартучках с узором. Старушки увлечённо вышивали крестиком, и на вопрос о принцессе дружно покачали головами:
– Увы, молодой человек, мы уже давно не принцессы.
В следующем стручке из дверцы высунулся заспанный мужчина в помятой куртке. Широко зевнув, он сообщил, что предпочитает не общаться с принцессами, потому что они мешают спать.
Третий стручок был полон розовощёкими мальчишками. Они стреляли из рогаток и давали друг другу звонкие щелбаны.
В четвёртом стручке оказался старичок в колпаке. Сдвинув на лоб очки, он признался Федюне что пишет стихи, и просит, чтобы ему не мешали.
Пятый стручок занимали благовоспитанные девочки в белых платьицах и белых перчатках. Девочки постоянно делали реверансы и разговаривали на французском языке.
И только в самом последнем стручке Федюня встретился с прекрасной принцессой. На её причёске блестела серебряная корона, а по носику были раскиданы рыжие веснушки. При виде спасителя она покраснела от смущения и тихо сказала:
– Меня зовут принцесса Мари, и если ты поможешь мне убежать от ведьмы, то я выполню любое твоё желание.
– Мы, водители мусоровозов, всегда готовы прийти на помощь, – не задержался с ответом Федюня.
Подхватив Мари за талию, он помог ей спуститься на землю.
Там, посреди ведьминого садика, Федюня взял принцессу за руку и попросил:
– Дорогая Маша, теперь, когда ты свободна, не могла бы ты вылечить мою маму?
–С радостью, дорогой Федюня, – ответила принцесса, – у меня есть волшебная таблетка от всех болезней. Кроме того, я хочу выйти за тебя замуж. Пока ты помогал мне спуститься по бобовому стеблю, я успела полюбить тебя всей душой. Мы будем вместе ездить на мусоровозе и сочинять прекрасные сказки.
Не успел Федюня подумать, что пора домой, как очутился в своей комнате. В руках он держал красную пуговку, а на диване сидела принцесса Маша.
Пришить медвежонку пуговицу вместо глаза Федюня так и не успел. Но как только Маша вылечила маму, они пошли в магазин и купили для мишки красивый чёрный глазик, похожий на спелую смородину.
А пуговицу Федюня снова сунул в карман.