София лениво потягивалась, стоя на балконе, и думала, с чего же ей начать свой долгожданный выходной. "Сделаю-ка я себе сегодня домашний спа-салон" - решила она и отправилась готовить крема, скрабы и эфирные масла. София обожала ухаживать за собой, и раз в неделю обязательно устраивала день красоты. Правда, с ее графиком это не особо получалось, но если уж у нее был свободный день, то она посвящала его себе любимой, а мужиков оставляла на хозяйстве.
Сначала ноги. Отпаривание, потом нежный пилинг, затем крем... Для ванночки у Софии были специально припасены лепестки цветов. Также надо не забыть про напиток - она как раз получила несколько пакетиков с чаем в цветках, которые раскрываются под воздействием горячей воды. Что же выбрать? "Персиковую фею" или "Голубого дракона"? А может быть...
Приятные хлопоты Софии были прерваны звонком в дверь. "Кого это принесло в такое время?" - подумала она, предчувствуя самое дурное.
Увы, интуиция ее не подвела - на лестничной клетке стояла Инна.
- Чего тебе? - грубо спросила София.
- Ты знаешь, чего, - криво улыбнулась незваная гостья.
Больше всего на свете Софии не хотелось впускать эту мерзкую особу в свой чистый, красивый и уютный дом. Но пришлось это сделать, потому что она хорошо помнила, какой концерт Инна устроила здесь в прошлый раз - аж полицию пришлось вызывать.
- Заходи, - мрачно сказала София, и Инна, как хорек, проскользнула внутрь. - Только разувайся на коврике! Я не позволю тебе тащить грязь в квартиру.
Инна что-то пробормотала, но обувь сняла, о чем София тут же пожалела.
- А теперь излагай, за чем пожаловала, - ледяным тоном произнесла София, пытаясь не обращать внимания на вонь.
- А чего тут излагать? - ухмыльнулась Инна. - Сама понимаешь, жить сейчас непросто. И недешево.
- Ну и сколько тебе нужно на этот раз? - спросила София, мысленно прощаясь с очередным полтинником.
- Миллион! - заявила Инна и нагло уставилась на собеседницу.
Такого поворота София не ожидала. Начинали-то они с двадцати тысяч, однако постепенно аппетиты Инны росли, и в последнее время она требовала с Софии и Игоря по пятьдесят тысяч рублей ежемесячно. Было очевидно, что скоро она начнет требовать больше, но...
- Миллион?! - София аж подпрыгнула на месте.
- А че? - ухмыльнулась Инна. - У вас, я посмотрю, куры денег не клюют, так что не обеднеете.
- И ты всерьез думаешь, что я могу просто так достать "лимон" из кошелька? - гневно спросила София.
- Найди, где достать, а то в следующий раз я за Гришкой приду, - осклабилась Инна.
Она обулась и ушла, а у Софии пропало всякое желание наводить красоту. Сварив себе кофе, она оправилась шерстить юридические каналы и паблики, задавала вопросы, как им с мужем можно поступить в их ситуации, но картина была безрадостная - для лишения родительских прав нужны были весомые доказательства, и слов Софии, ее мужа и даже Гриши было явно недостаточно.
Через два часа Гриша пришел с занятий и, оставив вещи в комнате, тут же убежал гулять.
- Ты бы хоть пообедал! - укоризненно сказала София.
- Да мы с пацанами в МакДак пойдем! - сказал Гриша и скрылся за дверью.
София грустно вздохнула - он уже совсем большой... Если что-то пойдет не так, как они с мужем объяснят ему? Он наверняка будет считать их предателями...
В подобных тягостных размышлениях прошло еще несколько часов. Гриши еще не было дома, когда Игорь вернулся с работы.
- А где исчадие? - весело спросил он.
- Гуляет исчадие, - ответила София, и по ее тону и общем у подавленному виду мужчина сразу все понял:
- Она опять приходила, да?
София лишь молча кивнула и в ту же секунду разрыдалась:
- Миллион, Игорь! Она требует миллион!
Мужчина обнял супругу. Если бы он знал, что Инна опять заявится сюда, то не стал бы подменять коллегу и остался в этот день дома... Но кто же мог предположить заранее?
