Группа The Beatles, которая принесла Джону Леннону славу, была глобальным феноменом. Революционное звучание, новаторский подход к сочинению песен и харизматичные участники покорили поклонников во всем мире. Они были воплощением успеха и популярности, перешагнув границы музыки и став культурной величиной.
Однако стремительный взлёт группы к славе сопровождался рядом проблем. Участники постоянно находились под пристальным вниманием СМИ и поклонников, что негативно сказывалось на их личной жизни. Суматошные графики и постоянные требования оставляли им мало времени на то, чтобы перевести дух, не говоря уже о том, чтобы насладиться плодами своего труда.
В конце концов напряжение стало слишком сильным, и в 1970 году The Beatles распались. Каждый участник группы продолжил сольную карьеру, но жизнь Джона Леннона приняла загадочный оборот: на пять долгих лет он исчез из поля зрения публики, оставив поклонников и коллег-музыкантов в недоумении из-за своего внезапного отсутствия.
По поводу его уединения циркулировали различные теории, в том числе одна из них принадлежала его бывшему коллеге по группе, Полу Маккартни. Певец предположил, что исчезновение его бывшего коллеги по группе было преднамеренным актом, способом избежать давления славы и восстановить связь с самим собой. Однако ответ на эту теорию Леннон дал много лет спустя, в интервью журналу Newsweek в 1980 году:
«Что, чёрт возьми, всё это значит? Пол не знал, что я делаю, — он был таким же любопытным, как и все остальные. Прошло десять лет с тех пор, как я по-настоящему общался с ним. Я знаю о нём столько же, сколько он обо мне, то есть ничего. Около двух лет назад он появился в дверях. Я сказал: "Слушай, не мог бы ты сначала позвонить? У меня только что был тяжёлый день с ребёнком. Я измотан, а ты входишь с чёртовой гитарой!"»
В том же интервью Леннон раскрыл истинную причину своего решения уйти в тень:
«Если вы знаете историю, нам потребовалось много времени, чтобы родить живого ребёнка. И я хотел посвятить Шону пять полных лет. Я совсем не видел, как растёт Джулиан, мой первый сын [от бывшей жены Синтии]. А теперь 17-летний парень разговаривает по телефону о мотоциклах.
Я заядлый читатель, в основном книг по истории, археологии и антропологии. В других культурах дети не покидают спину матери до двух лет. Я считаю, что большинство школ — это тюрьмы. Мозг ребёнка открыт для всего нового, и ограничивать его и заставлять соревноваться в классе — это нелепо.
Я отправил Шона в детский сад. Когда я понял, что отправляю его туда, чтобы избавиться от него, я позволил ему вернуться домой... Если я не уделяю ему внимания в 5 лет, то в подростковом возрасте мне придётся давать ему двойную дозу внимания. Это мой долг».