Марина уезжала из поселка поздней ночью. Побросала в багажник самое необходимое, уложила спящего Илюшку на заднее сиденье и дворами, заброшенными дорогами выехала на трассу. Кажется, ей удалось скрыться незамеченной. Господи, неужели удастся сбежать от этого кошмара?! Да, деньгами поживиться не получилось. Да и ладно! Какие тут деньги? Жизни бы спасти свою и сына. «Ну и наследство же ты мне оставил, Денис!» — прошептала Марина и дрожащей рукой включила пятую передачу… В боковое зеркало бил свет фар. Неужели все-таки погоня?..
***
— Давай поклянемся на крови, что никогда-никогда друг друга не бросим! — глаза Дениса горели в темноте от важности момента. Сегодня он стащил из кухни маленький ножичек. Тетя Валя-повариха даже не заметила пропажу. — Никогда-никогда, что бы ни случилось!
— Динь, ты чего? Я не буду резать руку. Это больно! — испугалась Марина. — Я и без этой клятвы никогда тебя не брошу. Ты же мой брат. Ближе тебя у меня никого нет. Ты веришь мне?
— Верю. Но давай все-таки поклянемся! — Денис задумчиво опустился на корточки, — Я знаю, что ты мой самый родной челочек. Но…
— Что «но?» Родных людей не бросают.
— Но мама с папой ведь нас бросили…
Сор стороны главного корпуса детского дома послышались шаги.
— Тише, кажется кто-то идет, ложись, — Двойняшки мигом легли в траву.
Но воспитательница Зоя Павловна все равно их заметила.
— Вот вы где, Смирновы! — всплеснула она руками, — Уже отбой давно был. Спать пора. Ох батюшки! — Зоя Павловна увидела в руках Дениса блеснувшее лезвие, — А ножик-то откуда?А ну дай сюда!
Денису пришлось вернуть нож воспитательнице, и пойти за ней в спальню. Мальчик чуть не плакала от обиды, а Марина тихонько радовалась — не пришлось резать руку. Вот уж эти мальчишки — начитаются книжек, а потом клятвы на крови придумывают.
***
Когда Марине с Денисом исполнилось восемнадцать, детский дом, в котором они жили всю свою жизнь, в лице Зои Павловны, тети Вали и остальных родных лиц, помахал им ручкой. Двойняшкам предстояла взрослая самостоятельная жизнь.
Как детям-сиротам государство выделило им жилье в поселке — небольшой домик на два хозяина. Одну половину дома — Денису, вторую — Марине.
— Вот как повезло! — улыбалась Зоя Павловна, — вроде у каждого свое отдельное жилье, а все равно рядышком. Как здесь все время вместе были, так и по жизни пойдете.
***
Но пути таких неразлучных брата с сестрой после детдома разошлись неожиданно быстро. На Марину обратил внимание приезжий бизнесмен Юрий Васильев. Он приехал в поселок строить какой-то объект. Юная хрупкая блондинка, с которой он столкнулся в очереди в конторе по оформлению документов, сразу приглянулась ему. Он пропустил ее вперед, помог разобраться, где ставить подпись, а потом пригласил в кафе.
— Недвижимость покупаете? — задал он первый очевидный вопрос, чтобы завязать разговор.
— Нет, дом оформляю. Нам с братом дали, как детдомовцам.
Марина не стеснялась того, что она сирота. Она вообще была открытой и прямолинейной девушкой с ясным детским взглядом, что сразу подкупило Юрия. «Вот бы такую жену, — подумал он тогда, — Красивая, молодая, но ничего из себя не корчит. Да еще и без тещи в придачу».
***
Конечно, несмышленой юной девушке, которая ничего кроме стен поселкового детского дома в своей жизни не видела, внимание взрослого, влиятельного мужчины очень польстило. И на его предложение она согласилась без единого сомнения. Разве можно упустить такую возможность? Уехать в город, создать настоящую собственную семью, жить в городской квартире, родить ребенка, к которого будут мама и папа. Марина не верила, что все это происходит с ней на самом деле!
