На моем канале не раз выходили статьи и заметки про ежей - это интересные и своеобразные животные, которые, благодаря своему необычному внешнему виду, стали популярными в массовой культуре, а также нередко содержатся дома. Ежи широко распространены, часто встречаются в населенных пунктах и хорошо знакомы населению. Но при этом они довольно скрытны, ведут ночной образ жизни, и у многих людей остаются вопросы по поводу некоторых особенностей их биологии и экологии. Один из таких вопросов - как выглядят новорожденные ежата? Рождаются ли они с колючками или без? В этой короткой статье я постараюсь ответить на эти вопросы.
Ежата рождаются в логове, которое заранее готовит самка. Это может быть нора, но чаще - гнездо из опавших листьев, расположенное под бревном, камнем, либо просто у ствола дерева. Потомство одной самки состоит обычно из 4-8 ежат.
Ежата рождаются слепыми, глухими и абсолютно голыми - они полностью лишены волосяного покрова. Однако иголки у них уже имеются, а точнее - их зачатки, которые скрыты под кожей.
Чтобы не поранить самку во время родов, эволюция придумала скрывать иголки ежат под кожей, но они не просто утоплены, но закрыты полостями, наполненными водой (как будто у ежат отек). Уже в первый час после рождения иголки показываются наружу, а через сутки маленький ежик покрыт иголками, которых к этому времени насчитывается 100-150 штук. Эти иголки первого поколения относительно короче, чем у взрослых и отличаются также цветом - они по большей части белые (у взрослых иглы черно-белые). Вопреки распространенному мнению, иголки новорожденных не мягкие, а довольно жесткие, то есть они также способны выполнять защитную функцию. Но вот свернуться в клубок маленький еж не может - пока не позволяют пропорции тела.
Эти первые иглы можно сравнить с молочными зубами у людей: через месяц они начинают выпадать. В это время между ними начинает рост второе поколение иголок, которые уже имеют цвет, как у взрослых, но имеющие также относительно меньшую длину. Начиная с шестой недели еж начинает приобретать третье, взрослое поколение игл, которые в течение шести месяцев покрывают всю колючую часть туловища ежа. У взрослых ежей 5-8 тысяч иголок! В течение жизни они заменяются постепенно, подобно выпадению волос у человека. У здоровых ежей не бывает проплешин, иглы заменяются довольно медленно.
При этом обычная шерсть начинает расти у ежей примерно с недельного возраста. К этому времени или чуть позже они также прозревают и начинают слышать. То есть эволюция распорядилась так, чтобы защита у ежат была с рождения. Мать остается с новорожденными в течение минимум 24 часов перед тем, как уйти на охоту впервые после их рождения. За первые семь дней еж удваивает свой вес по сравнению с таковым при рождении, а в возрасте 1,5-2 месяца перестает питаться молоком матери. В это же время семья распадается - ежата разбредаются по лесу и начинают активно кормиться, чтобы подготовиться к зимней спячке.
Если вам понравилась статья, поддержите канал лайком, комментарием и подпиской - сейчас это особенно важно, спасибо! ;-)