Брюллов надменно оглядел Натали с ног до головы, и пока Александр Сергеевич не скупился на комплименты в адрес супруги, лицо его гостя мрачнело с каждой минутой. До чего тяжелый был у него взгляд, оценивающий, колкий, Наталья готова была сквозь землю провалиться. А уж когда он начал пристально разглядывать ее глаза, она почувствовала разочарование и презрение с его стороны. Нет, он не будет писать ее портрет, как хотел Сашенька, но она даже рада этому, ей бы не хотелось часами позировать перед этим зазнавшимся художником.
Александр Брюллов закончил писать портрет Натальи Гончаровой в 1832 году. В то время она уже была замужем за Александром Сергеевичем Пушкиным и ждала первенца. Несмотря на беременность, Натали идеально получилась на портрете, незаметно даже ее косоглазие, которое художник легким движением кисти превратил в кокетство и очарование. И это единственный портрет, на котором она написана анфас, на всех остальных полотнах ее изображали или в профиль, или со слегка повернутой головой.
Изначально Пушкин планировал, чтобы дивный образ его юной супруги запечатлел на холсте знаменитый художник Карл Брюллов, однако в 1831 году тот жил в Италии, с поэтом ему довелось познакомиться лишь в 1835 году. Пушкин восхищался работами «Великого Карла», даже посвятил несколько строк его картине «Последний день Помпеи», написанной в период с 1830 по 1833 годы, и Брюллов платил ему взаимностью, в свою очередь, восторгаясь умением гения писать стихи. Единственное, что не нравилось Брюллову в Пушкине, – его супруга.
Когда Брюллов вернулся в Россию, Александр Сергеевич не упустил возможности попросить его написать портрет Натали. В переписке поэта с женой можно найти такие строки:
"…Я уже успел посетить Брюллова. Я нашёл его в мастерской какого-то скульптора, у которого он живёт. Он очень мне понравился… У него видел я несколько начатых рисунков и думал о тебе, моя прелесть. Неужто не будет у меня твоего портрета, им написанного? Невозможно, чтобы он, увидя тебя, не захотел срисовать тебя…"
Из переписки Гончаровой и Пушкина
Однако увидев первую красавицу столицы, которой восхищались десятки мужчин, Брюллов дал категорический отказ. Позже выяснилось, что художник нашел ее лицо невыразительным, но еще больше его смутили близко посаженные глаза и косоглазие. Племянник Брюллова, художник Петр Соколов, объяснил поступок дядюшки так:
"… Великий стихотворец Пушкин сколько раз просил его написать портрет Натальи Николаевны? Мой дядюшка Александр ее писал — дивно хороша. А Карл что же?.. Услышав, что у поэта жена — эдакий розанчик, с ним на дачу поехать изволил, глянул наметанным глазом и заартачился писать, ссылаясь на то, будто бы она косая!"
Из воспоминаний П. Соколова
Кстати, это был не первый отказ Брюллова писать портрет, когда-то он отказал даже самому Николаю I из-за того, что тот не явился ему позировать. Зато художник загорелся желанием написать самого Пушкина, но грандиозные планы сорвались из-за внезапной гибели поэта.
Возможно, если бы Брюллов младший пребывал в России в 1831 году, такого замечательного портрета Гончаровой могло и не быть. Зато его брат смог идеально передать природную красоту Натальи Николаевны, которая подчеркивалась не только нежностью пышных кружев бального платья, но и легендарными бриллиантовыми серьгами с богатой и кровавой историей.
Возникает вопрос, откуда у четы Пушкиных, которые всегда жили очень скромно, взялось такое дорогое украшение. Дело в том, что Александру Сергеевичу его одолжил князь Мещерский для того, чтобы Натали блистала на портрете.
В эти серьги были вставлены знаменитые «Шириинские алмазы», принадлежавшие древнему роду князей Мещерских. Согласно семейному приданию, камни были ниспосланы их предкам с небес. На берегу озера Шира приземлилась небесная колесница, из которой вышли загадочные посланники. Именно они основали род Ширин, который и положил начало роду Мещерских.
По той же семейной легенде алмазам приписывали небесное происхождение, якобы они прибыли на землю вместе с теми самыми посланниками. Их огранили, оправили в золото, так появились фамильные драгоценности княжеского рода. Однако в семье камни издавна считали проклятыми.
Так, в XIII веке один из членов рода Ширин в результате междоусобных войн попал в плен, его выкупили за «небесные» алмазы. Получив богатую добычу, воины словно обезумели и перебили друг друга, а камни вернулись в семью, поэтому считалось, что они приносят несчастья всем, кто не относится к роду Мещерских. Также княжеский предок хан Бахмет дарил эти бриллианты трем своим женам, все они после этого внезапно умирали. В итоге родилась еще одна устрашающая легенда: «небесные» камни карают женщин, не хранящих верность своим мужьям.
Пушкин, увлекавшийся мистикой, заинтересовался древним мифом родовитого семейства и попросил эти серьги якобы для написания портрета. Однако, по слухам, так он хотел проверить свою супругу на верность.
Интересный факт: «Мистическое» украшение не причинило жене гения вреда, возможно, потому, что она находилась в очень дальнем родстве с Мещерскими, и у нее не было умысла изменять супругу. Но логичнее предположить, что семейная байка о карающей силе «небесных» бриллиантов была всего лишь красивой выдумкой.
А вы верите в легенду о "небесных" бриллиантах? Поделитесь своим мнением в комментариях.