Фух... Я конечно выдохнул с облегчением. Эта история о легионе "Темных Ангелов", а учитывая мое к ним отношение - опасался худшего. О прошлых эпизодах, а они мягко говоря были очень слабыми, я достаточно подробно высказался в предыдущих х статьях. Здесь же, писатель Майк Ли понимая недочеты допущенные его предшественниками - пытается реабилитировать "Дарков" в глазах читателей - и можно сказать, ему это удалось. Хотя есть тут и несколько неоднозначных "но". Давайте разбираться.
Книга является прямым продолжением "Сошествия ангелов" и мы с уже знакомыми героями, окунаемся в пучину двух параллельно идущих историй про друзей побратимов: Немиила и Захариила, что волею примарха Льва - были разделены. Немиил в составе экспедиции Эль Джонсона продолжает крестовый поход, а Захариил был отослан на Калибан, чтобы обучать новых рекрутов и налаживать снабжение легиона с домашнего мира "Темных Ангелов". К чести Майка Ли - события из сопливых разглагольствований, да унылых описаний быта не менее наискучнейших рыцарей из супер-пупер диснеевского ордена - превращаются в две драйвовые истории, набитые экшеном и войной и что не мало важно, в цикле про "Ересь Хоруса" - о чем напрочь забыли предыдущие писатели - наконец-то появляется эта самая Ересь. Учитесь Сканлон и Торп...
Лев и его экспедиция отправляются на планету, которую по мнению примарха, предатель Хорус будет использовать как плацдарм для снабжения своих войск. После открывается и более важная стратегическая цель этой вылазки... Тут будут насыщенные битвы как в космосе так и на поверхности планеты.
А в это время на Калибане, из-за появившихся культистов - проводящих свои темные ритуалы с тварями Варпа, начинаются волнения, перерастающие в гражданскую войну, что в последствии расколет легион "Дарков" надвое... Здесь есть элемент детектива и он более сконцентрирован на мистике.
Все это очень интригует и по ходу сюжета хорошо выстраивается в сеть которая плавно стыкуется с основными событиями Ереси. Этот факт очень меня обрадовал и эту книгу я с уверенностью могу советовать читать не опасаясь.
Так какие же там все таки "но"? Их немного но тем не менее они слишком очевидны и в глаза бросаются так, что случайными недочетами их не назовешь. А именно:
1. Сами "Темные ангелы" - как я и раньше писал - максимально скучные Астартес на фоне своих братьев из других легионов. У них в прямом смысле нет ничего отличительного или такого, благодаря чему можно их хоть как то выделить. Посудите сами, что Волки Русса - с их отсылками к скандинавской мифологии, что Сына Магнуса - колдуны вдохновившиеся египетскими мотивами, Сыны Хоруса, Железные руки, Повелители ночи, Пожиратели миров и так далее - все они имеют в своей обойме интересные строения званий, визуальные отличия, обычаи, иерархию выстроенную на основании той или иной особенности. А что "Дарки" - да просто "серые" Астартес которые бегают и стреляют. Ни каких то званий, ни обычаев. Им как буд-то забыли прописать этот момент. Ну да есть лорд Сайфер - хранитель тайн и обычаев - но он просто статист, его почти нет ни в первой книге ни тут, и он ничего примечательного не делает. Еще есть звание в рядах Астартес "Искупитель" - но ничего особенного в этом так же нет - это по другому капитан роты. Все их обычаи это воспоминания о том какими они были рыцарями. Да если честно, само название легиона "Темные Ангелы" - попахивает "пафосным пафосом" даже по меркам "Вахи", настолько, что это даже не воспринимается в серьез. Вот скажите мне что в них такого "Темно Ангеловского" кроме как не пустого названия ради названия? В то время как другие легионы подстать именованиям даже по этой статье отличаются в корне. Итого этот легион как был для меня "серым и неинтересным" - так и остался. Вот сейчас начал читать "Тысячу Сынов", и там прямо с первых страниц вываливают их лор так, что это сравнимо с тем, что сначала я пил воду, а потом дорогое и элитное вино. Вот придумал! Я дам такое определение "Темным Ангелам" - это очень бедный легион как по насыщению, так и по признакам, которые неспособны заинтересовать чем-то большим, кроме как историей в которой они присутствуют - и то с большой натяжкой. Удалось пока только Майку Ли.
2. Здесь своим "но" хочу обусловить сюжетный ход, который в голове здорового человека, а не курильщика - по сути может всю книгу с ног на голову перевернуть. Коротко: Калибан задыхается в пучине гражданской войны с нотками Ереси. Лютер (то же персонаж так себе, хотя его противопоставляют Льву на полном серьезе. Как по мне нытик, завистники и обиженка) - пытается скрыть этот ад от Администратума Империи - чтоб к ним на Калибан не заявились и не стерли его к хренам с лица галактики. Всю книгу есть люди и чиновники которые критикуют Лютера, спорят с ним и просят поставить в известность хотя бы Льва, но тот все время их отговаривает и "как-то убеждает" не звонить так сказать в полицию. Потом когда все ухудшается еще больше, ему опять такие: все мы звоним бате! А он снова: ну не надо пожалуйста! И ему такие: ну ок, ты давай только разберись плиз! И так на протяжении книги несколько раз. Серьезно?! Да всегда и везде есть вольнодумцы и предатели общей идеи и я ни за что не поверю, что кто-то не ослушался и не настучал. Однако тут все очень сильно ругаются на Лютера, но слушаются и "ведутся" на его уговоры. По сути у книги мог быть финал куда более мощный, но ради "лора о расколе в рядах Дарков" этот сюжетный ход "оборачивается" в другую обертку. И да, как же удобно, что всех критиканов Лютера постигает в итоге случайная или нет - смерть и забвение. Ну теперь точно не кому звонить в органы, так, что сюжет о расколе можно продолжать на этой шаткой версии и дальше не переживая.
3. И последнее - Лев - подстать своему легиону, не менее тусклый чем его собратья. По меркам примархов - он ведет себя слишком по человечески. В нем не ощущаешь эту несокрушимую силу и благоговение кои выражаются к другим сынам Императора. Он как ребенок честно. Ему хочется быть Воителем, в людях он не разбирается, в условиях предательства лояльных легионов не ведет себя никак насторожено, а верит на слово потенциальным врагам (финал книги). В общем ему еще расти и расти, чтобы хоть как то выделиться на фоне крутых братьев. А так - ну очень слабо.
Итог: несмотря на минусы - книга удалась. Если абстрагироваться от "бедности лора" - можно сказать, что сама история, а точнее две - написаны хорошо и имеют четкую структуру. Учитывая с каким легионом имел дело Майк Ли - я готов даже поаплодировать его стараниям. В отличие от первых двух историй от Митчела Сканлона и Гэва Торпа - я не сгонял с себя сон каждые пять минут пока читал, а это в ситуации с "Дарками" уже большое достижение, по этому семь с половиной Немиилов и Захариилов из десяти.