Красавицей Надя никогда не была. Она знала это с детских лет. Высокая, крупная, с грубыми чертами лица — ей бы парнем родиться, цены бы ей не было, но она была девочкой и в младших классах поначалу подвергалась насмешкам одноклассников. Этого Надя никому не прощала, подобно бультерьеру она набрасывалась на своих обидчиков и била их жестоко и беспощадно, хватка у нее была мертвая. Учителям часто приходилось буквально спасать мальчишек из сильных рук разъяренной девчонки. При этом сама девочка, казалось, не чувствовала боли, и плакать она не умела.
Впрочем мальчишки быстро поняли, что с крепкой одноклассницей шутки плохи, а быть побитыми девчонкой не делает никому чести. Они со временем перестали дразнить Надю и вроде даже зауважали, как равную.
Но на школьных вечерах ее никто не приглашал танцевать, никто не провожал до дома. Надя страдала от этого, но виду не подавала.
***
После окончания школы она поехала в город, поступила в сельхозинститут, училась хорошо, но личной жизни и там у нее никакой не было. За всеми девчонками во всю ухаживали парни, а на Надю даже ни разу никто не взглянул как на девушку.
— Может быть, мне похудеть? — как-то спросила она свою однокурсницу.
— Тебе это не поможет, — ответила «добрая» подруга.
Надя промолчала, но выводы сделала — теперь она не доверяла ни парням, ни девчонкам.
Окончив учебу в институте, девушка вернулась в свое село и устроилась на работу в цех сельскохозяйственной техники мастером. Ее бывшие одноклассники, работавшие в этом цеху, помнили тяжелую руку Надежды и даже не пытались с ней спорить и конфликтовать. А уж если начальница стукнет кулаком по столу, то сразу затихали. К тому же они знали, что их зарплаты зависят от благосклонности мастера.
Но в личной жизни Нади ничего так и не менялось. Она жила с родителями, и они были единственными людьми, которые по-настоящему любили ее.
***
Однажды в цех из райцентра привез комплектующие новый водитель — маленький, щупленький, звали его Юра.
Когда он принес накладные и встретился взглядом с Надеждой — такой крупной, властной, то потерял дар речи и стал заикаться. Надя не придала этому значения — она уже привыкла, что ее все побаиваются, но это был другой случай. Говорят, что маленькие мужчины любят больших женщин… Водитель еще долго по дороге домой сам себе восхищенно повторял: «Какая девушка! Какая девушка!»
Юрка стал приезжать регулярно. При виде мастера он краснел, бледнел, заикался. Наде в такие моменты почему-то хотелось обнять его, погладить по голове, успокоить, как фильмах. Но девушка всегда помнила, что она — не красавица, и то, что позволено женственным очаровательным дамам, не позволено таким как она. Ну не создана она для чувств, что же поделать? Надя к тому времени уже была полностью уверена, что не испытать ей в жизни любви и тихого семейного счастья.
А Юрка смотрел на Надю влюбленными глазами и не знал, как к ней подступиться. Ему казалось, что такая видная женщина никогда не взглянет на него — низенького и хиленького.
***
Как-то раз Юрий не приехал в цех, вместо него появился другой водитель. Надежда вдруг заволновалась.
— А где Юра? — уточнила она.
— Он попал в аварию, лежит в больнице в тяжелом состоянии, — ответил водитель.
Надя, не долго думая, поехала в райцентр. В палате она увидела Юрку с перевязанной головой. Такой щупленький, жалкий и слабый, он спал, как ребенок и почему-то улыбался во сне. И тогда впервые за свою сознательную жизнь Анфиса расплакалась. Юрка открыл глаза и не переставая улыбаться, словно в бреду прошептал: «Наденька, я не верю, что ты ко мне пришла!»
Каждый день Надежда ездила в больницу. Юрка быстро шел на поправку. Теперь они оба знали, что больше не расстанутся.
***
На свадьбе Надя стояла в пышном белом платье рядом со своим маленьким мужем и сияла от счастья. Она была не просто красива, она была прекрасна.