Врагов были сотни, они превосходили Наполеона и его свиту не столько отвагой и храбростью, сколько количеством. Противник наступал со всех сторон, и император вынужден был позорно покинуть поле боя в своем конном экипаже. Это было самым нелепым и унизительным поражением великого полководца.
И речь идет вовсе не о Ватерлоо. Битву, состоявшуюся в 1807 году, Наполеон проиграл не профессиональной армии, а самым обычным кроликам. В тот год был заключен важный для дальнейшего противостояния французского императора вражеской Англии договор о Тильзитском мире, и Наполеон решил отметить это событие охотой, на которую были приглашены важные особы из армии Бонапарта. Организацию мероприятия взял на себя начальник штаба Бертье, опытный в делах военных, но мало что понимавший в подобных забавах.
После пикника высокопоставленные гости, воодушевленные пылом предстоящей охоты, собрались в поле, по краям которого исполнительный начальник штаба приказал расставить клетки с кроликами. Однако освободившиеся из заточения зверьки, вопреки ожиданиям, не кинулись врассыпную, а побежали к людям.
Первые минуты мужчин забавляло такое развитие событий, повсюду раздавался смех, слышались веселые выкрики и шутки. Однако ушастая «армия» (по свидетельствам некоторых историков, зверьков было около 3 тысяч), начала активно наступать на присутствующих. Кролики с безумными глазами прыгали прямо на гостей, не зная страха, карабкались по рукавам их курток, бросались под ноги, пытаясь уронить. В этот момент Наполеон и его гости поняли всю серьезность ситуации.
В ход шли оружие, камни, палки, но ушастые пехотинцы напоминали живую волну, сметавшую все на своем пути. Поняв, что пора бежать, император спешно попрощался с присутствующими, и, продолжая отбиваться на ходу от несметных полчищ пушистиков, почувствовавших вкус свободы, почти бегом проследовал в поджидавший его конный экипаж. Однако кроликов это не остановило, они начали прыгать прямо в карету, и Наполеону пришлось выкидывать их в окно на ходу. Лишь оторвавшись от «противника», император вздохнул с облегчением, простив в себе позорное отступление.
Эта битва красноречиво была описана историком Дэвидом Чандлером следующим образом:
«Обладая более тонким пониманием стратегии Наполеона, чем большинство его генералов, орда кроликов разделилась на два крыла и окружила с флангов вечеринку Наполеона, направившись прямо к императору».
«Военные кампании Наполеона. Триумф и трагедия завоевателя». Автор Д. Чандлер
Интересный факт: Позже выяснилось, что вместо отлова диких зайцев Бертье пошел легким путем и купил домашних кроликов у фермеров из близлежащих поселений. Привыкшие к людям зверьки в неистовом желании получить корм ринулись к Наполеону и его гостям вместо того, чтобы попытаться убежать. А когда поняли, что свою порцию зелени им не получить, пошли в атаку и вынудили великого полководца спешно ретироваться с поля боя.
А какие необычные факты о великом французском полководце знаете вы? Расскажите о них в комментариях.
Ставьте лайк и подписывайтесь на канал Клио, а также на нашу группу Клио История в Telegram и сообщества в социальных сетях ОК и ВК.