— А как же я? — Денис смотрел на сестру, пакующую вещи.
— Динь, я буду приезжать к тебе каждый выходной!— Марина крепко обняла брата. — Ведь невозможно всю жизнь не расставаться. Мы уже выросли. Ты тоже когда-нибудь женишься. Будем ездить к друг другу в гости. Наши дети будут дружить. Разве не об этом мы с тобой мечтали в детдоме?
— А зачем ты свою часть дома продаешь, если приезжать собираешься? — грустно спросил Денис.
— Юра сказал, что лучше сейчас продать, пока покупатель нашелся.
***
Свою половину дома Марина продала быстро. Юрий подсуетился, нашел какого-то крутого парня при деньгах. Быстро оформили сделку.
— Как тебе новый сосед? — шепнула Марина брату, пока шкафообразный парень важно разглядывал двор, пощелкивая четками.
— Бандит какой-то, — равнодушно пожал плечами Денис, — Откуда у него в таком возрасте деньги на дом?
— Да ладно тебе! Если у человека есть деньги, это вовсе не значит, что он бандит.
— А помнишь, Зоя Павловна говорила: «Там где большие деньги всегда большие проблемы».
— Динь, не выдумывай! Большие деньги — это большие возможности! — Марина понимала, что брату грустно расставаться, вот и ищет повод к чему бы придраться. Но ведь она не собирается его бросать. Денис — самый родной для нее человек, в любом момент она придет ему на помощь.
***
Городская жизнь закрутила Марину вихрем. Сначала она действительно старалась ездить в поселок к брату почаще, а потом забеременела — стало не до поездок. Да и Денис уже не так сильно скучал. У него началась своя жизнь: друзья, ночные тусовки — все у как у любого современного юного парня. Брат все же подружился с новым соседом, тот даже взял его работать к себе «в дело», как выражался Денис. Что это было за дело, Марина слабо представляла, что-то сугубо мужское, связанное с машинами. Вроде парни их ремонтировали и перепродавали. Марина не вникала, главное, что Денису нравилось, и деньги у него стали появляться. Она радовалась за брата — наконец-то он, с детства нелюдимый и скромный, обзавелся друзьями, компаниями и перестал просить Марину вернуться домой.
А то ведь, в первые месяцы, как маленький плакался, мол, сосед какой-то подозрительный, и друзья у него такие же, в плохую компанию его — Дениса втянуть пытаются. Марина не обращала внимания на выдумки брата, Динька с детства был недоверчивым фантазером.
Слава богу, сейчас у него прошел этот период. Все реже брат стал говорить Марине, что скучает. Ну это и неплохо, надо же ему когда-то взрослеть.
***
Когда Марина родила Илюшку, Денис даже не приехал поздравить сестру. Не прислал ни письма, ни телеграммы.
— Ну ты чего? — удивилась Марина, когда наконец-то ей удалось созвониться с братом. — У тебя ведь племянник родился!
— Ой, сестренка, извини, замотался. Сейчас такие пошли дела! — загадочно говорил Денис, — Я перезвоню тебе через полчаса!..
Марина слышала, на заднем фоне голоса и смех, видимо брат где-то гуляет. Она ждала звонка до вечера, но так и не дождалась.
***
Постепенно семейные заботы вышли на первый план. Илюшка требовал много внимания, да и Юра стал задерживаться на работе, а приходил какой-то отстраненный, чужой. Марина, чтобы как-то отвлечься, наняла няню (благо, денег Юра давал достаточно) и пошла учиться на курсы вождения. Сына часто нужно было возить в поликлинику, на всякие детские развивашки, а мужа постоянно не было дома. Марина не сильно расстраивалась, она с детства знала, что рассчитывать в жизни ни на кого нельзя, только на себя, ну и на брата...
