<<Поддержать меня на сайте Бусти>>
Эстебан Квесада читал статью о себе же в Сети. "Возраст: 207 лет". Почти всё тело было давно заменено на механические импланты, либо органы выращивались в специальных лабораториях. Легат стоически отказывался от синтетической кожи, предпочитая выращенную в пробирке. "Не хочу выглядеть словно кукла. Пусть видят старика, хоть и посвежевшего, чем суррогат". Выращенную кожу намеренно старили, от чего Квесада стал выглядеть на вечные шестьдесят. Впрочем, внешний вид людей в этом возрасте сильно изменился. Сейчас в шестьдесят выглядели едва на тридцать. Ещё полвека назад легат приказал не спасать его в случае "каскадной терминации" - так назвали ситуацию, когда последовательно начинали отказывать не просто органы тела, но импланты. Учёные спустя много лет исследований, так и не смогли найти причин. Среди людей хватало тех, кто почти целиком заменил своё тело, оставляя лишь мозг и внешний вид человека. По сути это были практически полные киборги. Законодательство торопливо вешало одну регуляцию данного процесса за другой. Так нельзя было повышать характеристики тела выше человеческого, если тому нет показаний в виде профессиональной потребности. Нельзя было добавлять любые модификации, которые можно расценить как оружие. Разрешалось использовать материалы, по своей структуре и прочности не отличавшиеся от органических тканей. Запрещалось убирать или снижать чувствительность. И так далее. По итогу люди заменяли своё тело на искусственное, но по сути ничего толком для них не менялось кроме разве что увеличения срока жизни и продлённой молодости. Обещанных фантастами массовых машин для убийства не появлялось. Только военные и специализированные рабочие получали модификации, которые расценивались как опасные, или органы и ткани замещались более прочными, из различных сплавов и полимеров. Но стоило такому работнику уйти на пенсию или просто уволиться для иной гражданской службы, как его лишали специфической кибернетики, замещая "мирной".
Всё это не спасало от смертного порога. В какой-то момент человек просто начинал умирать, импланты по очереди отказывали, что лежало не в плоскости их надёжности или ошибок программного обеспечения. С этим сталкивались даже военные, чья кибернетика была самой совершенной не только в Лиге, но и в Галактике. Лучше импланты были только у древних империй. Человек просто угасал в течение пары-тройки дней, не спасала даже искусственная поддержка. Постепенно она становилась более успешной, продлевая жизнь на всё большее количество дней, но в полной мере применяли её реже и реже. Простые люди получали день-два, чтобы попрощаться с близкими, различных руководителей могли продержать до недели, чтобы они успели передать дела. История (но не граждане) знала лишь два примера, когда на пороге смерти человек балансировал месяц - это были руководители особо важных и секретных проектов и объектов. Система не была готова к такому форс-мажору. К сожалению, каскадная терминация могла начаться в любой момент. Чем старше был человек, тем шансы становились выше, особенно после 120 лет. Но когда это произойдёт или при каких обстоятельствах - никто не мог предсказать. Ходили слухи, что на самом деле процесс определялся вшитой программой, которая следила за появлением вируса "Пришествия". Как считали верящие в это, комплекс скриптов обнаруживал сбой, после чего просто убивал человека, прежде, чем тот станет опасен. Они не могли точно объяснить, почему процесс был растянут во времени, но описывали это как "работу виртуального иммунитета", которая в силу несовершенства техники, приводила к летальному исходу.
Квесада знал об этих слухах, как и помнил ужас первых "Пришествий". Как правитель Лиги, он знал, что никаких программ, которые убивали не только этот вирус, по-прежнему кочующий по сети, но и человека, не было. Не зря он инициировал тайное расследование всех производств кибернетических устройств. Легат опасался, что это не просто возможный способ защиты населения от опасностей кибервирусов, но потенциальное оружие в руках корпораций. Тогда власть оказалась бы в руках людей, способных убить всё население Лиги нажатием всего одной кнопки. По итогу были найдены лишь зачатки подобных проектов, пять из которых могли быть реализованы в ближайшие годы. Вся документация была изъята и уничтожена, а причастные люди максимально незаметно убраны. Компании, занимавшиеся такого рода разработками, получили неоднозначные предупреждения. Что не удивило Квесаду, так это незнание внутри корпораций о подобных разработках. Список людей в розыске при этом заметно удлинился, а работы внутренней разведке прибавилось.
