История правления российским престолом знала немало императоров, царей, монархов – законных, наследных, самозванцев и мятежников.
Лжецарь
На услужении у западнорусского дворянина Адама Вишневецкого был человек, который называл себя «внуком царя Ивана Грозного». Юноша вынужден скрываться под вымышленным именем, чтобы сохранить себе жизнь. Но однажды князь случайно узнал тайну рождения своего холопа. Царского отпрыска стали именовать Дмитрием Ивановичем. Католическое духовенство увидело в Лжедмитрии главное оружие, которое можно направить против православия. Да и сам отпрыск считал, что его место – на троне Российской империи, а не в изгнании.
В это же время в семье сандоминского воеводы Ежи Мнишека была на выданье красавица-дочь Марина. Многие польские шляхтичи заглядывались на барышню. Но властолюбивый отец решил, что в женихи дочери годятся только знатные дворяне.
Так в 1604 году девушку представили Великому Московскому князю Дмитрию Ивановичу. Надо сказать, что новый знакомый произвел на Марину отталкивающее впечатление. Сутулый, безобразный, с натруженными руками и огромной лиловой родинкой на щеке, Лжедмитрий не понравился уточненной полячке.
Однако честолюбивая барышня ответила мужчине взаимностью, дав согласие на брак.
В погоне за русскими богатствами
На помолвке жених пообещал избраннице баснословные богатства и города в подарок. У Ежи Мнишека на этот счет были свои планы. Утопающий в долгах воевода мечтал получить деньги и из московской и из польской казны. Тем более что польский король тайно перешел на сторону самозванца.
Марина не испытывала к мужчине совершенно никаких чувств, зато он души не чаял в невесте. Однако девушка не спешила со свадьбой. Сначала он должен воцариться в Москве, заплатить ее отцу миллион злотых, подарить ей в вечное пользование Новгород и Псков, а Мнишеку – часть земель.
Взамен будущий тесть помог собрать войско, и самозванец выдвинулся на Москву.
Воцарение Лжедмитрия
Придумав легенду о своем спасении и невежестве Годунова, который был у власти в то смутное время, самозванцу удалось захватить трон. Он торжественно взошел на престол и объявил себя Великим Князем.
Заполучив трон, Дмитрий тот час вызвал к себе невесту. На границе избранницу ее величества встречала боярская свита. Барышню с почестями доставила во дворец. Вскоре состоялась церемония венчания и коронация русской царицы. Однако ее царствование продлилось всего 9 дней.
17 мая вооруженные люди ворвались в царские покои и расправились с самозванцем. Марина пыталась пробраться на родину, но попала в руки загадочного Тушинского вора. Судьба уготовила дерзкой полячке много суровых испытаний и скитаний по разным городам России.
Когда на Земском соборе в 1613 году царем провозгласили Михаила Федоровича, он объявил врагами государства Марину Мнишек вместе с ее малолетним сыном.
Через два года в польское правительство пришло послание от русских послов о том, что пани Мнишек совершила самоубийство.
Так жажда власти и денег привела 26-летнюю полячку к гибели ребенка и собственной смерти.