2 октября 1996 года на должность директора Ленинградской АЭС был назначен Лебедев Валерий Иванович. Должность главного инженера занял Гарусов Юрий Владимирович.
Валерий Иванович Лебедев родился 3 ноября 1947 года в г. Тейково Ивановской области. Окончил Ивановский энергетический институт по специальности «Автоматизация теплоэнергетических процессов».
После окончания вуза приехал на Ленинградскую АЭС и был принят сначала инженером контрольно-измерительных приборов и автоматики, затем стал старшим инженером информационной системы «Скала», начальником цеха тепловой автоматики и измерений, главным инженером, и с 1996 по 2010 гг. был директором Ленинградской атомной станции.
После ухода с ЛАЭС Валерий Иванович возглавил Институт ядерной энергетики (филиал в Сосновом Бору) Санкт-Петербургского политехнического университета Петра Великого.
В 1998 г. В. И. Лебедеву присвоена учёная степень кандидата технических наук, в 1999 — доктора технических наук. С 2000 года является профессором кафедры «Атомные и тепловые энергетические установки» энергомашиностроительного факультета Санкт-Петербургского государственного политехнического университета.
За разработку и реализацию технологий повышения безопасности АЭС ему присвоено звание лауреата Премии правительства РФ.
Награжден серебряной медалью Международного салона изобретений (Брюссель) за создание прогрессивной техники управления ядерного реактора, орденом «Слава России», медалью им. П.Л. Капицы, Почетным знаком РАЕН первой степени, медалью им. Н. К. Рериха МАНЭБ «За вклад в экологию», ведомственным знаком «Ветеран атомной энергетики и промышленности».
27 января 1997 года Указом президента РФ за мужество и самоотверженность, проявленные при ликвидации последствий аварии на ЧАЭС, медалью «За спасение погибающих» была награждена заведующая отделением профилактория Ленинградской АЭС Л. И. Кузяева.
17 марта 1997 года Ленинградскую АЭС посетила многочисленная делегация, состоящая из депутатов Государственной Думы, представителей Министерства по атомной энергии, правительства и Законодательного собрания Ленинградской области, концерна «Росэнергоатом».
Целью визита являлось изучение возможностей перспективы развития атомной энергетики в г. Сосновый Бор.
8 октября 1997 года работнику ЛАЭС А. И. Семкиву за участие в боях в г. Грозный вручен Орден Мужества.
12 ноября 1997 года министр РФ по атомной энергии В. Н. Михайлов подписал приказ №744 «Об организации работ по продлению срока эксплуатации энергоблоков АЭС с реакторными установками РБМК-1000».
Приказ явился основой для организации и проведения работ по продлению срока эксплуатации действующих энергоблоков Ленинградской атомной станции.
5 декабря 1997 года энергоблоки Ленинградской АЭС выработали 500 млрд кВт-часов электроэнергии с момента пуска первого блока.
27 января 1998 года Ленинградскую АЭС посетила представительная делегация в составе вице-премьера – заместителя председателя правительства РФ Булгака В. Б., министра РФ по атомной энергии Михайлова В. Н., руководителя Госатомнадзора РФ Вишневского Ю. Г. , губернатора Ленинградской области Густова В. А.
В ходе выездного совещания обсуждались вопросы строительства замещающих мощностей ЛАЭС и строительства Северо-Западного научно-промышленного центра атомной энергетики. В целом, совещание одобрило и поддержало работы по дальнейшему повышению ядерной безопасности и реконструкции энергоблоков ЛАЭС, которые являлись основанием для планирования работ по продлению ресурса эксплуатации блоков.
В феврале 1998 года в стокгольмском офисе шведских международных проектов по ядерной безопасности представители США, Швеции, Великобритании и России подписали четырехстороннее соглашение о предоставлении международной помощи и положили начало новому международному проекту по углубленной безопасности энергоблоков Ленинградской АЭС.
21 апреля 1998 года первый заместитель министра РФ по атомной энергии Л. Д. Рябев утвердил концепцию продления срока эксплуатации энергоблоков №1-4 Ленинградской атомной станции.