Сюжет. Элис Таннер, приехав в гости к своей подруге на археологические раскопки, случайно обнаруживает в пещере останки двух человек, а рядом с ними таинственное кольцо с гравировкой в форме лабиринта. Когда девушка касается кольца, она теряет сознание и её посещают видения из прошлого, в которых рассказывается история юной Але Пеллетье Дю Мас на фоне геноцида катар в 13-м веке в замке Каркассон, что на юге Франции. Очнувшись девушка становится целью очень нехороших людей, желающих заполучить найденный ею артефакт.
В основе фильма лежит одноименная книга британской писательницы Кейт Мосс (не путать с известной моделью), опубликованная в 2005 году и ставшая бестселлером в Англии и США. Книга получила несколько премий и была переведена на 38 языков, а также положила начало "Лангедокской трилогии", в которую также вошли романы "Святилище" (Sepulchre, 2007) и "Цитадель" (Citadel, 2012).
В марте 2011 года в прессе появилась информация, что Ридли Скотт и его компания Scott Free начали разработку телевизионной адаптации первой книги "Лангедокской трилогии". Проект планировался как совместный с германской компанией Tandem Communications, с которой Скотт уже работал над сериалом "Столпы Земли" (The Pillars of The Earth, 2010). Также к производству присоединились южноафриканская компания Film Afrika Worldwide и чешская Universal Production Partners.
Для написания сценария был нанят британец Эдриан Ходжес, который вполне успешно адаптировал две романа Колина Кларка для фильма "7 дней и ночей с Мэрилин" (My Week with Marilyn, 2011). А режиссёром был выбран Кристофер Смит, тоже выходец из Англии, который известен больше своими работами в жанре ужасов - "Крип" (Creep, 2004), "Корпоративка" (Severance, 2006), "Треугольник" (Triangle, 2009) и "Черная смерть" (Black Death, 2010).
Среди актёров, исполнивших главные роли, много узнаваемых лиц и почти все они англичане. Роль Элис Таннер исполнила Ванесса Кирби, снявшаяся к тому моменту в весьма неплохой очередной экранизации романа Чарльза Диккенса "Большие надежды" (Great Expectations, 2011). А звезда сериала "Аббатсво Даунтон" (Downton Abbey, 2010 – 2015) Джессика Браун-Финдли сыграла Але Пеллетье Дю Мас. Также в фильме снялись Том Фелтон (серия фильмов о Гарри Поттере), Себастиан Стэн (будущий Зимний Солдат из марвеловских фильмов о Капитане Америке) и ветеран кинематографа Джон Хёрт.
Съёмки фильма начались 10 октября 2011 года непосредственно в самом Каркассоне, где снимались сцены для сюжетной линии с Элис Таннер, а после, в декабре того же года, съёмочная группа перебралась в ЮАР в город Кейптаун, где художник фильма Том Хэннам, воссоздал Каркассон в его изначальном виде, для съёмок сюжетной линии с Але Пеллетье Дю Мас. Бюджет потраченный на производство этого фильма составил $20 млн.
Общая продолжительность готового фильма составила 180 минут, которые создатели разделили на две полуторачасовых серии и выпустили в телеэфир. Раньше остальных в ноябре 2012 года фильм увидели зрители в Португалии, Южной Африке и Канаде. В США фильм был выпущен много позже только в мае 2014 года. Интересно, что пока фильм находился в производстве, многие издания сообщали, что его продолжительность составит 4 часа, в прокат же во всех странах вышла трёхчасовая версия.
Отзывы фильм получил довольно противоречивые. Одни ругали его за исторические неточности в изображении истории катар, другие хвалили, отмечая очень неплохо поставленные для телевизионного проекта сцены осады и сражения за замок.
Когда начинал, смотреть этот фильм совершенно ничего не знал о катарах, их верованиях и трагичной судьбе, поэтому судить об исторической достоверности мне было трудно. Но я очень проникся этой историей, заставившей меня более подробно ознакомиться с этими событиями, которым и по сей день не придают большую огласку. Ну и в очередной раз я удостоверился в сомнительности авторитета такого религиозного института, как Римская Католическая церковь. Так что фильму за это отдельное, спасибо.
Ну а если говорить о самой истории, то мне она показалась немного неровной. Очень понравилась первая серия, которая ставит очень интересные сюжетные вопросы. А вот ответы, полученные на них в продолжении, показались немного фальшивыми, что ли. Такое ощущение, что смотришь два разных произведения. Может его и правда сильно перемонтировали по каким-то причинам. Но в любом случае смотрится он легко и с интересом.
В сети можно найти копию с вышедшего в Германии Blu-Ray в очень хорошем качестве. Из переводов можно выбрать варианты от студий BaibaKo, Кубик в куб и лицензионный от компании Lizard Cinema Trade, которая выпустила у нас этот фильм на DVD.