The New York Times
Весеннее возможное наступление Украины связано с огромными рисками для будущего конфликта. Без решительной победы поддержка Украины со стороны Запада может ослабнуть, а на Киев будет оказываться все большее давление с целью заставить его начать серьезные мирные переговоры, чтобы прекратить или заморозить конфликт.
Хотя Украина не делится с американскими официальными лицами деталями своего оперативного плана, операция, скорее всего, будет проходить на юге страны, в том числе вдоль береговой линии Украины на Азовском море, недалеко от Крыма. "Все зависит от этого контрнаступления", - сказал Александр Вершбоу, бывший посол США в России и высокопоставленный представитель НАТО. "Все надеются, возможно, слишком оптимистично. Но от этого будет зависеть, будет ли достойный результат для украинцев, с точки зрения возвращения территории на поле боя и создания гораздо более значительных рычагов для достижения какого-то урегулирования путем переговоров".
Хотя украинские официальные лица заявили, что их цель - прорвать укрепившуюся российскую оборону и вызвать повсеместный развал российской армии, американские официальные лица считают, что наступление вряд ли приведет к резкому изменению динамики в пользу Украины.
The Guardian
На фоне огромных разрушений, больших российских потерь, критической нехватки украинской рабочей силы, оружия и оборудования, а также ослабевающих аппетитов к бесконечной военном конфликте на истощение, западные сторонники Киева начинают настаивать на прекращении огня путем переговоров или "длительном перемирии" в ожидании более долгосрочного урегулирования.
"Как бы нам всем ни хотелось увидеть быстрое освобождение украинской территории, весеннее наступление [вряд ли] принесет далеко идущие успехи", - заключил на прошлой неделе Стивен Уолт, хорошо информированный наблюдатель из Гарварда.
"Я подозреваю, что большинство высокопоставленных чиновников в администрации Байдена понимают эту жестокую реальность, что бы они ни говорили на публике", - написал Уолт. "Вместо этого они надеются, что вооруженные силы Украины действуют достаточно хорошо, чтобы убедить [Путина] двигаться в направлении прекращения огня и в конечном итоге заключить полноценное мирное соглашение".
Euronews
Киев неоднократно говорил о нехватке как боевых самолетов, так и систем ПВО. Если верить тем же документам Пентагона, которые появились в Интернете, то ракеты для советских систем ПВО большой и средней дальности у Украины закончатся к маю, то есть при нынешних темпах использования, даже без учета возможного наступления.
Но речь идет о защите от российских ударов по городам. Для фронта, по мнению экспертов, это не такая уж серьезная проблема.
"Да, у них нет превосходства в воздухе, что, конечно, не идеально. Но, с другой стороны, большая часть их разведки ведется не самолетами", - говорит Густав Грессель. "А также большинство их ударных миссий выполняется не самолетами, как это делается в НАТО. Они выполняются артиллерией, как и в российской армии".
"Это была очень артиллерийская война", - сказал Роберт Каллум. "Обе стороны использовали артиллерию и артиллерийские боеприпасы в огромных количествах, как при наступлении, так и при обороне. Поэтому еще одна проблема, которую им предстоит решить, - это снабжение артиллерии боеприпасами, которые являются ключевым фактором военного успеха в этом конфликте".
Тем не менее, отсутствие "фронтовых" средств ПВО может значительно снизить шансы ВСУ, если российская армия будет широко использовать авиацию для противодействия украинскому наступлению, и здесь Запад не сможет оказать существенной поддержки.
Украинские политики периодически заявляют, что решительное контрнаступление весной и летом может привести к окончанию СВО до конца года. Западные эксперты относятся к этому с большой осторожностью, отдавая при этом должное высокому моральному духу украинцев.
"Если они добьются значительных успехов, а я думаю, что так и будет, они будут в состоянии заставить русских сесть за стол переговоров и, возможно, добиться каких-то уступок, особенно если под угрозой окажется Крым", - сказал Роберт Каллум.
"Путин очень не хочет потерять Крым, потому что это символ успеха его режима. Если украинцы не добьются больших успехов, то, я думаю, они столкнутся с гораздо большим давлением со стороны своих союзников, которые действительно находятся на пределе того, что они готовы предоставить в плане помощи и оборудования. И поэтому Украина, вероятно, столкнется с гораздо большим давлением, чтобы найти какой-то вид статус-кво прекращения огня".
Business Insider
Хотя пока неясно, когда именно будет проведена контрнаступательная операция, она считается важнейшим шагом для страны. Сражение в Бахмуте характеризуется интенсивными, смертоносными боями с обеих сторон конфликта, и его называют "мясорубкой".
The Sun взяла интервью у бывшего генерала США Бена Ходжеса. Отставной офицер армии США, бывший командующий сухопутными войсками США в Европе, скептически отнесся к тому, что победа Украины в Бахмуте - единственная необходимость для войск страны.
"Украина может убить каждого российского солдата в радиусе 200 миль от Бахмута, и это не изменит стратегическую ситуацию", - сказал Ходжес в интервью The Sun. Он сказал, что "решающим моментом" в конфликте является попытка вернуть Крым.
"Украина знает, что она никогда не будет в безопасности, если не вернет Крым", - сказал Ходжес новостному изданию.
The Telegraph
Ожидается, что Украина начнет контрнаступление, целью которого, по мнению аналитиков, может быть продвижение на 160 километров к югу от Днепра, по крайней мере, до Крыма.
Американский Институт изучения войны (ISW) заявил, что видео и фотографии позволили получить первые "надежные геолокационные изображения украинских позиций" к югу от реки.
"Масштабы и намерения этих украинских позиций остаются неясными, как и способность и желание Украины удерживать устойчивые позиции в этом районе", - говорится в сообщении.