Серия с «Каролиной» продолжается.
К возможности номинации голкипера «Нью–Йорк Айлендерс» Ильи Сорокина на приз лучшему вратарю сезона многие североамериканские эксперты не относились всерьез. Мол, для этого было нужно, чтобы «Островитяне» попали в плей–офф, что считалось крайне трудным делом, но Сорокин смог доказать, что способен биться в одиночку. Затем началась серия с быстрой и очень колючей «Каролиной», которая обладает большими талантами в нападении и гораздо более опытна в кубковых делах — и снова Илья оказывался на высоте в каждой встрече. И хотя «Везину» вручают за успешную игру в регулярном чемпионате, теперь вряд ли стоит удивляться, если Илья окажется в тройке финалистов голосования, тем более, что в плей–офф у него тоже начало получаться.
Успешным стал и пятый матч серии, который прошел на домашнем льду «Харрикейнз» (2:3) Сорокин отразил 34 броска из 36 и спас «Островитян» в критические моменты встречи, когда «Ураганы» сполна оправдывали свое название и штурмовали ворота россиянина. А благодаря голам Пьера Энгвалла и Брока Нельсона хоккеисты «Айлендерс» повели со счетом 2:0, и на протяжении оставшейся части встречи смогли удержать соперника на нужном для победы расстоянии.
Сорокин же просто делал свое дело. Отражал и броски в упор, как это было в одном из розыгрышей большинства, и после сольных проходов лишил гола знаменитого защитника «Каролины» Брента Бернса.
За счет добытой победы «Островитяне» продлили серию как минимум до шестого матча, который состоится на домашней арене «Айлендерс». В истории клуба было два возвращения со счета в серии 1–3: первый случился в 1975 году, когда островитяне отыгрались в четвертьфинале против «Питтсбурга», второй — в 1987 во втором раунде против «Вашингтона».
«Сорокин сыграл просто удивительно. Его команда заслуженно победила», — отметил обозреватель The Ahletic Адам Грец.
В полном восторге от ярчайшего перфоманса русского кипера остались и североамериканские фанаты:
«Илья Сорокин был просто великолепен».
«Хвала нашему Господу и Спасители этим вечером Илье Сорокину».
«Сорокин выдал мировой класс».
«Илья Сорокин должен выиграть титул MVP».
«Илья Сорокин — король».