Когда в 1898 году была найдена фигурка птицы из сикоморового дерева в одном из могильников Саккары, ученые не знали, как ее интерпретировать. Ныне экспонируется в Каирском музее и датируется III—II вв. до н. э. Однако, ее истинное предназначение остается загадкой.
В 1972 году каирский египтолог-любитель Халиль Мессиха заявил, что фигурка представляет собой модель древнего летательного аппарата (планера), который не сохранился до наших дней или пока не найден. Он объяснял отсутствие горизонтального оперения тем, что соответствующая деталь была утеряна. Мессиха изготовил модель саккарской птицы и снабдил ее хвостовым стабилизатором, чтобы показать, что она способна планировать. Несмотря на его утверждения, специалист в области конструирования, строительства и пилотирования планеров Мартин Грегори опроверг его теорию. Грегори провел серию испытаний и пришел к выводу, что «Саккарская птица никогда не летала. Она абсолютно неустойчива без хвостового стабилизатора. При поверхностном исследовании фотографий становится видно, что у нее его никогда не было. Даже после установки хвостового стабилизатора характеристики планирования были неутешительными».
Однако, попытки исследования «саккарской птицы» с точки зрения аэродинамики ее как модели более крупного летательного аппарата, отталкиваются от ложного посылa, что сделанный из цельного куска дерева фюзеляж модели — идентичен фюзеляжу возможного прототипа. Не является фактом также, что резчик статуэтки видел перед собой законченный или не поставленный на ремонт аппарат.
Есть и более фантастические теории, по которым, саккарская птица может быть летательным аппаратом, поскольку существует утверждение, что она была создана искусственно с целью проникновения в другие миры. Они ссылаются на необъяснимые феномены и утверждать, что существа из других миров использовали саккарскую птицу в качестве своего транспортного средства.