Dragon (Новая Зеландия)
Групп с названием Dragon много, но расскажу о двух которые мне более известны и которые более подходят к тематике блога.
Новозеландская группа Dragon берет свое начало с начала 1970-х годов, и их первые два альбома это мелодичный прогрессивный рок, а дальше большое количество выпущенных альбомов где группы исполняет более прямолинейный, однообразный рок и поп-рок.
Дискография Dragon
1974 - Universal Radio
1975 - Scented Gardens For The Blind
1977 - Sunshine
1977 – Running Free
1978 – O Zambezi
1979 – Power Play
1984 – Body And The Beat
1985 – Live One
1986 – Dreams Of Ordinary Men
1989 – Bondi Road
1995 – Incarnations
2004 – The Great Dragon (compilation)
2006 – Sunshine To Rain
2009 – Happy I Am
Соло Marc Hunter – 1994 Talk To Strangers
Ее основателем является Todd Hunter который родился 22 июня 1951 года в Таумарунуи, маленьком городке, с население около 6000 человек, который являлся центром общины Северного острова Новой Зеландии. Он родился в музыкальной семье, и еще когда Todd учился в начальной школе они создали семейную группу, где он был гитаристом, его младший брат Marc Hunter играл на барабанах, их отец был профессиональным кларнетистом, а мать (по национальности фиджийка) импровизировала на фортепиано, и причем все они исполняли вокальные партии.
По окончании школы Todd Hunter поступил в педагогический колледж в 1970 году, где за время учебы успел поучаствовать в различных группах, таких как Mandrake, Movement и Jacob Manning, создал две свои Zeke и Heavy Pork которые быстро распались. После чего обосновавшись в Окленде он еще неоднократно вместе с другими музыкантами создавал разные рок-команды, которые меняли постоянно названия и состав, пока в конце 1972 не сформировался стабильный коллектив, который назвал себя Dragon. Весь 1973 год они постоянно выступали в местных клубах Levi's Saloon, the Tabla, Do Re Mi, Rasputin's, а в июне 1974 был заключен контракт с звукозаписывающей компанией, в результате которого группа записывает свой первый альбом "Universal Radio" на Vertigo Records, в котором менеджером выступил знаменитый Graeme Nesbitt, известный уже по работе с группой Mammal. После выпуска альбома Graeme Nesbitt организовал масштабное турне по стране, чтобы группа приобрела известность, ну и конечно раскрутить выпущенный дебютник.
Треклист
1. Universal Radio (8:33)
2. Going Slow (6:16)
3. Patina (11:47)
4. Weetbix (2:55)
5. Graves (6:56)
6. Avalanche (11:08)
Total time 47:35
Bonus tracks on 2009 Aztec Music Reissue
7. Black Magic Woman (Live) (6:38)
8. X-Ray Creature (3:06)
9. Dinghy Days (3:33)
Примечание: На всех релизах треки 4-6 переходят в один длинный трек, но разделены на три.
Состав группы
- Ivan Thompson / organ, piano, moog
- Ray Goodwin / guitars, vocals
- Todd Hunter / bass, vocals
- Marc Hunter / vocals, percussion
- Neil Storey / drums
Guests:
- Paul Crowther / moog
- Tony / Fender Rhodes
Сам альбом это, пожалуй, очень приятный, очаровательный ранний психоделический прогрессивный рок, в котором чувствуется британский колорит в духе Genesis, но наверно в более упрощенном варианте. Но больше всего его роднит конечно с такими мелодичными группами этого континента как Sebastian Hardie и Ragnarock, ну и конечно с британскими коллективами Barclay James Harvest, Fantasy, а также наверно с знаменитой ирландской Fruupp. В музыке доминируют органные партии Ivan Thompson и бас-гитара Todd Hunter, а также неплохая акустическая и электрическая гитара Ray Goodwin. Работа клавишника иногда напоминает Jon Lord из знаменитой группы Deep Purple, особенно когда он звучит более тяжело. Очень часто группа склоняется к психоделии с хард-роковыми пассажами, тогда само звучание становится немного грубоватым и бесхитростным, но все же очень захватывающим, профессиональным и искусным. Вокальные партии тоже очень хороши иногда напоминая нам психоделические нотки Pink Floyd, в то время как тексты песен напоминают нам David Bowie, Genesis и возможно еще The Beatles.
Группа регулярно выступала с турами по Новой Зеландии, став главной достопримечательностью этой страны, и в марте 1975 года они решаются на выпуск своего второго альбома "Scented Gardens For The Blind" на том же лейбле Vertigo Records.
