Отто фон Бисмарк — личность легендарная. Он объединил немецкие карликовые государства в единую страну Германию и стал первым в истории новой страны канцлером.
СМИ с удовольствием публиковали на Бисмарка многочисленные карикатуры. Когда на карте появилась Германия, монархом стал король Пруссии, остальные правители фактически расстались со своей властью. Карикатура на объединение немцев содержала подпись: «Бисмарк приводит немецкие княжества под прусскую каску».
Журнал «Фигаро» высмеивал речи Бисмарка:
«Он решительный и сильный оратор, этого у него не отнимешь. На карикатуре видно: где находятся «внимательные» слушатели, а что в руках у выступающего.
В политике Бисмарку приходилось нелегко, но трудные времена настали, когда на трон объединенной Германии сел Вильгельм II. Император молод и амбициозен, канцлер страны — ветеран политики мирового уровня. Карикатуры-то на него публиковали, но Бисмарк пользовался всеобщим уважением.
Его Императорское Величество хотел править единолично, и не скрывал этого. СМИ изображали канцлера Дидалом, который советует Вильгельму-Икару не взлетать высоко. Мифологию изучали в XIX веке в школах, поэтому знали, чем закончился этот миф: Икар упал и разбился.
Карикатуристы в политике разбирались, и можно даже сказать, что напророчили: именно Вильгельм II в 1918 году станет бывшим императором несуществующей монархии, развязав перед этим Первую мировую войну.
Император радостно отправил канцлера в отставку в 1890-м году. После того, как Бисмарк совершил несколько политических промахов за последние 2 года.
Карикатуру, которую опубликовал Punch по этому поводу 20 марта 1890-го года, жена Бисмарка заботливо вырежет и будет хранить. Так ей понравится рисунок «Лоцман покидает корабль».
Сэр Джон Тенниль — талантливый карикатурист, который ухватил суть происходящего в стране и даже немного предвидел будущее. Он правильно определил роль канцлера в политике страны и мира.
Лоцман — это не капитан корабля или его помощник, это знающий берег и фарватер человек, способный провести судно через опасные места в море или на реке.
Бисмарк — это опытный лоцман, а огромный корабль — Германия. Важно и с достоинством в лодку с судна сходит лоцман, а капитан-Вильгельм словно мальчишка с забора свешивается с борта. Он радуется, глядя вслед уходящему старику!
Бисмарк ушёл на покой, лоцман покинул корабль… Вот только уже через 4 года Вильгельм II будет отчаянно искать способ помириться с бывшим канцлером. До Первой мировой войны было еще далеко, а корабль-Германия без опытного лоцмана плыл не туда уже в 1894 году…