В этом году исполняется 40 лет Марийскому этнографическому музею. Он находится в Козьмодемьянске, в 50 километрах от Чебоксар и расположен на самом высоком холме Волги.
В восьмидесятые годы, когда подходило к концу строительство Чебоксарского гидроузла, сюда из зоны затопления водохранилища Чебоксарской АЭС силами местных совхозов и колхозов перевезли избы, бани, амбары — всего 40 хозяйственных построек. Вскоре на средства опять же колхозов, совхозов и предприятий Козьмодемьянска и Горномарийского района был открыт «Музей крестьянского труда и быта», вскоре переименованный в Марийский этнографический музей.
Местные жители, по праву считающие его своим, сдали и продолжают сдавать в музей сохранившиеся в семьях старинные орудия труда и предметы быта, которыми пользовались их предки в своих крестьянских хозяйствах, произведения народного прикладного искусства. Здесь собраны великолепные образцы деревянных изделий, созданные мастерами резьбы по дереву Марийского Поволжья, двусторонние вышивки марийских мастериц.
Сейчас на территории музея находится более 60 различных строений и построек, представлено более 7000 старинных орудий труда и предметов быта горных мари. В деревнях Горномарийского района научными сотрудниками музея собран богатейший фольклорный материал.
Посетители могут послушать марийские песни, познакомиться с местными традициями и обычаями, а если повезет, то и принять участие в совершении древнего народного обряда. Гостей здесь встречают песнями на горномарийском языке, разыгрывают для них сценки из крестьянской жизни, давая им возможность встретиться с прошлым, понять и почувствовать характер и душу горных марийцев.