Георгий Семенович Шпагин – создатель самого массового пистолета-пулемета периода Великой Отечественной войны. Родился Шпагин 29 апреля в 1897 года во Владимирской губернии в крестьянской семье. Окончил всего три класса церковно-приходской школы, чтобы помогать семье с юных лет был вынужден работать.
Знакомство с оружием произошло во время службы в армии. С 1916 года Шпагин служил младшим оружейником в оружейной мастерской 14-го Грузинского гренадерского полка. Любовь к оружию Шпагину привил тульский оружейник Яков Дедилов.
В годы Гражданской войны с ноября 1918 по 1920 годы служил в Красной Армии оружейным каптенармусом и оружейным мастером в 8-го стрелкового полка в городе Владимире. После демобилизации поступил слесарем в мастерскую Ковровского завода, техническим директором которого являлся Владимир Фёдоров – создатель первого в мире автомата (образца 1916 года) и организатор прифронтовых оружейных мастерских. Здесь же Шпагин познакомился с другим конструктором – Василием Дегтярёвым.
Для Шпагина работа под руководством выдающихся конструкторов была настоящей жизненной школой, и вскоре он сам стал принимать активное участие в создании новых образцов оружия. Первая его самостоятельная работа – модернизация спаренного 6,5 мм танкового пулемета Федорова-Иванова.
В 1931 году вместе с Дегтяревым разработал крупнокалиберный пулемет ДК-32. Шпагин предложил оригинальный модуль ленточного питания. Пулемет под наименованием «12,7 мм крупнокалиберный пулемет Дегтярева-Шпагина образца 1938 года» поступил на вооружение в Красную Армию, особенно широко он применялся в войсках ПВО.
Главное изобретение Георгия Семеновича – пистолет-пулемет ППШ-41. Производство стоявшего тогда на вооружении ПДД-40 (Пистолета-пулемета Дегтярева) было трудоемким и дорогостоящим, и могло вестись только на заводах со специальным оборудованием.
Огромный вклад внес конструктор Г.С. Шпагин в Победу над фашистской Германией. В 1944 году он был награжден одной из высших полководческих наград – орденом Суворова II степени.
Он отдал Великой Победе всего себя. Через шесть лет после Победы из-за болезни прекратил конструкторскую деятельность, через год – 6 февраля 1956 года Георгия Семеновича Шпагина скончался, похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище.