2. В воздухе витало напряжение. Все вроде было как обычно: Вера и Игорь сидели в своем любимом кафе, за своим любимым столиком. Она нервно листала меню, которое помнила уже практически наизусть.
-Пожалуй, я ограничусь сегодня стаканом апельсинового фрэша – негромко сказала она и отложила меню.
-Да? А я думал, мы как-то отметим твой отъезд.
-А что отмечать-то, Игорь? Я уезжаю, всё возвращается на круги своя. Жизнь закрутит, завертит, будем только вспоминать эти чудесные денечки у моря.
-Вот как… -протянул Игорь – Значит, останутся только воспоминания?
-А что еще?
-Мы - тихо сказал он и несмело улыбнулся.
-О чем ты?
-Я много думал, Вера. И хочу тебе признаться. Ты мне очень сильно нравишься. Только есть один маленький нюанс. Помнишь, при нашем знакомстве, я сказал тебе, что ты похожа на одного человека? Так вот. Этот человек: моя жена.
-О! – только и смогла вымолвить Вера и невольно прижала руки ко рту.
-Да. Я все пытался понять. Много думал. Кого я вижу в тебе: ее или тебя? Не хотел обманывать. Но сейчас, когда понял, что мы можем разъехаться и больше не встретиться… Мне тебя будет не хватать.
-Меня? Или всё же ее? -наклонив голову, спросила Вера.
-Нет-нет, Вера. Вы похожи только внешне. Рая была совсем другая. Мне нравишься именно ты.
-Надеюсь, это правда. Потому что ты мне тоже нравишься- она призналась и вдруг покраснела, как девчонка.
Взгляд Игоря затуманился и он посмотрел на нее совсем по-другому. По коже побежали мурашки.
-А как ты смотришь на то, чтобы захватить бутылoчку чего-нибудь и провести этот вечер у меня? Я тебе не говорил? С моего балкона открывается просто потрясающий вид.
***
-Значит, вы все-таки вместе? И как он? Ты была у него? А он у тебя?
Вера с Галей сидели на летней веранде в маленьком уютном кафе. На улице было так приятно, что в помещение даже заходить не хотелось.
-Галка, остановись -рассмеялась Вера -Нет, мы пока друг у друга не были. Но на этих выходных он пригласил меня на ужин. Сказал, сам все приготовит.
-Ух ты, он еще и кулинар! Ну золото, а не мужчина.
-Кстати, сейчас мы с ним встречаемся. Пойдем на какую-то выставку. Он пригласил.
-Так значит, я его увижу?
-Да, сейчас он подъедет.
Вера заметила, как Игорь зашел в кафе и оглядывается вокруг. Она помахала и он направился к ним. Галка сразу зашептала:
-Какой красавчик, подруга! Ну ты даешь!
-Здравствуйте! Я Игорь.
-Галя -улыбнулась она и подмигнула Вере.
Они немного поговорили, потом у Игоря зазвонил телефон и он отошел.
-Вера, ну это просто высший класс! Еще и щедрый. Ты посмотри, сколько всего нам заказал. Держись за него, такой шанс и в двадцать не всем выпадает!
-Да, вот только…
-Что только?
-Ну… Его жена. Вечно проскальзывает в разговорах и плюс ко всему я на нее похожа. Это немного нервирует.
-Да брось ты эти предрассудки! У вас пока все только начинается. Он немного повспоминает, а потом привыкнет к тебе и всё. Успокойся. Он относится к тебе, как к королеве. Неужели сама не видишь?
Вернулся Игорь.
-Верочка, у нас уже время поджимает. Галя, приятно было познакомиться.
-Взаимно! – ответила Галя, а потом, когда Игорь отвернулся, одними губами проговорила:
«Держись за него»
Вера улыбнулась и кивнула. Она и сама всё больше привязывалась к Игорю.
***
Это был прекрасный день. Погода солнечная и теплая, как на заказ. Вера как раз собиралась, когда позвонила дочь.
-Мам, я выезжаю. Скоро буду у тебя. Ты уже собралась?
-Почти -ответила Вера и вздохнула.
-Ну-ка, а что за настроение?
-Да… Как-то волнительно.
-Мам, не выдумывай. Просто наслаждайся.
-Конечно, дочка. Я постараюсь.
-Он тебя точно обратно довезет?
-Конечно. Мы же договорились.
-Ну ладно, тогда я спокойна.
Они с дочерью быстро доехали до места.
-Мама! Какой красивый дом! Может, ты будешь здесь хозяйкой.
-Наташа, успокойся. Рано еще об этом говорить.
-Ну ладно, я поеду тогда. Не буду смущать твоего кавалера. Для знакомства с детьми еще рановато, не правда ли? -она хитро улыбнулась и тут ворота открылись и навстречу им вышел Игорь.
-Здравствуйте, дамы! Наташа. Наслышан о тебе. Очень рад знакомству! Зайдешь?
-Здравствуйте, Игорь. Я тоже рада. Только сегодня не получится, я очень спешу. Подвезла маму и обратно в город. В следующий раз. У вас очень красивый дом.
-Спасибо. Что ж, тогда в следующий раз я вас жду.
