Американская компания Astrobotic объявила о том, что будет использовать ракету Falcon Heavy для своей третьей лунной экспедиции, запуск которой запланирован на 2026 год.
Компания Astrobotic участвует в программе американского космического агентства CLPS (Commercial Lunar Payload Services), целью которой является привлечение коммерческих фирм к освоению Луны. В рамках CLPS Astrobotic должна предоставить свой спускаемый аппарат Peregrine для доставки на Луну различной полезной нагрузки от NASA и других коммерческих заказчиков. Для этой экспедиции, которая запланирована на лето 2023 года, будет использована ракета Vulcan, чей первый полет неоднократно откладывался из-за различных технических проблем.
В рамках второго контракта по программе CLPS, Astrobotic высадит на Луну ровер VIPER. Для этой экспедиции будет использована ракета Falcon Heavy, ее реализация запланирована на 2024 год.
Теперь же Astrobotic договорилась с компанией Илона Маска – SpaceX, об использование ракеты Falcon Heavy для доставки своего аппарата с сотней килограмм полезной нагрузки от различных коммерческих заказчиков на южный полюс Луны в 2026 году.