Арина проснулась ближе к обеду с опухшим от слез лицом. Она взглянула на свадебное платье, которое висело на вешалке около стены. Сегодня она должна была надеть его. Девушка снова расплакалась.
Вчера нашли тело ее погибшего жениха. Поверить в это было сложно.
Арина и Антон познакомились год назад весной. Парень сразу влюбился, стал ухаживать. Арине он нравился, девушка принимала его ухаживания, но не позволяла себя даже в щечку поцеловать.
Летом Антон уговорил девушку поехать на Алтай с группой туристов. Путешествие оказалось увлекательным: сплав по Катуни, экскурсии по местам силы, восхождения на горы, вечерние посиделки у костра.
Как-то они отправились к шаманам, где Антон купил настоящий шаманский бубен. Он был рад, как ребенок.
Когда они вернулись на базу отдыха, парень ушел к реке и долго не появлялся. Вечером начался сильный дождь.
Антон вбежал в их с Ариной домик и закричал: “Это я вызвал дождь!”
Арина лишь улыбнулась, глядя на детскую радость парня. Он был похож на мальчишку, которому купили интересную и долгожданную игрушку.
Приехав домой, Антон стал часто уходить с бубном в лес.
Так прошла осень. Влюбленные встречались каждый день. Зимой Антон предложил Арине выйти за него замуж. Девушка согласилась, она уже не представляла своей жизни без любимого. Они подали заявление в ЗАГС, выбрали для бракосочетания ту дату, когда они познакомились - 4 мая.
Все шло прекрасно. Молодые жених и невеста готовились стать законными супругами. Но вот в конце февраля Антон как обычно ушел в лес камлать с бубном. Ни вечером, ни на утро он не вернулся.
Арина обзвонила всех друзей. Близкий друг Антона Артем, взволнованный исчезновением парня, собрал поисковую бригаду, и они отправились в лес, куда обычно ходил Антон.
Поиски шли целые сутки, найти парня не удавалось. Что-то странное творилось с поисковой бригадой - они словно ходили по кругу.
В три часа второго дня поисков Артем услышал звук бубна. Парень пошел на него. К своему удивлению, он увидел Антона, сидящего на берегу реки и бьющего в бубен. Но как такое возможно - они несколько раз проходили около этого берега - Антона там не было, это точно.
- Антон, - окликнул друга Артем.
Тот не отвечал. Тогда Артем подошел к нему и за плечо повернул его к себе. Голова Антона запрокинулась назад, глаза были белыми, но он продолжал стучать в бубен.
- Антон! - громко закричал, напуганный до смерти Артем.
Он стал трясти друга за плечи. Тот по-прежнему не приходил в себя. Артем выхватил из рук парня бубен и орбу. Антон упал на спину, глаза оставались белыми.
Артем побежал к реке и зачерпнул воды в свою фляжку, затем плеснул ее в лицо друга. Это помогло - глаза Антона стали нормальными, а сам он застонал.
Артем оглядывался по сторонам, не понимая, куда пропали остальные парни, занимавшиеся поисками вместе с ним. И вдруг словно прозрел - увидел вокруг себя не конец зимы, а цветущий май и густой туман.
- Что? Что происходит? - не понимал Артем.
От страха задрожали ноги. Вдруг среди деревьев он увидел Арину в черном траурном платье, похожем на свадебное, на голове фата, но не белая, как у невинной невесты, а черная, в руках вместо букета, горящая свеча.
- Арина! - крикнул Артем, но видение исчезло так же внезапно, как появилось.
Потом парень увидел, как он и еще трое друзей Антона несут гроб. Артем подбежал и, схватившись за край гроба, опустил его вниз. В нем лежал Антон.
- Нет! Антон! Антон! - закричал парень.
Он повернулся к лежащему на земле Антону. Тот был все еще без сознания.
Вдруг словно в быстрой перемотке пронеслось лето, осень, зима и весна, потом еще раз. И тут он увидел Арину с малышом на руках, и как он сам подходит к ней и обнимает за талию.
Вдруг Артем словно очнулся - он стоял и держал за плечо Антона, а тот смотрел на него в полном сознании.
- Что я только что увидел? - спросил потрясенный Артем.
- Это будущее, - спокойным голосом ответил Антон.
- Но как? Подожди, я видел тебя в гробу. И я...
- Да, Артем, я умру. А ты будешь с Ариной, у вас будет прекрасный ребенок.
- Нет, этого не может быть.
- Это будет.
- Нет, я не хочу в это верить.
- Артем, я должен быть в другом месте. Это предрешено.
Тут к ним подбежали остальные парни, искавшие Антона.
Артем смотрел на друга в полном непонимании. А тот лишь улыбался.
Друзья больше не обсуждали эту тему. Артем гнал от себя плохие мысли. Иногда ему казалось, что все это просто привиделось. Но теперь он совсем по-другому смотрел на Арину.
Однажды, придя к Антону, он застал у него старого шамана. Антон проводил Артема в комнату и попросил немного подождать. Спустя час он зашел радостный в комнату и обнял друга.
- Этот лохматый ушел? - попытался пошутить Артем.
- Да, ушел. - улыбаясь ответил Антон.
Дальше он вел себя как обычно. Друзья поговорили, посмотрели вместе фильм.
Когда Артем уходил, то обратил внимание, что дверь была обвешана пучками полыни.
- Травкой балуешься, - пошутил Артем.
- Ага, а то зачастили ко мне гости. - хмуро ответил Антон.
- Это ты про меня?
- Нет, ты что, - засмеялся парень, - другие гости, из другого места.
- Объясни мне, я должен знать. - Артем взял друга за локоть.
- Темыч, никогда не покупай никаких ритуальных вещей. Даже карты не покупай. Может случиться так, что сам не зная того, ты подпишешь незримый контракт, который нельзя будет расторгнуть.
- Мне ничего не понятно. Ты подписал какой-то контракт?
- Когда я покупал свой бубен, шаман не хотел мне его продавать. Он сказал, что этот бубен ждет особенного человека. Но ты же знаешь меня. Я стал прикалываться, говорить, что я и есть тот самый особенный человек. Я ведь привык получать то, что хочу. И захотел я этот бубен. Но оказалось, что это совсем не игрушка.
- Это тот шаман сегодня был у тебя?
- Да. Время подходит. Скоро я уйду выполнять обязательство, которое взял, когда покупал бубен.
- Чушь какая-то. Ну правда. Выбрось его, да и все!
Антон лишь улыбнулся.
Первого мая Антон ушел в лес и пропал. Его тело нашли лишь третьего мая, рядом с ним лежал бубен. Кожа, натянутая на нем, лопнула по середине. Не стало хозяина - не стало и бубна.
Через год Артем женился на Арине, а еще через год у них родился сын. Молодые решили назвать его Антоном.
И что было интересным, так это то, что их сын был очень похож на погибшего парня и иногда смотрел на них взрослыми, серьезными глазами. Арина и Артем шутили, что душа Антона переродилась в их ребенке.