Армянская кухня - одна из древнейших кухонь в Европе и самая древняя в Закавказье. Но даже в наши дни можно проследить какую важность для армян имеют традиции.
Многие блюда и по сей день делают, не упрощая и соблюдая всю древнюю технологию приготовления. А она зачастую очень трудоёмка. Многое нужно взбивать, доводя до пюре и суфлеобразной консистенции, фаршировать (томаты, тыквы, баклажаны), многократно и послойно раскатывать (тесто для гаты). Про сладости из фруктов и орехов вообще молчу. Процесс происходит в несколько этапов и занимает порой по полмесяца.
Так же, следуя традициям, армяне до сих пор используют старинную кухонную технику и утварь: тонир (традиционная армянская печь), путук и тапак (вид глиняной посуды).
Моя поездка в Армению не имела только лишь гастрономической цели. Поэтому многое из списка "обязательных к употреблению" я не попробовала. Но всему тому, что таки удалось отведать мои вкусовые сосочки рукоплескали и громогласно вопили "Ещёоо, бооольше, чаааще".
Если вы относите себя к гурманам и они не приносят вас обратно, не лишним будет пройтись по самому "вкусному" проспекту Еревана - улице Сашки Туманяна. Вот уж где раздолье для ценителей! Там множество рестораций с традиционными блюдами армянской кухни: толма (первое упоминание датируется V веком), гарни ярах, аришта, суп с авелуком и проч.
Хочу заметить, что сами продукты, из которых готовятся гастрономические изыски, полуизыски и совсем не изыски сами по себе прекрасны и насыщены вкусом. Из такого сырья что-то испортить - это надо прямо очень постараться.
Фрукты и виноград сладкие и сочные до самой поздней осени.
Яйца как-будто и не магазинные вовсе, а домашние. Кисломолочка вкуснейшая. Масло масляное. Сыры...да с гранатовым вином... ммм, мама дорогая (тут у меня кончились эпитеты).
Ну а теперь о том, о чем я, собственно, и хотела рассказать - о жреньке.
Хачапури различных видов. Я пробовала по-аджарски (хоть это и грузинское блюдо, в Армении оно очень распространено). Вкуснючие, большие. Мне, чтобы наесться "от пуза" даже одного было много. Пробовала его в ресторации Шереп (в переводе означает "половник").
Аджапсандал по-армянски - блюдо из тушеных овощей, но в классических рецептах допускается и мясо. Главное, чтобы оно не превалировало над овощами. Авторство на это уникальное блюдо оспаривают армяне, грузины, азербайджанцы и абхазы. Но разве ж сейчас скажешь кому оно принадлежало изначально? Каждый вносит в приготовление свою изюминку, уникальные специи, соотношение овощей. Вот и получают блюдо со своим собственным "звучанием".
Толма (долма) — фарш из говяжьей вырезки, обернутый в виноградные листья. Кроме мяса внутрь могут добавлять рис, перец, лук, помидоры, а также паприку и сушеный базилик. К ней обязательно подают соус из мацуна с чесноком.
Рыба сиг. Очень неплохая рыба. По вкусу, быть может, напоминающая судака (хотя мне трудно сравнивать, я не рыбный фанат). Костлявая, но кости не мелкие и с ними можно с легкостью справиться.
Особая фишка Армении - голубые севанские раки. В кафешках на берегах Севана из них готовят кебаб. Он так и называется "кебаб из раковых шеек". Недурственен вполне, есть можно. Любители раков, думаю, оценят.
Очень популярной закуской к основным блюдам является цицак — квашеный острый перец. Любителям погорячее зайдёт. Но "я такое не ем, я не козёл".
Трудно представить Армению без тонкого лаваша. Его готовят всюду, продают всюду, подают всюду. Делают его, в основном, в глиняной печи что-то типа тандыра (тонир), который растапливают виноградной лозой.
Хоровац, так местные зовут шашлык, готовят из свинины, баранины, говядины или курицы с добавлением традиционных специй и подают с армянским лавашом и жаренными на огне овощами (помидоры, баклажаны, кабачки). По мясу они спецы, места с плохим шашлыком или кебабом еще придётся поискать.
Суджух — аналог грузинской чурчхелы или как его называют «армянский сникерс». Вот уж ради чего мои челюсти работали с завидной частотой! Нанизанные на толстую нитку орешки чаще всего бывают в виноградном сиропе, но встречаются в гранатовом, абрикосовом, тутовом. В гранатовом любители сладкого, как я могут ум отъесть, атвичаю.
Сухофрукты... За пределами Армении такое вряд ли попробуешь: вяленые томаты и сливы, начинённые орехами, сушёные абрикосы, груши, хурма, кизил, инжир и далее по списку. И все это в каких-то немыслимых вариациях.
Из безалкогольных напитков выделю свежевыжатые соки (точками по их изготовлению утыканы все центральные улицы), компот из кизила — это их традиционный напиток. Мацун — тоже традиционный кисломолочный армянский продукт. «Мацнул» в переводе с армянского означает «сворачиваться», «киснуть».
Из алкогольного я баловалась исключительно вином. Абрикосовое, персиковое, гранатовое, вино из карасов. Это огромные глиняные сосуды (от 1000 литров), которые обжигают специальным образом и закапывают в землю для ферментации и выдержки вина. В гранатовое влюбилась, оно волшебное. А вот вино из карасов не поняла или не доросла.
Глиняные сосуды дышат и вино, находящееся в них тесно "общается" с землёй. Оттого оно имеет очень специфический вкус и ароматику: преобладают земляные тона. Это ни на что не похожее вино. Очень другое.