Бриллианты. Куда ни глянь - всюду в свете фонаря сияют бриллианты. Или это светятся в ночи глаза неведомых диких зверей? Нет, это капли росы на листьях и хвоинках. Неожиданно сильный ранний сентябрьский заморозок превратил их в лёд. И теперь они причудливо отражают и преломляют свет, и это нереально, сказочно красиво. Ночной лес великолепен. В воздухе разлит насыщенный грибной запах, и запах преющей опавшей листвы, и гниющей древесины, и еще миллионы других запахов, для которых в моей голове нет названий. Все эти запахи сливаются в один сложный, незабываемый - запах ночного осеннего леса. Под ногами сухо шуршит прихваченный заморозком мох...
- Ну как?
- Неплохо. Несколько заштамповано, но неплохо. В любом случае, для жанра "Отчет о ПСР" вполне сойдёт. Что дальше?
Однако ничего этого я не вижу, не замечаю. У меня нет ни времени, ни сил видеть, осязать, впитывать всю эту красоту. У меня нет времени... Заброска. Мы с Лёхой на максимальной, насколько нам позволяет лес, скорости, по кратчайшему, насколько нам позволяет лес, расстоянию идем, почти бежим в зону поиска. Мы ломим напролом через заросли...
- ... ломим напролом...?
- Эм... Да. Ты прав. Эти вещи ты хорошо сечешь. Поправлю. Пусть так пока будет. Подходящая замена в голову что-то не приходит. Ты кстати не мог бы на самом деле не ломить так напролом через эти заросли? Может обойти? А то за тобой реально минипросека остается, как за бульдозером.
- Заросли молодого осинника не несут в таком лесу никакой полезной экологической нагрузки, и потом, эти заросли практически невозможно повредить моим проходом сквозь них.
- Википедия...? Я бы не доверял. Чего же они тогда растут здесь так везде? Хотя, может быть и в самом деле. Но ты, в любом случае - поаккуратней.
Минут десять "ломим напролом" молча. Лёха первым прерывает молчание.
- А как отчёт начнешь?
- Что-нибудь стандартное, типа:
Тревожный звук зуммера разбудил меня в половине второго ночи. Это мог быть только один канал. Его я оставляю в дежурном режиме каждую ночь, чтобы не пропустить... Так и есть: мужчина 74 года ушел в лес вчера (да-да..., теперь уже вчера) утром и до сих пор не вернулся.
- Звук зуммера? У тебя к мессенджеру прикручен зуммер? Он как вообще звучит этот зуммер?
- А хрен его знает. Не, у меня стоит стандартный звонок или колокольчик, как его там, короче дефолтная эта фигня блямкает, как у всех.
- А почему ты говоришь - зуммер?
- Ну... солидно звучит: тревожный звук зуммера. Ну а как ты хочешь, чтобы я написал? ... Смартфон блямкнул дефолтной блямкалкой и я, еще не проснувшись окончательно, догадался, что это стопудово очередной М74 ушел, как обычно неизвестно куда, неизвестно когда, без еды, лекарств, огня и нормальной одежды, с полным букетом хворей, согласно возрасту, включая, скажем, диабет...
- А что, нормально.
- Ну может быть... Но это стопудово неформат будет.
- А вообще, я бы предложил начать экспозицию с этого твоего пассажа про росу и грибной запах, разлитый в нереально-сказочной атмосфере, а уже потом постепенно вывел бы на мессенджер и потерявшегося деда. Так, мне кажется, стилистически вернее будет.
- Хм. Пожалуй, это не лишено смысла. Я подумаю.
***
- Смотри: коптер на юго-востоке - ткнул в небо Лёха, - через пару минут до нас долетит.
- Он тоже нас видит?
- Долетит - увидит.
- Дед со слов родственников всегда берет с собой запаянные в полиэтилен спички. Так что, несмотря на купание, спички он, с большой вероятностью, сохранил. Должен по идее палить костер, сушиться и греться. А костёр с коптера разглядеть - халява. Сверху-то. Ладно, пошли дальше.
***
Потерявшийся ушел в лес рано утром. Опыт у него большой. Регулярно ходит, в одни и те же места, на север от деревни. Последние года три не ходил. Плохо себя чувствовал. В лесу ориентируется хорошо. Упёртый, будет идти, пока может. По лесу ходит не быстро, но уверенно. Собирается в лес всегда основательно, берет большой нож, спички, упакованные в полиэтилен. Компас не берет, полагается на память и хорошее знание местности. Неожиданно позвонил вечером дочери, сказал, что заблудился, не узнает местность, кругом вода, вымок, замерз, обессилел. Сейчас наконец выбрался на относительно сухое место. Идти не может. Нет сил. Темно и кругом вода. Будет здесь ночевать. Попытается развести костер. На вопросы куда ушел и как шёл, сообщил только, что проходил мимо одного из тех деревянных столбиков с цифрами, какие лесники ставят. После этого связь оборвалась и далее телефон постоянно вне зоны.
