До обеда Яна бегала, готовя очередную презентацию к завтрашнему заседанию. Утро выдалось таким напряжённым, что она даже кофе не успела попить.
- Я вниз в кафе. - Сообщила она коллегам. - Буквально на полчаса, если шеф спросит.
- Идите, Яна Валерьевна. - Одна из девочек-помощниц энергично закивала. - В самом деле, нельзя же столько работать!
Яна усмехнулась. Знали бы они, сколько она работала для того, чтобы оказаться здесь, в этой должности. Она только успела сделать заказ, как зазвонил телефон.
- Янка, прости. Меня в больницу увезли прямо с работы. Сможешь забрать ребят из сада и отвести домой? Адрес я тебе сброшу.
- А их отец?
- Сложная история. Он трубку не возьмёт.
- А как же тогда их домой вести?
- Ну, не выгонит же. Не первый раз. - Бодро сказала Аня. - А завтра подругу попрошу. Ян, я воспитательницу предупрежу. Думаю, она тебя сразу узнает.
* * * * *
Садик Яна нашла на удивление быстро. Словно сама каждый день ходила сюда за детьми. Немного запуталась с группой, но всё же справилась и с этим.
- Ой! - Воспитательница разглядывала Яну. - Анна Валерьевна говорила, что я вас узнаю, но я не думала... Вы очень похожи на неё. Прежнюю...
Женщина грустно улыбнулась, но тут же бодро воскликнула:
- Чернышовы! Оля, Коля, за вами пришли.
"Чернышовы? Почему Чернышовы?" - Мелькнула мысль. - "Ах да. Это же, наверное, фамилия Аниного мужа"
Яне подумалось, что даже здесь по злой иронии судьба противопоставила их друг другу. Были Беловы, теперь одна из них Чернышова. Белое и чёрное, будто нарочно.
- Мама! Мама! - Выскочившие из группы дети остановились. Взгляды их сделались удивлёнными и непонимающими. Тётя очень похожая на маму, но...
- Это не мама! - Опасливо заметил мальчик и сделал шаг назад.
- Не мама. - Подтвердила девочка.
- Я ваша тётя. - Успокоила детей Яна. - Мама заболела. Сегодня домой вас отведу я.
- Опять заболела? - На глазах Оли выступили слёзы. - Её долго не будет, да?
Братишка дёрнул её за руку.
- Не реви. Опять достанется.
Яна нахмурилась. Воспитательница, ушедшая к другим детям, выглянула из группы.
- Одевайтесь. Покажите, как быстро вы умеете.
Малыши принялись одеваться. Вскоре они уже стояли перед Яной, как два стойких оловянных солдатика.
- Ну что, идём?
- До свидания, Светлана Владимировна! - Дружно попрощались двойняшки.
- До свидания!
Выйдя из здания детского сада, Яна остановилась в нерешительности.
- Вы домой пешком ходите или едете на машине?
- Пешком. - Протянул мальчик и с удивлением посмотрел на женщину. - А у тебя разве есть машина?
- Есть. - Призналась Яна. - Около ворот вашего садика стоит.
- И ты можешь нас прокатить?
- Но если пешком ближе, то пойдём пешком. А машину я и потом заберу.
- Ну, пожалуйста! - Оля умоляюще сложила ладошки. - Нас ещё никогда не забирали на машине.
- А у вашего папы машины нет?
- Есть. - Коля тащил её за руку к воротам. - Но это же папина машина.
Яна кивнула и нажала на кнопку брелка. Потянула ручку двери.
- Стоп. А детских кресел-то у меня нет. Значит всё-таки пешком.
- Мы на пол ляжем. - Жалобно произнёс Коля, гладя ладошкой блестящую поверхность двери.
- Это как?
- А вот так.
Яна опомниться не успела, как он рыбкой нырнул внутрь и сжался в комочек на полу между сидениями.
- Коля, ты что? - Испугалась она. - Вставай скорее. Там же грязно.
- Там очень чисто! - Уверил мальчик, выбираясь обратно. В папиной машине грязнее.
- Ладно. - Решила Яна. - Садитесь. Надеюсь, что ехать недалеко.
Она разместила детей на заднем сидении и принялась вбивать адрес в навигатор.
- Пешком было бы ближе. - Пробормотала Яна, но, увидев счастливые лица детей, махнула рукой. Малыши прилипли к окнам, а машина плавно тронулась с места.
* * * * *
- Ой, а вы... Аня? Да нет...
Женщина у подъезда старой пятиэтажки пришла в замешательство при виде Яны с детьми.
- Здравствуйте! - Поздоровалась Яна.
- А вы кто? - Проявила бдительность женщина. - Родственница, да? Похожи очень.
- Это наша тётя! - Хвастливо сообщил Коля. - У неё машина есть! Она нас из садика привезла!
- Баловство одно. - Махнула рукой соседка. - Чего здесь везти, когда через дворы два шага. А разве у Ани есть кто родной? Не говорила она никогда.
- Есть. - Коротко ответила Яна, пропуская детей в подъезд.
На лестнице пахло кошками. Нахлынули воспоминания. В том доме, где они жили с мамой, был такой же подъезд. Мама старательно мыла полы, но запах как будто впитался даже в стены. Яне казалось, что так пахнет нищета. Поэтому она ни секунды не сомневалась: свою жизнь будет строить иначе. И никогда больше не вернётся в подобное место. Вернулась...
Звонок прозвучал отрывисто. Открывать не спешили. Яна вопросительно посмотрела на племянников.
- Папа, наверное, спит. - Оля испуганно отступила от двери. - Сейчас рассердится.
- Ничего, проснётся. - Яна позвонила ещё раз.
