Точнее будет сказать, наследники Эда Таунсенда (Ed Townsend), соавтора Марвина Гэя (Marvin Gaye) по песне 1973 года “Let’s Get It On”, подали в суд на Эда Ширана (Ed Sheeran). Они утверждают, что его песня 2014 года “Thinking Out Loud” имеет «поразительное сходство» и «явные общие элементы» с оригиналом в исполнении Гэя.
Вот эти песни:
Иск был подан ещё в 2017 году, и вот на днях он попал на рассмотрение 95-летнего судьи Луиса Стэнтона (Louis Stanton). Процесс продлится неделю и будет проходить в зале федерального суда Манхэттена. Ожидается, что 32-летний Эд Ширан появится в суде и даст показания.
Ход процесса будет следующим: жюри присяжных должно изучить внимательно обе песни и принять решение, при этом предполагается, что они будут рассматривать только «исходные элементы мелодии, гармонии и ритма».
Адвокаты Ширана заявили, что «неоспоримая структурная симметрия песен» указывает лишь на то, что обе песни «используют расхожие стереотипы популярной музыки». «В двух этих песнях используются версии схожей и не защищенной авторским правом последовательности аккордов, которая находится в свободном доступе для всех авторов», - так звучат их соображения в судебном иске.
Адвокаты же семьи Эда Таунсенда указали в иске, что «артисты, включая Boyz II Men, исполняли “мэшапы” («попурри») из этих двух песен». Также они указали, что «сам Ширан во время концертов объединял песни “Let's Get It On” и “Thinking Out Loud” в одно целое».
К иску было приложено снятое на концерте Ширана видео, которое размещено на YouTube, однако судья Стэнтон отклонил ходатайство о включении его в список улик для судебного рассмотрения.
Наследники Марвина Гэя в этом деле не участвуют, хотя отголоски их успешного судебного процесса против Робина Тика (Robin Thicke) – история с песнями “Blurred Lines” и “Got to Give it Up”, - конечно же, ощущаются. Тогда присяжные присудили наследникам Гэя 7,4 миллиона долларов, однако позже судья сократил сумму до 5,3 миллиона долларов. Дело это широко освещалось в прессе.
Лейбл Эда Ширана Atlantic Records и музыкальное издательство Sony/ATV Music Publishing названы ответчиками по иску наследников Эда Таунсенда. Таунсенд, который также написал “doo-wop” хит 1958 года "For Your Love", был певцом, автором песен и, что характерно, юристом.
Он умер в 2003 году. Кэтрин Таунсенд Гриффин (Kathryn Townsend Griffin), его дочь, является основным истцом, фигурирующим в судебном процессе.
Что касается Марвина Гэя, то он был звездой Motown в 60-х, прежде чем его более поздняя деятельность – уже в 70-х, - сделала его музыкальным гигантом нового поколения. Его жизнь закончилась трагически: певец был убит своим отцом в 1984 году, когда пытался вмешаться в родительский конфликт. Марвину Гэю было всего 44 года.
Сегодня звёздные артисты часто сталкиваются с судебными исками по обвинению в плагиате, но почти всегда подобные споры разрешаются в досудебном порядке. Так недавно поступила Тейлор Свифт (Taylor Swift), прекратив многолетнюю тяжбу частной договорённостью.
Однако Эд Ширан, чей музыкальный стиль в определённой степени основан на жанрах “soul” и R & B, выразил готовность к судебному разбирательству. Год назад он выиграл битву за авторские права в Великобритании – это касалось его хита “Shape of You” 2017 года, а затем осудил в интервью тех, кто инициировал иск. «Возникла нехорошая тенденция с необоснованными судебными исками, она направлена то, чтобы выжимать деньги из артистов, стремящихся избежать судебных издержек», - сказал Ширан. – «Я чувствую, что подобные иски сейчас весьма распространены и стали некой “новой культурой”. Причина понятна: иск подается с мыслью, что урегулирование будет дешевле, чем обращение в суд, даже если для иска нет оснований. Всё это наносит ущерб индустрии написания песен».
Есть ещё один существенный момент, связанный с этим иском. Подающие его наследники подчёркивают, что здесь имеет место «кража белым исполнителем музыки у чернокожего исполнителя». Подобные обвинения звучали ещё в 60-е – тогда их адресовали Элвису Пресли (Elvis Presley) и The Beatles. «Мистер Ширан нагло украл музыку чернокожего исполнителя, которого он не считает достойным компенсации», - заявил адвокат, представляющий семью Таунсенд.
Посмотрим, чем закончится процесс…