Царя не стало в возрасте 58 лет.
Николай I умер 18 февраля 1855 года. Умер скоропостижно. Как писали современники, «совершенно неожиданно даже для Петербурга, никогда не слышавшего о его болезни». На самом деле о недомогании государя власти известили, но всего за четыре дня до его кончины. Было сказано, что царь простудился, принимая парад в легком мундире.
Однако никто не мог поверить, что обычная простуда так стремительно перешла в пневмонию и убила царя, в котором все подданные видели образец несокрушимого здоровья. Уже одного этого обстоятельства хватило, чтобы по столице, а затем и по всей стране поползли слухи.
И чаще других звучала догадка о том, что Николай I сам свел счеты с жизнью.
Максим Маслин