Дверь распахнулась. На пороге стоял взлохмаченный невысокий мужичонка весьма помятого вида.
- Припёрлись. Покоя от вас нет. Могли бы ещё пару часов погулять.
Он раздражённо тёр глаза и не сразу обратил внимание, кто привёл детей. Ребятишки быстро прошмыгнули внутрь и скрылись за дверью комнаты, а хозяин квартиры поморгал и недоуменно уставился на девушку.
- Ох, ёк-макарёк! Ты кто? Анька где?
- Аня в больнице. Она дозвониться до вас не смогла.
- Опять, блин? Сколько можно уже! Слышь, а ты чё так похожа не неё? Сеструха что ли? Вот, Анька - крыса! Молчала про родственничков. - Он взглядом окинул Яну от головы до ног и прищелкнул языком . - Холёная. Анька раньше тоже такая была. Ну, почти.
Яне стало противно.
- Вы детей в садик отведете завтра? - Подозрительно спросила она.
- Вот ещё. - Фыркнул Анин муж. - Галка отведёт. Соседка. Не впервой. А то, хочешь, оставайся. Всё лучше, чем Анька.
Он сально захихикал.
- Идите вы! - С чувством произнесла Яна и, не оглядываясь, начала спускаться по лестнице.
Но едва успела захлопнуться дверь подъезда, как из приоткрытого окна донёсся детский плач. Яна остановилась и подняла голову, пытаясь определить источник звука.
- Вовка Анин опять детей воспитывает. - По-прежнему сидевшая у подъезда женщина покачала головой. - Нашёл слабее себя.
- И часто так? - Яна невольно сжала кулаки.
- Да почитай каждый раз, когда Ани нет. Так-то она не даёт детей обижать, сама под кулак подставляется.
- В смысле под кулак?!
Яна не могла понять. Аня? Вечная хохотушка, менявшая парней, как перчатки позволяет какому-то хмырю...
- В том смысле и есть. - Охотно продолжала соседка. - Правда, синяки я у неё всего раз и видела. Но тогда они, ох, и сильно ругались. Но, что бьёт - это факт!
- И вы все это знаете и молчите? Есть же полиция, органы опеки в конце концов!
- Молодая ты ещё. - Поджала губы женщина. - Полиция... Опека... Полиция, как приедет, так и уедет. А коли разбираться начнут, так, глядишь, ребят в детдом заберут. Сейчас только повод дай. Не у таких отнимают. Кому лучше будет?
Яна молчала.
- Молчишь? То-то. Так они с матерью. Аня их любит. А в казённом доме кому они будут нужны. Умные все стали, все рассуждают, как правильно.
Ребёнок заплакал снова.
- Откройте, пожалуйста, дверь. - Попросила Яна и решительно взялась за ручку.
Соседка посмотрела недоверчиво, но дверь открыла. Яна взбежала по лестнице и яростно надавила на кнопку звонка. Не отпускала до тех пор, пока не щёлкнул замок.
- Сдурела!? - Во взгляде хозяина читалось не только раздражение, но и некоторая растерянность. - Забыла чего?
- Дети у тебя плачут? - С неожиданной силой она оттолкнула хозяина и шагнула в квартиру. - Оля! Коля! Идите сюда!
Ребятишки опасливо выглянули в коридор. Личико девочки ещё было мокрым от слёз, а Коля хмурился, но держался.
- Что он вам сделал? Бил?
Малыши испуганно замотали белобрысыми головами. Их отец криво усмехнулся.
- Имею право воспитывать. Это мои дети.
- А если в опеку позвоню? - Спросила Яна в упор. - Соседи подтвердят, что они постоянно плачут. Будешь разбираться с полицией.
- Не бил я их. - Занервничал мужик. - Велел заткнуться и сидеть в комнате. Они только из сада явились, и опять жрать просят. Я деньги за сад зачем плачу? Матери нет, а мне с ними возиться некогда. Если умная такая, иди и готовь. Нет, пусть до завтра терпят. А меня не трогайте! Работа у меня! В Анькину комнату иди!
Коля снова, как недавно около садика, взял Яну за руку и потянул за собой.
В комнате было чисто, если не считать детской одежды беспорядочно валявшейся на широкой старой софе. Яна машинально собрала вещи и сложила в стопку.
- А где вы спите? - Спросила она. - В другой комнате?
- Здесь, с мамой. - Коля похлопал ладошкой по софе. И добавил удивлённо. - Другая комната ведь папина.
Мальчик произнёс это многозначительно, словно объясняя элементарные вещи непонятливому ребёнку.
- Почему ты плакала? - Спросила Яна девочку.
- Я есть хочу. - Всхлипнула Оля. - А он кричит.
- Сегодня капусту давали. - Объяснил брат. Он вообще выглядел более рассудительным. - А её от капусты тошнит.
- А ты ел?
- Я ел. - Вздохнул Коля. - Хотя и было очень невкусно.
Яна почему-то вспомнила, как им тоже иногда хотелось есть по вечерам. Не потому, что жили бедно. Просто, набегавшись за день, они напоминали молодых голодных волчат. Когда мама работала в ночь, они с Аней резали хлеб, делили его на две части. Одну поливали маслом и посыпали солью. А вторую мазали каким-нибудь вареньем, которое мама старательно закрывала летом. И, сидя за столом на маленькой кухне, болтали ногами и съедали сначала тот, что с солью, а липкие от варенья куски потом запивали чаем.
- Идёмте на кухню. - Вздохнула она. - Сейчас придумаем что-нибудь...
Продолжение следует... часть 3
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)
--------------------------------------------------------------------------------------НАЧАЛО ИСТОРИИ
