В последние месяцы усилились призывы к западным странам направить истребители в Украину. Эти призывы касаются самолета F-16, который, по словам военных, укрепит военно-воздушные силы Украины. Но Россия заметила бы, если бы Украина начала модифицировать свои авиабазы для поддержки F-16, говорит один эксперт.
Если Украина когда-нибудь получит истребители F-16 из США, то их хватит ненадолго.
По словам эксперта, F-16 настолько капризен, что для него требуются специально подготовленные авиабазы, а они могут быть найдены и атакованы ВВС РФ.
F-16 имеет большой воздухозаборник под носом, который «через который мусор с земли попадает прямо в двигатель», сказал Джастин Бронк, аналитик по воздушной войне британского аналитического центра Royal United Service Institute. «Поэтому F-16 требуют очень чистых, очень хорошо обслуживаемых аэродромов».
F-16 имеет «довольно легкое» шасси, потому что оно спроектировано так, чтобы иметь хорошее отношение тяги к весу.
Российские истребители предназначены для эксплуатации на обычных аэродромах, тогда как западные палубные самолеты, такие как F/A-18, разработаны для поглощения ударов при жесткой посадке на плавучую взлетно-посадочную полосу.
«Вам придется проделать большую работу, чтобы привести старые украинские взлетно-посадочные полосы советского образца в состояние, чтобы можно было использовать F-16 без риска попадания посторонних предметов в двигатель», — сказал Бронк. Кроме того, на многих украинских аэродромах слишком короткие взлетно-посадочные полосы, чтобы их мог использовать полностью загруженный F-16.
«Таким образом, вы будете заниматься ремонтом взлетно-посадочных полос и, возможно, работами по их расширению, и все это будет хорошо видно с российских спутников, а также разведчикам, которые работают на Украине», – добавил Бронк.
Российская авиация и ракеты класса «воздух-воздух» превосходят Украинские ВВС в количественном и технологическом отношении, но военно-воздушные силы Украины пока еще, как ни странно, существуют... До сих пор Россия предпочла не использовать свой запас ракет большой дальности против украинских авиабаз, потому что украинская авиация «не представляет серьезной угрозы», сказал Бронк.
Но все изменится, если с украинских аэродромов начнут летать самолеты западного производства. «Все авиабазы Украины находятся в пределах досягаемости — потому что вся страна находится в пределах досягаемости — российских баллистических и крылатых ракет», — сказал Бронк.
Ракетный арсенал России постоянно пополняется, ракеты нужно будет запустить только по ограниченному числу целей, чтобы нейтрализовать любые украинские F-16.
С тех пор, как Россия начала СВО в феврале 2022 года, Украина умоляла, чтобы западные страны начали поставки своих самолетов и заменили ее сокращающийся парк советских истребителей МиГ-29 и Су-27, которые почти не уступают российским самолетам.
Страны западного блока уже направили в Украину большое количество оружия и боеприпасов, включая танки, артиллерию и управляемые ракеты, но им еще предстоит отправить самолеты из-за опасений по поводу того, что украинцы не знакомы с западной техникой, и из-за боязни спровоцировать Россию.
Польша и Словакия согласились направить в Украину реактивные самолеты, но они предоставляют МиГ-29, к которым привыкли украинские пилоты и механики, но эти самолёты не лучше, чем МиГ-29, которые уже есть в Украине.
Тем не менее, поскольку СВО тянется уже второй год, давление с целью отправки боевиков может оказаться непреодолимым. В течение нескольких месяцев поступали различные сообщения о том, что несколько западных стран — США, Великобритания, Франция, Дания, Нидерланды и Швеция — рассматривают возможность отправки своих самолетов.
«Даже небольшого количества западных истребителей было бы достаточно, чтобы создать некоторые трудности российским ВВС», – размышляет Бронк, и лидеры Украины, вероятно, были бы рады получить любой западный самолет в хорошем состоянии, но один из главных вопросов о любом таком трансфере — какой самолет лучше всего подходит для Украины.
Построенные в США F/A-18 или французские Mirage 2000C и Rafale M будут «достаточно подходящими» для «старых взлетно-посадочных полос Украины», сказал Бронк. Но эти самолеты могут не иметь особой пользы из-за ограничений на то, какие боеприпасы класса «воздух-воздух» будут предоставлять западные страны.
Mirage 2000C может использовать только ракеты MICA и будет «полностью уступать аналогам по дальности полета», сказал Бронк, добавив, что, хотя Rafale M использует более мощную ракету Meteor, «крайне маловероятно», что Франция отправит Rafales.
По словам Бронка, для F/A-18 потребуются ракеты AIM-120C8/D3 для проведения эффективных атак с малых высот на патрули российских истребителей на средних или больших высотах, но США могут не предоставить эти ракеты из-за опасений, что Россия сможет захватить некоторые из них.
Бронк говорил, что шведский истребитель JAS-39 Gripen был бы лучшим выбором, потому что он спроектирован так, чтобы его было легко обслуживать и эксплуатировать.
«Gripen — единственный вариант, который сочетает в себе улучшенные характеристики, может взлетать с коротких взлетно-посадочных полос со сравнительной просто обслуживается, хорошо вооружен», — сказал Бронк.
Главная проблема ВВС Украины – отсутствие опытных пилотов. Однако есть мнение, что отставные офицеры НАТО могли бы занять места в кабинах западных самолётов...