-Обязательно – Наташа помахала рукой и незаметно показала Вере поднятый вверх большой палец.
Вера зашла в большой просторный двор. Двор мечты, наверное. Сбоку была видна красивая круглая беседка, немного подальше большие качели. Всё утопало в цветах.
-Какая красота, Игорь! Всё в цвету.
-Рая очень любила цветы. Занималась ими, как детьми. Так расстраивалась, если какой-то не приживался. Теперь я за ее цветниками ухаживаю.
-Да, здесь очень красиво -сдержанно ответила Вера.
Настроение немного испортилось. Не зря она волновалась. Тут всюду ощущалось незримое присутствие этой Раи.
-Ну что, пойдем в дом? Здесь вечером посидим еще, разожжем костерок.
-Хорошо. Ммм, так вкусно пахнет.
-Да, я очень старался.
Игорь быстро расставил на столе тарелки.
-Прошу к столу! – паясничая, начал он. Вера рассмеялась – Карп "по-королевски", салат «Поляна», ну а на десерт клубника со сливками.
-О, звучит обалденно!
-Да, знаю. Надеюсь, и на вкус будет также.
Вера заметила пухлую тетрадь в твердой обложке, исписанную аккуратным ровным почерком.
-Это что же, ты до сих пор рецепты записываешь? Я уже все фотографирую или скрины делаю, если из интернета.
-Нет-нет – Игорь осторожно взял тетрадь из ее рук и поставил на полку- Это Рая увлекалась. Она как делала: найдет какой-нибудь интересный рецептик и сразу под запись. Вот так у нас и сформировалась целая книга удачных рецептов. Я, кстати, оттуда всё приготовил.
Аппетит пропал и Вера с трудом осилила кусочек рыбы.
-Слушай ,ну ты почти ничего не ешь – разочарованно протянул Игорь.
-Да знаешь, с Наташкой перекусили в дороге и у меня как-то аппетита нет. Может, лучше дом посмотрим пока? А потом еще перекусим.
-Давай.
Только сейчас Вера заметила сколько вокруг фотографий. Игорь и… Рая. Рая и Игорь. Игорь и Рая с детьми. Да, спутать было невозможно. Это определенно была она. Ведь их сходство с Верой было просто поразительное.
На секунду даже показалось, что она попала в какой-то музей памяти. Это было тяжело. Она тряхнула головой. В самом деле, не может же она ему приказать убрать эти фото? Это же пол его жизни. Любимая жена, с которой они растили детей, но… Всё это ужасно действовало на нервы.
-А вот наша комната. В смысле, моя -тут же поправился Игорь и распахнул большие двухстворчатые двери.
Вера зашла и обомлела. Тут тоже все было заставлено фотографиями. Но поразило больше не это. В углу стоял туалетный столик с косметикой и прочими принадлежностями. На вешалке висело платье из темно-зеленого шелка. Как будто Рая здесь и даже никуда не уходила!
Игорь быстро зашел в комнату, схватил платье и повесил в шкаф. Краем глаза Вера увидела, что там есть и другие.
-Прости, я… Просматривал ее вещи. Надо же их отдать куда-то, так? – он натянуто улыбнулся и Вера вздрогнула. Прошло пять лет. Их давно пора было куда-то отдать.
Вера кинула взгляд на тумбочку. Там стояло очередное совместное, очень красивое фото Игоря и Раи. С этим надо что-то делать, иначе дальше они не продвинутся.
Вечер они закончили на улице, как Игорь и обещал. Сидели на качелях, пили глинтвейн, который сварила Вера по своему рецепту, и любовались звездным небом. Она даже забыла все те расстройства, которые пришлось пережить до этого.
-Какое здесь небо красивое! В городе звезды так не светят.
-Это точно! Так ты еще всего не видела. А пруд, а поля… Пригорочки. Хоть картины пиши.
-А что, я может и напишу -улыбнулась Вера -Я немного умею рисовать. Даже художественную школу закончила.
-Ничего себе! И это называется немного?
-Да я сейчас совсем не рисую. Уже и навык потеряла. Так, нарисую иногда что-нибудь для души.
-Будешь приезжать почаще и точно станешь снова рисовать. Тут такие пейзажи, что хоть самому берись за кисть. Хорошо!
-Да -улыбнулась Вера.
Она смотрела на спящего Игоря. Он действительно очень красивый. И добрый. И веселый. И надежный. Она не хочет его терять! Поэтому, пора выселять Раю из этого дома. Ну, хотя бы с фотографий. Для начала.
Вера аккуратно встала, стараясь не шуметь, и открыла свою сумку. Там лежал подарок. Их совместное фото с моря. Тоже очень красивое. Она взяла старую рамку с тумбочки и положила в маленький ящичек. Поставила новое фото. Утром Игорь проснется и увидит. И всё поймет. Пора начинать новую жизнь. С ней.
Она проснулась от пения птиц и потянулась. Давно ей так хорошо не спалось. И вдруг поймала взгляд Игоря, который стоял рядом с кроватью и держал в руках рамку с фото. Её подарок. Взгляд его как будто потемнел.
-Проснулась? А теперь, может объяснишь мне, что это значит?