В Законодательном Собрании Челябинской области начала свою работу экспозиция выставки «Экипаж машины боевой». Торжественное открытие посетили вице-спикеры регионального парламента и председатели профильных комитетов. Экспозиция посвящена истории создания и боевому пути 63-й гвардейской челябинской танковой бригады, которая входила в состав Уральского добровольческого танкового корпуса. На выставке представлены фотографии, которые сделал военный корреспондент газеты «Челябинский рабочий» Николай Чиж. Они хранятся в фондах Объединенного государственного архива Челябинской области.
Спикер регионального парламента Александр Лазарев отметил, что южноуральцы должны знать и гордиться своей историей. Так по инициативе губернатора Алексея Текслера в Челябинской области может появиться новая памятная дата – День народного подвига по формированию Уральского добровольческого танкового корпуса в годы Великой Отечественной войны. Глава региона уже внёс в Законодательное собрание соответствующий законопроект.
«Уверен, на ближайшем заседании Законодательного Собрания, 28 апреля, накануне 78-летия Победы в Великой Отечественной войне, депутаты поддержат этот законопроект», — добавил председатель парламента Александр Лазарев.
Создание 63-й танковой бригады является одной из самых значимых страниц в истории Челябинской области. Это был настоящий народный подвиг во время Великой Отечественной войны: все необходимое, от обмундирования до танков, было приобретено на личные сбережения южноуральцев и сделано трудящимися сверх плана, на пределе человеческих сил и возможностей. На выставке в парламенте представлены тридцать уникальных фронтовых фотографий Николая Чижа, которые возвращают к событиям Великой Отечественной войны. На кадрах запечатлён героический подвиг наших солдат и роль нашей страны и Челябинской области в победе над фашизмом.
Галина Кибиткина, главный археограф ОГАЧО, провела депутатам экскурсию по выставке, рассказав о каждой фотографии. В течение трех месяцев южноуральцы создали 60 боевых машин для формирования челябинской танковой бригады УДТК. В военкоматах области было подано 50 тысяч заявлений о зачислении добровольцами в корпус. Только около трех тысяч южноуральцев, считавшихся достойными, стали бойцами бригады.
9 мая 1943 года в центре Челябинска состоялись проводы наших земляков-танкистов на фронт. Первый секретарь Челябинского обкома ВКП(б) Николай Патоличев на митинге зачитал Наказ южноуральцев бойцам бригады. Танкисты дали клятву оправдать высокое доверие Родины. В память об этом событии к 30-летию Победы, 9 мая 1975 года, на пересечении улиц Коммуны и Кирова был открыт памятник «Добровольцам-танкистам».
Танкисты легендарного УДТК прошли четыре тысячи километров военных дорог и получили боевое крещение на Курской дуге. Они принимали участие в Орловско-Брянской операции, освобождении Украины, Польши, Германии, Чехословакии. Ровно через два года – 9 мая 1945 года – закончилась Великая Отечественная война, и челябинские танкисты, которым посвящена выставка, встретили Победу в освобожденной ими Праге.
За мужество и героизм, проявленные в боях, более двух тысяч бойцов 63-й танковой бригады Уральского добровольческого танкового корпуса были награждены орденами и медалями, семь человек удостоены звания Героя Советского Союза, а командир танковой бригады Михаил Фомичёв получил звание Героя дважды.