Правда, сейчас на Дениса тоже нельзя было рассчитывать. Он как-то исчез из ее жизни. Во время редких звонков, Марина по голосу слышала что брат часто бывал выпивши. Почему-то ее это не сильно волновало, даже радовало — значит у него все хорошо, он не один — веселится с друзьями. Ведь молодежь нередко ведет разгульный образ жизни, но потом все берутся за ум. В то, что Денис станет алкоголиком, сестра не верила — он всегда был примерным, умненьким мальчиком. Из них двоих брат всегда был более чутким и эмоциональным, он всегда мечтал стать порядочным человеком.
***
Как вышло так, что Денис пошел не по той дорожке, Марина даже не заметила. Поначалу все это казалось детскими шалостями, но потом новости из поселка стали доходить одна хлеще другой: сначала Дениса забрали в изолятор за пьяную выходку, потом ему вообще дали условный срок за соучастие в краже какого-то автомобиля. Марина слышала, что брат связался с какими-то то ли бандитами, то ли наркоманами. Сменил номер телефона зачем-то. То ли обиделся на сестру за что-то, то ли не до нее ему стало. Скорее всего второе. За что ему обижаться на Марину? Да, она удачно вышла замуж, у нее семья, ребенок, квартира. Не своя правда — мужа, зато машина своя. Юрий купил.
Но ведь Денис тоже не бедствует. Честным или нечестным путем, но деньги он зарабатывал. Да, пути заработка Марину теперь не сильно волновали. Она подозревала, что ее мужу — Юрию тоже деньги достаются не совсем законно. Но ведь никто от этого не страдает, люди не гибнут. А государство не обеднеет. Ну а что? Сейчас время такое — честным трудом больших денег не заработаешь!
В общем, деньги у Дениса были, и к Марине ни разу за материальной помощью не обратился. А если бы обратился, она бы помогла, конечно. Тем более она сейчас устроилась на работу, чтобы не зависеть от мужа, который с годами стал совсем чужим. Может быть у него были проблемы с бизнесом, а может быть, и другая женщина. Марине не важно, для нее главное — сын.
***
Когда Марине сообщили, что Дениса убили в пьяной драке, она даже не удивилась. Брат давно вел аморальный образ жизни.
— Надо бы на похороны съездить! — сказала она мужу.
— К этому уголовнику? Я не поеду! И тебе не советую туда соваться. Плохими делами занимался твой братец, криминальными, и дружки у него такие же. Они же и убили его. И тебя убьют.
— Меня-то за что?
— А за деньги! Бандиты ведь знают, что они у тебя есть. Знают чья ты жена. А где большие деньги, часто возникают большие проблемы. Ну у тех, кто не знает как с деньгами обращаться.
— Ты говоришь, как Денис, — вздохнула Марина, — А у тебя тоже есть проблемы?
— У меня нет! Потому что я умнее!
***
Юрия с его умом посадили за бумажные махинации через два месяца. На квартиру и все имущество мужа наложили арест.
— Вам с сыном на время придется съехать! — спокойно сказал Юрий на свидании в СИЗО. Даже в такой ситуации он думал в первую очередь о том как вернуть свои миллионы, а потом уже о семье.
— Куда съехать? — удивилась Марина.
— У тебя же есть дом в поселке.
Каким-то шестым чувством Марина поняла, что все это надолго, и даже если Юрий выйдет из тюрьмы, все как раньше уже не будет, поэтому съезжать им с Илюшкой придется не на время, а навсегда.
***
Девушка ехала на родину не для того, чтобы там остаться. Она уже привыкла к городу. Какая-никакая, но работа у нее тоже была. Автомобиль остался с ней, потому что был оформлен на нее, а не на мужа. Квартиру снять она себе могла позволить. Но зачем снимать, если можно продать Денисову половину дома. Тогда можно чуть-чуть поднакопить и приобрести неплохую однушку в городе. Им с Илюшкой пока хватит.
Марина не видела препятствий к осуществлению своего плана. Дом оформлен на покойного брата, никаких родственников больше у них нет. Значит она прямая наследница по закону.