В детстве и юности Игорь был типичным "ботаником", несмотря на свое происхождение из весьма обеспеченной семьи. У него был старший брат Олег, который вел себя, как типичный мальчик-мажор - бросал учебу, сорил деньгами, ввязывался в сомнительные авантюры, зависал в клубах. В конце-концов, отцу это надоело, и он перекрыл сыночку финансовый кислород. Однако вместо того, чтобы взяться за ум, Олег не придумал ничего лучше, чем угнать отцовскую машину. Поездка закончилась трагедией - парень на полном ходу врезался в ограждение, и лишь каким-то чудом не пострадал кто-то еще. Олег выжил, но на всю жизнь остался неходячим инвалидом.
Для родителей это была трагедия.
- Не уберегли, не надоумили, - плакала мама.
- Даааа, а ведь мы так хотели, чтобы Олежек был тебе примером... - горестно вздыхал отец, поглаживая по спине младшего сына.
Жизнь порой бывает очень иронична - Олег действительно стал для Игоря примером. Примером того, что может случиться, если ты будешь безответственным раздолбаем. Игорь, который и так предпочитал проводить время за книгами, еще больше зарылся в учебу.
Блестяще окончив школу, он безо всяких проблем поступил в престижный вуз. Злые языки говорили, что это папочка постарался, но люди, которые знали эту семью, понимали - отец не отдал за поступление Игоря ни копейки, парень сам сдал все экзамены на высший балл.
Учеба занимала все его время, к тому же, начиная со второго курса молодой человек начал подрабатывать. Отец хотел пристроить его к себе, но Игорь категорически отказался - он не хотел устраиваться по блату, поэтому нашел себе работу в другой фирме.
О личной жизни он не беспокоился - в его голове уже был выстроен логический план: сначала учеба, потом работа и накопление стартового капитала, а потом уже и о женитьбе можно было подумать. Размениваться на несерьезные интрижки он не желал, да и честно сказать, худой парень в строгом костюме, который с утра до ночи занят учебой и работой, не особо привлекал девушек. Игоря вообще мало кто замечал, хотя он сам, конечно, порой заглядывался на ту или иную красавицу, но исключительно платонически.
А потом в его жизни появилась Она - Инна. Девушка такой ослепительной красоты, что даже некоторые преподаватели вуза ради нее готовы были бросить своих жен и детей. Но сердце Инны было неприступно. Игорь порой восхищался ей, но тут же осаживал себя, и каково же было его удивление, когда девушка сама проявила инициативу и подошла, чтобы поболтать.
После первого же разговора Игорь понял, что его план потерпел окончательный и бесповоротный крах. Инна буквально околдовала его. Она была идеальна во всем - красива, умна, весела, заботлива. Один ее голос успокаивал так, что можно было забыть обо всех проблемах и поверить, что дальше все будет хорошо. Чтобы договориться "на берегу", Игорь честно сказал девушке, что собирается сам заработать себе состояние и место под солнцем, и что у родителей не берет ни копейки. Инна и в этом поддержала его, сказав, что тоже работает и тоже не хочет зависеть от кого-то.
Через полгода Игорь представил девушку своей семье как будущую невесту. Поначалу отец был полон скепсиса.
- Она из бедной семьи, - сказал он после совместного ужина, когда Игорь с Инной уже ушли.
- Ну и что? - возразила мать. - Она работает, помогает больной матери. Тем более, они решили сами зарабатывать себе на жизнь. Игорь у тебя за все это время ни копейки не взял!
- Да знаю я... - проворчал отец. - Ладно. Игорек уже взрослый мальчик, пусть сам решает, с кем и как ему быть и жить.
Все шло своим чередом. Игорь с Инной планировали пожениться после окончания вуза, но как-то раз девушка сообщила, что ждет ребенка.
- Я могла бы сделать аборт, не говоря тебе ничего! - плакала она. - Но я решила, что ты имеешь право знать. Если этот ребенок некстати, то я избавлюсь от него. Я понимаю, что нам еще слишком рано...
