ВСУ обескровлены и сил на сопротивление у них остается все меньше. Об этом свидетельствуют отчеты как западных, так и российский экспертов. Так, авторы телеграм-канала "Рыбарь" пришли к выводу, что бегство боевиков из Артемовска продолжится. У них остался последний рубеж обороны, на котором они попробуют закрепиться. Однако, одновременно с этим возникает риск попасть в окружение. Кроме того, российские войска практически перерезали так называемую "дорогу жизни" артемовской группировки ВСУ. Без подвоза боеприпасов, с которым и так возникли огромные трудности, боевики рискуют остаться безоружными.
"На данный момент гарнизон противника в городе находится в оперативном окружении: снабжение по трассам из Часова Яра еще более усложнилось. Тем не менее, украинские формирования проводят ротацию личного состава и осуществляют подвоз боекомплекта. В окрестности Бахмута переброшены силы нацгвардии в количестве 100 человек и запланировано прибытие добровольческих формирований из Сумской области", - говорится в аналитическом докладе "Рыбаря".
Ситуация на Артемовском направлении остается наиболее сложной для ВСУ. Это связано с двумя вещами. Во-первых, освобождение города открывает дорогу на Краматорск. А еще позволит перерезать пути снабжения националистов, которые долгие годы окапывались в этих местах, создавая плотные оборонительные заграждения. Брать их не просто, но постепенно, шаг за шагом, наши продвигаются вперед.
Во-вторых, город имеет не только стратегическое, но и большое символическое значение. К обороне Артемовска приковано внимание Запада. По сути, именно здесь решается, продолжат ли США и ЕС военную помощь Украине. Кроме того, сдача города грозит обернутся отставкой нынешнего главнокомандующего ВСУ Валерия Залужного. Сам залужный, которого ряд СМИ и экспертов пророчат в преемники Зеленского, это отлично понимает и явно будет держать оборону до последнего.
"Продолжается освобождение Артемовска. Этот город является важным узлом обороны украинских войск на Донбассе. Взятие его под контроль позволит проводить дальнейшие наступательные действия вглубь обороны ВСУ", - сказал министр обороны России Сергей Шойгу на тематическом селекторном совещании с руководящим составом ВС РФ.
О подготовке к контрнаступлению свидетельствуют еще несколько фактов. Так, в Харькове замечены четыре РСЗО HIMARS с полностью американскими экипажами, а жители города сообщают о срочной выписке больных и раненых из больниц. Предположительно, таким образом ВСУ расчищают места в госпиталях для раненых боевиков, которых ожидается очень много. Кроме того, российская разведка сообщила, что в сторону Чугуева идут колонны автозаправщиков для накопления там запасов ГСМ.
По-прежнему остается открытым вопрос о направлениях контрнаступления ВСУ. 24 апреля американский генерал Бен Ходжес заявил, что Запад подталкивает Киев к атаке на Крым. Это необходимо США и ЕС для получения контроля над судоходством в северной части черноморской акватории. Ряд экспертов также сходятся во мнении, что ВСУ предпримут отвлекающий маневр. Сначала будет имитация атаки на одну из приграничных областей, а затем последует непосредственно контрнаступление. Авторы телеграм-канала "Рыбарь" склоняются к мысли, что противник нанесет удар по Сватово.
"Куда более вероятным выглядит рост интенсивности ударов по российской территории как по тыловым военным объектам, так и по населенным пунктам с последующим ударом в направлении Сватово", - говорится и их аналитическом докладе.
Пока же ВСУ продолжают диверсии. В Белгородской области украинская ДРГ подорвалась на минном поле. В районе 8 часов утра 22 апреля украинские формирования попытались нанести очередной удар по полуострову Крым из оперативно-тактического ракетного комплекса «Гром-2». Ракета была сбита над акваторией Азовского моря у Керчи расчетом 3 дивизиона 18 зенитно-ракетного полка 31 дивизии ПВО ВС РФ. Осколки упали в воду, жертв и пострадавших не было.
США сообщили о предоставлении Украине очередного пакета военной помощи на сумму в 325 миллионов долларов, куда вошли управляемые ракеты, артиллерийские боеприпасы, патроны к стрелковому оружию и другие образцы вооружения и снаряжения.
По мнению экспертов, в том числе, бывшего офицера разведки США Скотта Риттера, контрнаступление ВСУ состоится в начале июля. Связано это с большими сроками накопления техники и боеприпасов.