Вся история складывается практически идеально. Вот деревня, вот дорожка от деревни на север, дорожка выводит на квартальную просеку, дальше - пересечение просек, где теоретически должен стоять и наверняка стоит этот квартальный столб. Дальше на север - ручей, даже скорее небольшая лесная речка. Но это когда-то, и даже совсем недавно, там была речка. Сравнение спутниковых снимков показывает, что два года назад эту речку перегородили бобры и затопили низину. Теперь там много-много воды, как дед и сказал, и много-много сухих островков. И на каком-то из них он сейчас сидит. На каком - не понять. Зависит от того, как он к этому затопленному участку подошел, в каком месте. Там навскидку под водой где-то двенадцать квадратных километров. Такие аккуратненькие квадратненькие километрики... под водой, двенадцать … а то и больше.
С воздуха искать, конечно, проще. Коптеру вода пофиг. Он воспаряет на воздусях и ему "сверху видно всё, ты так и знай..." Но сесть ему там решительно негде, а значит, светит ему только обнаружение, максимум. Так что у нас есть шанс сорвать полный куш. Нам это "море", так сказать, по колено. Где-то даже в самом, что ни на есть, прямом смысле. И мы можем обеспечить полный цикл: и обнаружение, и лайф-саппорт, и эвакуацию. Несмотря на усталость, я почувствовал прилив адреналина и даже... азарт.
Вдруг резко проявилось осознание того, как сильно я устал. Вспомнилось, что я уже вторые сутки без отдыха, почти без сна.
- Выдохся? Тебе нужно отдохнуть и перекусить.
Я поник, безвольно опустил голову и ссутулившись уперся локтями, ладонями, лбом в старую сухую сосну. Всё тело сразу обмякло и наполнилось зыбкой слабостью. Разум затуманился. Хорошо как, стоять здесь вот так, навалившись на большое старое дерево. Удобно. Нет. Не очень удобно. Вот рядом свежеповаленный стволик осины. Вроде свежеповаленный же да? По виду. Трухой от него, во всяком случае, не несёт. Значит должен быть твердым и сухим. Пенку достать, положить на него и сверху лечь самому. На пенку. Вот это будет удобно. Подремать немножко. Минут пятнадцать-двадцать, как Штирлиц. А потом сразу снова топтать болото. Бодрым. Свежим. Но нет. Нельзя. Я знаю, что если лягу, то уже не встану. Ни через пятнадцать минут, ни через сорок. Пушки меня уже тогда не разбудят. Разве что Лёха пнёт меня в болотную жижу с этой осины. В принципе, можно его об этом попросить. Он сможет.
- Ладно, поехали дальше. Нам стопудово впереди эвакуация светит. Эвакуация сама себя не эвакуирует.
- У меня есть кое-какие соображения.
- Насчет чего?
- Насчет костра. Ты исходишь из того, что там заведомо будет костер. Ты принял это за аксиому. Но это не вполне верно.
- Так... Он сказал, что собирается разжечь костер... Он не говорил, что УЖЕ разжег костер. У него спички в полиэтилене. Но позвонил он наверняка сразу, как только выбрался на сухое место и решил, что дальше не пойдет. Он к этому моменту еще не проверил спички. Он думал, что у него есть спички, и что спички эти сухие. Он мог их намочить, несмотря на полиэтилен. Он мог их потерять. Он мог их просто забыть дома, в конце концов. Вообще, есть миллионы причин для того, чтобы он не смог разжечь костер, с одной стороны, и никакой достоверной информации о том, что костер на самом деле был - с другой. Ты гений! Нет там никакого костра. А что это значит? Это значит, что с воздуха его не засекут! Так чего мы здесь стоим? Погнали!
Мир резко двинулся вправо, выскользнул из под ног и я провалился в бездну... Кажется я задремал на ходу. Весь такой крутой лось-спасатель еще секунду назад уверенно форсировавший лесную целину, беспомощно распростерся в луже густой зловонной жижи.
- Или простерся?
- Скорее всё-таки распростерся.
- А ты долго собираешься здесь распростираться? У нас времени вообще нет. Ох и преотвратно же воняет. Хуже чем из канализации. Ты сам встать сможешь?
Я поскрёб руками в вонючей грязи и затих. В жидкой яме не на что было опереться.
- Ладно. Я сейчас возьму статику, наброшу вон на то дерево, сделаю тебе петлю на руку и ты сам себя вытянешь. Как думаешь, реально?
- Реально.
Светало. Мир качался. Мы медленно вплывали в болотное утро из хлюпающей бездны ночи.
- Лёх, ты с нашими на связи? Может, деда уже нашли? Нас на эвакуацию не звали?
- Я все время на связи. Не звали. Ищем.
- Но это же немыслимо. Его уже сто раз должны были найти. Что-то пошло не так. Что-то прямо сильно пошло не так!
Так. Отставить панику. Его еще не нашли. Но наверняка он еще жив и нужно искать. На нашем маршруте его нет. Но где он, черт побери, в таком случае? Он ушел? Но каким образом? И куда? Или...? Курим карты.