***
Но закон, как оказалось, не всегда работает так просто…
— Сестра? Не было у него никакой сестры! — В располневшем нагловатом мужчине, открывшему ей дверь, Марина узнала того самого парня, которому она несколько лет назад продала свою часть дома.
— Зачем вы так говорите? Вы же меня помните! — возмутилась Марина, — Я же вам дом продавала.
— Вот продала, деньги взяла, теперь зачем явилась? Это мой дом, моя земля, мой забор.
Дом действительно был огорожен высоким кирпичным забором по всему периметру.
— Но я продала вам только свою часть. А вторая часть — брата, то есть теперь моя.
— Слушай, девочка! — толстяк приблизил к ней свое лицо. — Уезжай отсюда по-хорошему и забудь о доме.
— Я пойду в суд! — уверенно отрезала Марина.
— И пожалеешь об этом! — добавил толстяк, совершенно не дрогнув.
***
Марина знала, что правда на ее стороне. Она пошла в суд, написала все что нужно и стала ждать. Пришлось задержаться в поселке. Остановилась у Люси — своей детдомовской подружки. У нее тоже был сын Илюшкин ровесник, а мужа не было.
— Не складывается у нас, у сирот, личная жизнь, — вздыхала Люся за чаем, — Говорят, если с детства ребенок не знал семьи, то и свою ему сложно построить. Жестокие мы вырастаем, равнодушные…Никого не любим. Ты вон, вроде, брата любила, а умер он — ни слезинки ни проронила, на похороны не приехала, а сейчас за легкой наживой явилась...
Да, детдомовские дети ко всему прочему всегда отличались прямолинейностью...
Марина только хотела что-то возразить подруге, как в темное окно постучали.
— Это тебя ищут! — запричитала Люська, — Ой, что же нам теперь делать? Надо детей прятать! Бандиты ведь знают, что мы без мужиков и защитить нас некому.
— Люсь, какие бандиты! — храбрилась Марина, но ей самой уже становилось страшно.
— Те, которые Дениса убили. Они и нас убьют.
***
Убивать Марину бандиты сегодня не собирались. Так они сказали...
— Но денег ты нам должна много! Братец твой покойный задолжал. — На Марину смотрели три здоровых мужика: толстяк и еще двое, которые пришли с ним. Один из них показался Марине сущим отморозком — ни грамма интеллекта в глазах, только злость и ярость. Такому стоит сказать «убей» — убьет не раздумывая.
— Деньги нужны завтра утром! — уточнил толстяк и назвал сумму в три раза превышающую стоимость части дома. — Не принесешь, заберем твоего сына в заложники. И попробуй только позвонить мусорам — получишь мальчишку по частям.
— Но я не занимала у вас никаких денег! — попыталась возразить Марина, — Почему я должна расплачиваться за долги брата?
— А по-наследству! Ты же претендуешь на его имущество, — усмехнулся толстяк.
— На имущество я претендую по закону! — сделала последнюю попытку Марина.
— А долги отдавать надо по совести! — проговорил «отморозок» ледяным голосом, сделав ударение на слове «совесть». И что-то в его словах было такое, отчего Марине стало по-настоящему страшно.
— Можно мы просто уедем? — взмолилась она. Сделаем вид, что ничего не было. Заявление из суда я заберу.
— Вот долг отдашь и уедешь! — засмеялся толстяк.
***
Марина побросала в багажник самое необходимое, уложила спящего Илюшку на заднее сиденье и дворами, заброшенными дорогами выехала на трассу…
Всю дорогу ей мерещилось, что за ней следят. Она боялась каждого проезжающего мимо автомобиля, каждого света фар. В слезах она оборачивалась на спящего Илюшку. Только бы уберечь сына! Мальчик проснулся и удивленно поднял голову. Он был сейчас так похож на маленького Диньку. Те же добрые наивные черты лица, те же белые кудряшки, как у ангелочка.
— Давай поклянемся, что никогда-никогда друг друга не бросим! — прошептала Марина сыну.— Никогда-никогда, что бы ни случилось...