22 июня застало лейтенанта Рыжикова на границе в районе молдавского села Котул-Морий (Коту-Мори). Будучи командиром взвода связи, с первых минут войны обеспечивал взаимодействие с другими заставами и принимал активное участие в боях...
... Обстановка боя внезапно изменилась. Сбоку неожиданно застрочили по высоте, занятой нашими бойцами, три замаскированных фашистских пулемета. Свинцовый дождь косил траву. Капитан Матюшенко, лейтенант Рыжиков и шесть бойцов лежали, распластавшись, вжимаясь в землю...
Немцы из 49-го образцового батальона, выбитые с высоты и «образцово» убегавшие к реке, учтя положение, остановились и стали окапываться.
Пулеметы могли решить судьбу боя. Рыжиков пополз к ближайшему. Сноровка гимнаста помогла ползти незаметно. Ноги, руки, туловище — все оставалось прижатым к земле, невидимым.
СТЫЧКА С АВТОМАТЧИКАМИ
25 метров оставалось до ближайшего пулемета.
Осторожно отведена назад рука с гранатой. Замах, быстрый рывок, граната летит к пулемету. Пронзительные стоны, ругань. Люди кричат, но стальная глотка пулемета замолкла. Рыжиков заряжает вторую гранату.
В это время в воздухе слышится свист, и рядом с ним, у самых его ног, ударяется в землю ответная граната. Два автоматчика, засевшие в яме в стороне от пулемета, обнаружили Рыжикова. Проходит секунда, кажущаяся часом. Тяжелый воздушный удар. Карабин выбит из рук, и ствол его плотно забит землей. Но осколки пошли вверх. Рыжиков невредим. С яростью бросает он гранату в яму, где притаились автоматчики. Взрыв. С этой стороны опасность больше не грозит.
Рыжиков ползет дальше. Густая трава, колея, бугорок — все служит ему прикрытием. Через четверть часа две гранаты разрываются у второго пулемета. Пулемет замолкает, лихорадочная дрожь отдачи больше не сотрясает его ствол.
СИЛА НЕНАВИСТИ
До третьего пулемета путь длиннее и опаснее. Он ведет по заросшей травой борозде вдоль длинного низкого вала. За валом немцы. Надо ползти не только незаметно, но и неслышно. Осталась всего одна граната.
Рыжиков ползет дальше. В ушах еще звенит от воздушного удара. Вот и ложбина вдоль вала. Теперь Рыжиков видит кое-где на валу в густой траве стволы немецких винтовок. И внезапно он слышит громкий предостерегающий крик:
— Анатолий!
Забыв о себе, выдавая себя, кто-то предупреждает Рыжикова о смертельной опасности. С быстротой спортсмена, привыкшего сразу отвечать на неожиданность, Рыжиков лежа делает отбив рукой. Рука встречает ствол винтовки, направленный ему в висок. Винтовка отбита. Подняв голову, Рыжиков видит в траве зеленую каску. Приподнявшись, он ударяет по каске наотмашь прикладом. Вся сила ненависти и жажды жизни вложена в этот удар. Каска недвижна. Угол приклада оставил в ней глубокую вмятину.
Рыжиков оглядывается, чтобы узнать, кто спас его от смерти. В нескольких десятках метров за собой он видит сержанта Иванова. Сержант ползет, следя за его действиями, прикрывая с тыла. Вот он размахнулся, подбросил Рыжикову еще две гранаты.
МАСТЕР ШТЫКОВОГО УДАРА
Эти две гранаты заставили замолчать третий пулемет. Рыжиков пополз обратно. Борьба с пулеметами продолжалась больше часа. За это время немцы успели подбросить к берегу подкрепление. С другого берега пехоту поддерживали пулеметы. Можно было ожидать атаки.
Рыжиков быстро отполз обратно к своим. Чтобы не оказаться под обстрелом своей части, он взял в сторону к правому флангу. Когда он достиг маленькой рытвины, справа от высоты, он услышал крики фашистов, начавших атаку.
Карабин все еще был забит землей, Рыжиков стал торопливо прочищать его. Внезапно совсем близко раздался топот. Подняв голову, Рыжиков увидал перед собой немца со штыком наперевес. Рыжиков бросил карабин, вскочил, схватился обеими руками за винтовку фашиста и ударом ноги свалил немца. Винтовка осталась в руках у Рыжикова. Он успел заколоть врага раньше, чем второй немец достал его штыком. Еще в военной школе Рыжиков считался отличным рукопашником. Теперь пришлось применить свое искусство в бою. Отбив в сторону, выпад вперед, и второй немец лег рядом с первым. Третий пытался спастись бегством, но Рыжиков заколол и его.
Атака была отбита, но бой еще не кончился.
БЫСТРОТА И ЛОВКОСТЬ
Боеприпасы были на исходе. Немцы перебрасывали с другого берега новые подкрепления. Решено было отходить, присоединиться к главным силам подразделения. Рыжиков отходил последним, прикрывая товарищей. Он задерживался на промежуточных рубежах и отстреливался.
В кустах слышалось шуршание. Враги приближались переползая. Над головой свистели пули. В сущности, Рыжиков был окружен. Только в одном направлении вдоль лощины можно было прорваться.
Солнце высоко стояло в небе. Было жарко. Внезапно Рыжиков вспомнил прохладу раннего утра, ощущение холодной, мокрой от росы, травы, когда он на рассвете подползал к высоте, на которой засели немцы. Сколько часов длился бой? В горле пересохло, тяжелая усталость сковывала тело.
Рыжиков сделал первую стремительную перебежку и бросился на землю. Тотчас же над ним засвистели пули, и две гранаты в нескольких метрах подняли вверх столбы дыма и земли. Рыжиков отполз в сторону. Нет, так не спасешься! Нужна хитрость. Он сделал вторую перебежку, упал и откатился по земле в сторону на десяток метров. Пули и гранаты накрыли то место, где он упал. Он был бы убит или ранен, если бы не откатился. Только быстрота, ловкость и огромная выносливость спортсмена помогли Рыжикову, сделав еще несколько перебежек, выйти из боя и добраться до своих.
★ ★ ★
Указом Президиума Верховного Совета СССР лейтенанту Анатолию Васильевичу Рыжикову присвоено звание Героя Советского Союза. Рыжиков сейчас капитан.
Анатолий Васильевич Рыжиков — член «Динамо», окончил Ивановскую областную спортивную школу со званием инструктора по гимнастике.
М. РОММ (1942)
☆ ☆ ☆