Так... вот дорожка на север. Ну нет альтернативы. Нет. Вот столбик, вот вода... Стоп! Есть альтернатива, вот же ответвление. И оно так плавненько-плавненько загибается на запад. Ну... так себе ответвление, сомнительное какое-то, но кто его знает, как оно там на местности выглядит... Но он же знает местность. Да. Но он три года туда не ходил... Возраст опять же. И вообще, это же он должен был, пусть даже очень постепенно, повернуть на девяносто градусов. Мог он этого не заметить? Хотя вчера облачно было, а дед без компаса мог и не сориентироваться... То есть теоретически он мог пойти не по той дорожке... Шел-шел по своей, правильной дорожке, потом сошел с неё, допустим, влево, грибы посмотреть, а когда вернулся, это была уже не его дорожка, потому что развилку он миновал лесом. А то, что дорожка стала уводить его на запад вместо севера, без компаса он увидеть не мог, потому как облачность... Так и шел, удивлялся, что местность не узнает, что всего-то три года не был, а как всё изменилось, сетовал на то, что годы, и память уже не та...
Но квартальный столбик и вода? Сейчас-сейчас... Так. Вот! Есть пересечение просек. И вода есть. Такой же бобрятник как и на севере. Оно правда всё существенно дальше чем на севере, но есть. Чем я в карты глядел? Глаза у меня что ли повылазили? Не ну кто бы мог подумать? Сказано же было, на север. И всё-то тебе здесь как на тарелочке, и столбик и бобрятник. Стоп! А как же его коптер тогда не засёк? Думай...
Упертый... Будет идти, пока может... Будет идти, пока может... А мог он идти? Пока облачность, темнота - хоть глаз коли, кругом вода и все направления одинаковы, не мог он никуда идти. Это однозначно. Это понятно. Так он и сказал, когда позвонил. Никуда не пойду. Здесь буду ночевать. А дальше? А дальше, костер он так и не разжег. Очевидно. Иначе бы с воздуха его нашли. Небо прояснилось. Луна взошла. Луна конкретная была, это я помню. В случае чего, я сам мог бы при такой луне без фонаря идти. Звезды были, Медведица, Полярная, как положено. Умеет он по звездам ориентироваться? Наверняка.
Допустим, он передохнул на островке своем и решился идти. Чтобы идти, ему нужен минимальный свет. Свет был, сначала луна, а потом и вовсе рассвело. И ему нужно направление. Он много лет ходил из деревни в лес и возвращался из леса в деревню. Он уходил в лес на север и возвращался в деревню на юг. И я голову готов дать на отсечение, что он пошел на юг. Так... и если вот из этого, примерно, района он будет пытаться выйти на юг, куда его будет ландшафт выдавливать...? Вот сюда его будет выдавливать... А он хочет на юг... А тут у нас старая лесовозка... И она идет на юг... и ему надо на юг...
- Лёха!! Вот на эту заимку прём! И на отклик работаем. Прямо вот отсюда. Сначала идем на эту заимку. Осмотримся там. Оттуда пойдем на север по лесовозке. Всё как обычно. Я иду впереди. Ты идешь сзади. Бесшумно! Как зайчик. Маленький, серенький. Как только я останавливаюсь, ты замираешь, и ни звука. Продолжаешь движение только после того, как двинусь я.
Продравшись сквозь кусты, я вывалился на поляну. Возле древней, полуразвалившейся охотничьей избушки тосковал наш "М74". Больше всего мне сейчас хотелось пуститься в дикий пляс! Но силой воли я мгновенно перестроился на серьезно-деловой лад. Деду явно не так радостно.
Он замёрз, одежда вся мокрая. Голодный? Конечно, голодный. И уставший в край.
У меня внутри всё ликует и поёт. Я его нашёл! Нашёл и спас! А руки на автоматизме выполняют привычные действия: мокрую одежду снять, утеплить, в кокон из спасодеял завернуть, чайком напоить, бутером угостить. Жуй, дед.
Дедок маленький, сухонький. Но о том, чтобы вдвоём его из этой чачи вытащить и думать нечего. Лёха - молодец, уже костерок заводит и эвако-группу вызвал. Это, конечно, я должен был сообразить сам, как старший группы. Но пока деда утеплял, на радостях из головы вылетело о найденном сообщить. Косяк новичка(
Обратно шли мы неспешно. Я в полной мере наслаждался ночным лесом. Небо было совершенно ясное. Под ногами сухо шуршал прихваченный заморозком мох...
- Как тебе? - спросил я Лёху.
- Формальное зацикливание. Прием довольно избитый и несколько поверхностный, чтобы не сказать больше, но вполне рабочий. Он конечно не настолько интересен как содержательное, семантическое зацикливание повествования. Но для жанра "Отчёт о ПСР" вполне сойдёт.
Я ничего не ответил и некоторое время мы шли молча, думая каждый о своем. А вокруг, куда ни глянь, в свете фонаря сияли капли росы, превращенные ранним сентябрьским морозцем в бриллианты.