Треклист
1. Vermillion Cellars (3:23)
2. La Gash Lagoon (8:18)
3. Sunburst (8:33)
4. Greylynn Candy (4:57)
5. Darkness (4:44)
6. Scented Gardens for the Blind (7:40)
Total time 37:35
Состав группы
- Marc Hunter / lead vocals, saxaphone, percussion
- Ray Goodwin / lead guitar, vocals
- Ivan Thompson / keyboards
- Todd Hunter / bass, vocals
- Neil Storey / drums
Guest:
- "Josie" / background vocals
Этот красивый альбом многие называют их лучшим альбомом, в котором они продолжили ту же прогрессивную психоделическую линию дебютника, но еще более разнообразя это музыкальное направление. С первых нот кажется, что они ушли в коммерцию, так как дебютная композиция звучит очень непринужденно, медленно с небольшим психоделическим оттенком в виде красивой, тяжелой игры органа и электрогитары, но дальше они переходят к более сложному психоделическому прогрессивному року, с примесью симфонического прогрессива, в духе более известных британских групп. Как и в дебютнике больше всех конечно выделяются тяжелые возбуждающие органные партии, которые сыграны очень профессионально и согласованно с другими инструментами, появилась в нотках этого сочинения небольшая схожесть с Cressida, Kestrel, мелодизм Fantasy. После выпуска этого альбома их менеджер Graeme Nesbitt решил, что группа уже переросла новозеландскую сцену и ей пора переходить на более крупный австралийский рынок. Куда группа и отправилась, но сам Graeme Nesbitt сразу по приезду был арестован за продажу наркотиков.
А всего через две недели после того как они обосновались в Сиднее умирает их барабанщик Neil Storey от передозировки героина, к тому же группу покинул один из основателей гитарист Ray Goodwin, а в дальнейшем сменился и клавишник на Paul Hewson, места вокала занял младший брат Marc Hunter. В Австралии Dragon знакомится с новым менеджером Wayne De Gruchy, который подписал между группой и звукозаписывающей компанией Polygram контракт и в августе 1975 года был выпущен сингл “Star Kissed"/"Crystal Dove", с которым коллектив выступил на центральном телевидении, чтобы поднять рейтинги их песен. Но к сожалению, это ни к чему не привело, группа не заинтересовала слушателей, дела у группы начали ухудшаться, и к декабрю 1975 года у них не было работы, денег и дальнейших перспектив. Группа сильно изменила свой стиль и направление музыки, они стали исполнять более прямолинейный коммерческий поп-рок, иногда успешный в коммерческом плане и попадающий в чарты.
Dragon распадался в 1979 году но позже в 1982 году успешно восстанавливался, меняя состав, только постоянными членами были братья Marc Hunter и Todd Hunter, но в 1997 году они окончательно распались, а на следующий год умер от рака горла ее основатель Marc Hunter.
Для ознакомления вот их несколько более известных альбомов.
1977 "Running Free"
Треклист
1. April Sun In Cuba (3:27)
2. Rose (3:36)
3. Any Fool Can Tell You (4:42)
4. Shooting Stars (3:32)
5. Man Gone West (4:30)
6. Bob's Budgie Boogie (3:52)
7. Some Strange Dream (3:15)
8. Mr. Thunder (3:50)
9. Since You Changed Your Mind (3:41)
10. Running Free (4:16)
Total Time 38:41
Состав группы
- Todd Hunter / Bass, Vocals
- Robert Taylor / Guitar, Vocals
- Paul Hewson / Keyboards, Vocals
- Marc Hunter / Lead Vocals
- Kerry Jacobson / Drums, Percussion
1978 "O Zambezi"
Треклист
1. O Zambezi (4:30)
2. Still In Love With You (3:25)
3. Are You Old Enough (4:08)
4. Politics (3:59)
5. Reach The Top (4:02)
6. Civilization (3:59)
7. Midnight Groovies (3:19)
8. One Look Across The Water (3:16)
9. Company (3:56)
10. Burn Down The Bridges (3:23)
Total Time 78:12
Состав группы
- Todd Hunter / Bass
- Kerry Jacobson / Drums
- Paul Hewson / Keyboards
- Robert Taylor / Guitar
- Marc Hunter / Vocals
1979 "Power Play"
Треклист
1. Motor City Connection (3:50)
2. Counting Sheep (3:30)
3. Crying Shame (3:12)
4. Bus Stop (2:32)
5. Time Of The Year (4:09)
6. Gans En Farben (3:09)
7. Crooked Highway (4:31)
8. For Free (4:19)
9. 3:33 (3:00)
10. Same Old Lies (3:52)
Total Time 36:04
Состав группы
- Todd Hunter / Bass
- Kerry Jacobson / Drums
- Paul Hewson / Keyboards
- Robert Taylor / Electric Guitar, Acoustic Guitar
- Marc Hunter / Vocals
И видео группы
Dragon (Бельгия)
Бельгийская группа Dragon была образована в начале 1970-х на базе кавер-группы Burning Light, которая исполняла каверы известных групп. Ее основателями были братья барабанщик, флейтист Georges Venaise и вокалист, соло-гитарист Jean Venaise, к которым впоследствии примкнули гитарист, вокалист Bernard Callaert, а также мультиинструменталист Jean-Pierre Houx, который играл на разных музыкальных инструментах, но в первую очередь на бас-гитаре, фортепиано, синтезаторе, тромбоне и имел неплохие вокальные данные. Имея таких профессиональных музыкантов, группа сразу отказалась от каверов и начала сочинять свой оригинальный материал, где бремя лидерства взял на себя Jean Venaise, который создал большую часть композиций. Группа часто выступала в клубах и различных музыкальных фестивалях, постоянно устраивая грандиозные шоу, используя при этом световые эффекты, маски, различный грим и дымовые машины. А в 1976 году к ним присоединяется еще один универсальный клавишник Christian Duponcheel играющий до этого в знаменитой бельгийской Lagger Blues Machine, после чего группа решается сменить название на более звучащее Dragon и занялась поисками лейбла, который бы заключил с ними контракт на запись. В конце концов поиски привели к некому не известному, только открывшемуся в Великобритании Acorn Studios на котором они и записали в 1976 году свой дебютный одноименный альбом, частным тиражом в 1500 экземпляров, причем финансированием, а также распространением занимались они сами и Gamma Records.