Возраст заставил Квесаду задуматься и о формате существования Лиги. Всё время своей службы он старательно выносил главную особенность государства за его границы. Центральный сектор на деле сейчас представлял собой унитарное государство, регионы/планеты которого имели лишь некоторую степени автономии. Страны-основательницы выходили в более-менее самостоятельное плавание, и Лига постепенно теряла саму свою суть. Куда логичнее было уже превратить ВАЛиР в Лигу Империй, а метрополию переименовать. Или же дать местным властям больше свободы вплоть до создания планетарных империй. Квесада раздумывал над этим вариантом. С одной стороны позволило бы снять часть контроля Земли, дав больше свободы колониям. С другой стороны пример Романовых или Гогенцоллернов мог привести к цепной реакции, то есть к параду суверенитетов. Учитывая ограниченное пространство, в котором оставалась Лига, это могло стать контрольным выстрелом в голову всему проекту. Как и любой долгоправящий правитель, Квесада надеялся, что создал крепкую систему взаимодействий. Он лично приложил усилия к тому, чтобы связать центральный сектор не только экономически, но и политически и даже генетически. Новая аристократия во многом работала по привычным шаблонам, браки между знатными семьями по-прежнему играли большую роль. Легат воспользовался этим, рассчитывая на силу родственных уз и союзов. Государство поддерживало также здоровую конкуренцию между аристократами, которые не могли просто так иметь этот статус, а обязаны были буквально заработать его. Это могла быть экономическая, гражданская, производственная, военная или иная другая деятельность. Какие-то семьи отвечали за силы самообороны планет, другие обеспечением армии, третьи открывали школы и университеты, четвёртые строили заводы или занимались добычей, пятые торговали или отвечали за транспорт, и так далее. С попытками создать монополии боролись, но Квесада позволял многим аристократам иметь сеть своего бизнеса на нескольких планетах. Расчёт был всё на тоже: создание единого пространства. В случае, если какая-то планета захочет получить самостоятельность, ей не позволили бы аристократы чуть ли не со всей Лиги. К правительству пришло бы несколько десятков представителей разных семей и просто съели с потрохами, пригрозив судами и исками, способными разорить любую планету в государстве.
Легат представил потенциального местного императора в этой ситуации. Ухмыльнулся. Ничего не изменится, если объявить планеты империями. Монархам просто не дадут спокойной жизни. Опять же во многом прослойка дворянства уже более-менее устоялась, стоит выделить кого-то, остальные встанут против. Эстебан понимал, что с этой точки зрения есть считанные фамилии, чья власть легитимна в глазах аристократии. Например, сами Квесада. Поэтому за свою наследницу Валентину правитель был спокоен. Из-за долгого правления Эстебана она получила неофициальный титул "вечной принцессы". Это смешило, но и наводило на другие мысли: не стоит ли заменить звание легата на другое? На банального "императора" хотя бы. Это можно было согласовать с преобразованием самой Лиги. Дипломаты сообщали об интересе рейеннов к реформе ВАЛиР и смене названия. Союзники после некоторых размышлений решили, что открытое признание федерации военным альянсом портит имидж всех входящих государств. Рейенны высказали мысль о будущем доминировании союза, что потребует не только сильных флотов и армий, но и определённого отношения со стороны всех остальных. Легат подозревал рейеннов в скрытом желании стать частью человеческого пространства. Эти инопланетяне питали очень странную симпатию к людям, их культуре. Внешняя разведка, покопавшись в скрытых архивах союзников, нашла признаки древних контактов двух цивилизаций. Оказалось, что рейенны переживали третью итерацию собственной цивилизации. Значит, их предки когда-то посещали Землю. Распространилась теория, что сказки про некромантов были порождены этим контактом в древности.
Спустя год консультаций, советов, дипломатических встреч и подписания тысяч страниц разных документов на свет родился Земной Сюзеренитет. Квесада теперь носил простой титул "Верховный сюзерен". Проведя всю жизнь в окружении императоров, он устал от этого варианта. ВАЛиР стал новой Лигой Империй, что вызвало невероятно бурную реакцию со стороны рейеннов. Множество фестивалей было устроено союзниками людей. Настроение в итоге перекинулось и на территорию новоявленного Сюзеренитета. Множество политиков стало описывать произошедшую реформу, как результат закономерного развития государства. Мысль разнеслась словно пожар, найдя отклик в большей части населения. Квесада думал, что дальше федерации дело не пойдёт, но потом случилась довольно комичная ситуация в Сенате Галактического Сообщества. Спустя две недели после завершения оформления и подписания всех документов, на большой экран в зале Сената вывели обновлённую карту. Когда собравшиеся делегаты увидели разросшиеся очертания Лиги Империй, поднялся невероятный шум. Звучали предположения одно страшнее другого, что люди поглотили всех своих соседей, завоевали, поработили, нужное подчеркнуть. Пятнадцать минут спустя накал страстей снизился, начали проверять данные, выяснили причину изменений. Если бы подождали ещё пятнадцать минут, дипломат Земли рассказал бы сам, но пришлось выступить раньше. Как ни странно, но такой "ребрендинг" произвёл большое впечатление. Рейтинг Земли заметно вырос, а в Сенате расширили представительство, позволив прислать ещё дипломатов.
Квесада далеко не сразу осознал масштаб последствий столь мелких, как ему казалось, изменений. Он увидел сюзеренитет Земли не над несколькими государствами, но над всей Галактикой. Когда в ходе очередного сеанса связи с повелителем рейеннов Йигом I, тот сказал: "Имидж определяет очень многое, разве я был не прав?", верховный сюзерен ответил коротко: "Спасибо".
<<<Глава-28 ||| Глава-26>>>
#фантастика #будущее человечества #стратегия #литература #история #литературное творчество #stellaris #космос #компьютерные игры #научная фантастика
__________________________________________________
Буду рад видеть ваши лайки и комментарии. Делитесь своими мыслями и впечатлениями! Буду также рад пообщаться и ответить на вопросы по игре.