- Не дури! - строго сказал Игорь. - Никаких абортов - первый ребенок обязательно должен быть. Ну да, это немного раньше, чем мы задумывали, но зато когда нашему сыну или дочери исполнится восемнадцать, нам будет всего тридцать девять!
Игорь как-то быстро загорелся идеей стать молодым отцом и принялся штудировать литературу о воспитании детей.
Родителям, конечно, тоже сообщили.
- Нам ничего от вас не надо! - попытался заверить из Игорь. - Мы просто делимся радостью! Я все продумал - ребенок родится осенью, мы уже как раз выпустимся, я устроюсь на работу нормально, и мы возьмем ипотеку. Если мои расчеты верны, то я буду выплачивать...
- ХВАТИТ! - рявкнул отец, ударив кулаком по столу. Все сидящие в комнате испуганно вжались в кресла и диван. - Ипотеку он возьмет... Я что, зря всю жизнь вкалывал, как папа Карло, чтобы мой сын с семьей в какой-то конуре мыкался?! Хватит уже, поигрался в сильного и независимого. Верю. Молодец. Я сейчас не о тебе думаю, а о моем внуке или внучке. И я не позволю, чтобы они жили в неподобающих условиях! Значит так. Квартира на Дзержинского теперь твоя. Заезжайте и живите. И если что надо, то тоже говори, мы поможем.
Так и стали Игорь с Инной жить вдвоем. Через два месяца они сыграли тихую свадьбу "для своих", которую сами и оплатили. Отец Игоря ворчал, что молодые не позволили родителям помочь деньгами на торжество, а мама наоборот умилялась:
- А что? Очень мило и уютно. У нас с отцом-то вообще чисто студенческая свадьба была...
Летом Игорь с Инной получили дипломы, и Игорь сразу же погрузился в работу, чтобы обеспечить семью. Инна тоже активно порывалась куда-то устроиться, но ей буквально запретили - какая работа, рожать через четыре месяца!
- Ты давай, больше гуляй и отдыхай, - сказала ей свекровь. - Если уж совсем неймется, запишись на гимнастику или плавание для беременных.
Так Инна и сделала - дышала свежим воздухом, правильно питалась и посильно занималась спортом. В конце сентября, когда в их регионе наступило теплое и яркое бабье лето, она родила сына, которого назвали Григорием.
Первое время все шло хорошо. Несмотря на сложности с ребенком, Инна держалась молодцом - была заботливой матерью и женой. Игорь тоже старался ей помочь, как мог.
Проблемы начались полгода спустя.
- Надоело все! - воскликнула Инна.
- Что именно? - насторожился Игорь, меняя сыну подгузник.
- ВСЁ! - Инна плюхнулась на кровать. - Всё надоело! Я весь день с ребенком, скоро с ума сойду! А ты чего?
- А чего я?
- А ты все каким-то манагером работаешь на чужого дядю! - воскликнула Инна. - Вот что тебе мешает пойти на работу к папе? Да он тебя сразу заместителем директора возьмет! Мы тогда сможем нанять няню, чтобы я больше отдыхала.
- Инна, ну не могу я! - раздосадованно произнес Игорь. - Что скажут коллеги? Что хозяин пристроил сыночка по блату?
- Ну раз тебе чужое мнение важнее жены и сына... - фыркнула Инна.
Весь вечер она не разговаривала с мужем, а Игорю стало стыдно: он действительно поставил свои моральные принципы выше, чем счастье самых дорогих и близких людей. Да и жене уже порядком надоел этот "день сурка".
Следующим же утром он поговорил с отцом, на что тот лишь сказал:
- Давно пора.
Он устроил Игоря в свою фирму, и если поначалу коллеги и правда посматривали на новичка косо, то вскоре он завоевал авторитет в их глазах - родственными связями не пользовался, если был виноват, то огребал наравне со всеми, зарплату получал хоть и приличную, но полностью соответствующую его должности.
Семейная жизнь благодаря этому тоже наладилась. Игорь платил приходящей няне, чтобы Инна могла почаще куда-то выбраться и развеяться.
В отцовской фирме дела шли в гору, и будущее казалось счастливым и безоблачным.