Треклист
1. Introduction (Insects)
2. Lucifer
3. Leave Me With Tears
4. Gone In The Wind
5. In The Blue
6. Crystal Ball
Состав группы
- Bernard Callaert / guitar, backing vocals
- Christian Duponcheel / keyboards, synthesizers, Mellotron, strings
- Jean-Pierre Houx / bass, piano, synthesizers, trombone, backing vocals
- Georges Venaise / drums, vibes, flutes
- Jean Venaise / lead vocals, lead guitar, strings
Альбом состоял из музыкального материала, с которым они совершали концертные турне, и записан всего за пять дней, возможно поэтому некоторые партии звучат в нем немного по-любительски, но это все компенсируется оригинальностью материала, а своей последовательностью напоминают нам очень дорогой раритет той же страны Waterloo, но с более прогрессивным грубым звучанием. В музыке Dragon очень разнообразное смешение стилей, здесь есть жесткий хард-рок, психоделия, симфо-рок, чувствуется их поклонение стилю Golden Earring, Iron Butterfly и конечно Pink Floyd, но все же смешивая их музыкальные интонации, они создают свой оригинальный звук, который очень богат фузз-гитарой, сочными атмосферными разнообразными клавишными, джазовыми проигрышами мелотрона создавая своеобразную, тяжелую сюрреалистическую и прогрессивную картину в духе раннего Pink Floyd и некоторых американских групп. Во вступительной композиции "Intoduction" с самого начала ощущаются симфонические нотки, которые плавно плывут в сопровождении органа, синтезатора, переходящего в красочные фортепианные пассажи и виртуозные гитарные вставки. Конечно и следующая вещь "Lucifer", звучит очень своеобразно и драйвово в стиле джазового хард-прог-рока с красивыми сочными гитарами, нежной флейтой, иногда переходя в спейс-рок с синтезаторами. Ну и, пожалуй, еще выделяется тяжелая блюз-роковая композиция "Gone in the wind" в духе великих групп Uriah Heep и Barclay James Harvest с шикарной игрой мелотрона и фортепиано, но к сожалению не сильно хорошего вокала. Вот чего сильно не хватает этой группе это более сильного и профессионального вокала, а так музыкальный материал очень креативен и иногда очень нестандартен. Если бы они жили в Британии, то возможно их рейтинг был повыше.
В следующем 1977 году они выпускают свой второй и последний альбом “Kalahen”.
Треклист
1. Children are playing game (4:49)
2. Ballad (2:18)
3. America (6:59)
4. Les hommes bleus (8:27)
5. Red light (6:04)
6. Kalahen (18:03)
Total time: 46:40
Bonus tracks on cd release
Состав группы
- Bernard Callaert / rhythm & bass guitars, backing vocals
- Christian Duponcheel / keyboards, Mellotron, claviolin, flute, sax
- Georges Venaise / drums, vibes, flute
- Jean Venaise / guitars, string machine, lead vocals
Этот альбом больше похож на демоверсию, в нем создается ощущение, что запись производилась в разных местах, нет тех отшлифованных звуковых конструкций как на дебютнике. Но несмотря на это сама музыка очень часто очаровывает, в ней продолжается та же сюжетная линия в духе симфонической психоделии, с теми же инструментальными импровизациями на меллотроне, синтезаторе, фортепиано, а также обилие духовых инструментов таких как саксофоны и флейты создавая ощущение таинственности и сюрреализма. К тому же с каждой композицией больше раскрывается талант музыкантов, и на второй стороне пластики он раскрывается полностью, особенно в их самых длинных сочинениях.